Amerika, di luar sana sedang bergejolak, tidak pasti, kompleks dan ambigu (VUCA). Berikut cara menanganinya

Ketika seorang Amerika menembaki anggota Kongres di lapangan bisbol, bagaimana kita bisa mengetahui siapa musuhnya? Apakah kita sedang berperang dengan diri kita sendiri?

Ketika seorang teroris radikal meledakkan dirinya di luar sebuah konser yang dipenuhi anak-anak serta ibu dan ayah mereka di Manchester, Inggris, bagaimana kita tidak hidup dalam ketakutan akan nyawa anak-anak kita, dan diri kita sendiri? Apakah kita sedang berperang satu sama lain?

Dari jalan-jalan di Kabul hingga klub malam di Paris dan Orlando, semakin sulit untuk mengikuti kekejaman yang terus terjadi satu demi satu di negara-negara di seluruh dunia, dan di sini, di dalam negeri. Terkadang rasanya semua ini terlalu berat untuk ditanggung.

Sejak pensiun dari militer hampir enam tahun yang lalu, saya telah menghabiskan banyak waktu bepergian ke negara kita, berbicara kepada audiens besar dan kecil, dan pesan luar biasa yang saya dengar dari rakyat Amerika adalah betapa sangat cemas, takut dan khawatir tentang apa yang terjadi. sedang terjadi di dunia. Setiap hari, orang-orang menonton berbagai hal di TV atau membaca cerita di koran atau media sosial yang membuat mereka ingin merangkak kembali ke tempat tidur dan bersembunyi di balik selimut.

Setiap hari, orang-orang menonton sesuatu di TV atau membaca cerita di koran atau media sosial yang membuat mereka ingin segera kembali ke tempat tidur dan bersembunyi di balik selimut.

Kecemasan ini terlihat jelas—dan mengkhawatirkan.

Saya mendapat kehormatan untuk bertugas di Angkatan Darat AS selama 35 tahun, dan kami memiliki akronim untuk menggambarkan situasi terburuk yang pernah dialami tentara di medan perang: “VUCA”. Itu singkatan dari “Volatile, Uncertain, Complex dan Ambiguous.” Kami menggunakan akronim tersebut untuk menggambarkan beberapa hal yang kami hadapi di Kosovo, dan di Kuwait, dan terutama apa yang terjadi ketika saya membawa 25.000 orang terbaik dan tercerdas kami ke wilayah yang dikenal sebagai pemimpin Segitiga Kematian selama “Surge” di Irak pada tahun 2007. . Saya dapat memberitahu Anda secara langsung, tidak mudah bahkan bagi prajurit terkuat sekalipun untuk menangani situasi VUCA.

Namun, menurut saya VUCA adalah deskripsi yang sangat tepat untuk apa yang dihadapi orang Amerika sehari-hari.

Entah itu pengingat harian akan ancaman eksternal dari Rusia, Iran, Korea Utara, dan ISIS, atau ancaman internal berupa terorisme dalam negeri, perpecahan politik, dan kurangnya rasa hormat terhadap penegakan hukum, kita semua merasakannya.

Lalu di manakah kita mencari rasa tenang dan kepastian untuk menghilangkan rasa takut kita? Kita tentu saja tidak bisa bergantung pada Washington. Tidak peduli di pihak mana Anda berada, saya rasa cukup adil untuk menggambarkan transisi yang masih berlangsung ke pemerintahan baru ini sebagai sesuatu yang “kacau”, dan rasa ketidakpastian yang terus berlanjut hanya menambah kecemasan nasional kita.

Jadi kemana kita harus berpaling?

Saya hanya bisa berbicara berdasarkan pengalaman.

Saya telah menghadapi situasi VUCA dalam pertempuran berkali-kali sebelumnya, dan saya berhasil tetap tenang dan fokus melalui semua cobaan yang saya dan prajurit saya hadapi. Saya bersyukur kepada Tuhan karena saya selamat dari semuanya, dan saya melakukan semua yang saya bisa untuk menghormati mereka yang tidak, setiap hari.

Saya tidak pernah berharap untuk menghadapi situasi VUCA ketika saya bangun setiap pagi di negara yang seharusnya menjadi negara yang aman dan terjamin yang saya sebut sebagai rumah. Namun di sinilah saya, menghadapinya lagi – dan merasa tidak terlalu cemas dibandingkan banyak orang yang saya temui. Saya kira itu sebabnya kemana pun saya pergi, orang-orang bertanya kepada saya, “Bagaimana caranya? Bagaimana Anda menenangkan ketakutan Anda dan membuat diri Anda tidak terlalu cemas menghadapi semua ini?”

Saya akui di sini dan saat ini bahwa jawaban saya agak kontroversial. (Meskipun Mengapa ini kontroversial, saya tidak akan pernah mengerti.) Ini adalah jawaban yang sama yang saya berikan kepada pasukan kita. Ini adalah jawaban yang tidak diragukan lagi akan dipahami oleh sebagian orang yang membaca kata-kata ini, namun itulah satu-satunya jawaban yang saya tahu – karena ini adalah jawaban yang berhasil, dan merupakan jawaban dengan banyak sejarah yang mendukungnya.

Cara saya menenangkan ketakutan dan kecemasan saya dalam menghadapi situasi VUCA sama saja di rumah dan di medan perang: dengan doa.

Doa harian telah menjadi sumber kekuatan dan keberanian saya melalui semua pengalaman tempur saya, dan bagi mereka yang menolak gagasan bahwa doa benar-benar dapat membuat perbedaan, Anda mungkin tertarik untuk mengetahui bahwa saya tidak dibaptis sampai saya berusia 32 tahun. tahun Saya sekarang berusia 62 tahun. Itu berarti hampir separuh hidup saya telah dijalani tanpa hubungan yang kuat dengan Tuhan, jadi saya tahu perbedaan antara kehidupan sebelum shalat dan kehidupan setelah shalat – dan sekarang saya tidur lebih nyenyak di malam hari dibandingkan Saya pernah melakukannya.

Saya tidak mendukung agama tertentu di sini. Itu diskusi untuk hari lain. Apa yang saya anut adalah gagasan tentang iman, dan gagasan bahwa ketika Anda meletakkan keyakinan Anda di tangan kekuatan yang lebih tinggi, dan Anda berdoa kepada kekuatan yang lebih tinggi itu untuk membantu Anda melewati masa-masa sulit ini, untuk memberi Anda kedamaian, dan untuk menghilangkan ketakutan Anda, Anda akan merasakan tumbuhnya rasa kedamaian batin dalam hidup Anda.

Tapi jangan percaya kata-kataku begitu saja. Ada banyak jenderal Amerika yang berdoa agar mereka bisa melewati masa-masa tersulit yang bisa dibayangkan.

Selama Perang Saudara, Andrew “Stonewall” Jackson bersikeras bahwa berdoa kepada Tuhan adalah hal yang membuatnya tidak takut dan nyaman dalam pertempuran seperti saat dia berada di tempat tidur.

Selama Perang Vietnam, teman lama saya yang sangat dihormati, Jenderal. “Hondo” Campbell (yang akan memimpin Angkatan Darat ke-8 dan pensiun sebagai jenderal bintang empat) tidak merahasiakan fakta bahwa ia memulai setiap hari dengan berdoa, baik dalam pertempuran atau di rumah.

Dan selama Perang Dunia II, Jenderal George Patton bahkan menyebut doa sebagai alasan kita mampu memenangkan Pertempuran Bulge, yang secara langsung membawa kita pada kemenangan melawan Adolf Hitler. (Dalam upaya yang jelas-jelas kontroversial dan “non-PC” menurut standar saat ini, Patton membagikan kartu doa kepada 250.000 tentara di bawah komandonya, yang pada dasarnya memerintahkan seluruh Angkatan Darat ke-3 untuk berdoa agar peristiwa yang membalikkan keadaan itu terjadi. Dia bertanya anak buahnya, tentara Amerika kita, untuk “berbaris bersama, sekuat tenaga demi Tuhan.” Dan lihat, itu berhasil.)

Bisakah doa membuat perbedaan dalam hidup Anda di masa-masa sulit ini? Ya.

Dapatkah doa kolektif benar-benar mencapai manfaatnya bagi gen. Patton melakukannya dan membuat situasi VUCA saat ini menjadi lebih baik? Saya pribadi yakin itu bisa. Tapi mari kita mulai dari diri kita sendiri. Mari kita bersatu sebagai sebuah bangsa dan beralih ke ritual yang telah teruji dan setidaknya dapat membawa kedamaian di hati kita. Hari ini, mari kita berdoa.

Dan jika gagasan itu menyinggung Anda, atau jika Anda tidak percaya bahwa doa adalah jawaban bagi Anda, ketahuilah ini: Sebagai seorang pensiunan jenderal dan patriotik Amerika yang memperjuangkan kebebasan Anda, saya berdoa setiap hari untuk situasi VUCA ini. saat ini berakhir—dan saya berdoa untuk Anda juga.