Akuntan top muncul di persidangan Enron

HOUSTON – Mantan kepala akuntan untuk Enron Corp.Divisi perdagangan sukses memberi kesaksian pada hari Senin bahwa mereka secara tidak benar menggerebek cadangan pada pertengahan tahun 2000 untuk meningkatkan pendapatan ketika mereka mengetahui mantan CEO. Keterampilan Jeffrey ingin mengalahkan ekspektasi Wall Street.

Wesley H. Colwell tidak mengatakan Skilling memerintahkannya menggerebek cadangan untuk meningkatkan pendapatan. Namun, dia mengatakan dia memberi tahu atasannya – yang saat itu menjabat sebagai CEO Enron Amerika Utara David Delainey — mengatakan dalam email beberapa hari sebelum rilis pendapatan kuartal kedua tahun 2000 Enron bahwa dia memahami bahwa “preferensi” Skilling adalah mengalahkan ekspektasi analis.

Dua kali dalam periode lima hari antara akhir kuartal kedua tahun 2000 dan pengumuman pendapatan Enron, Colwell mengurangi cadangan sebesar $7 juta. $14 juta ditambahkan ke laba yang dilaporkan sehingga Enron dapat mengumumkan laba per saham sebesar 34 sen dibandingkan dengan perkiraan Wall Street sebesar 32 sen, membuat perusahaan tersebut terlihat lebih sukses daripada sebelumnya.

“Apakah Anda menggunakan rekening cadangan di Enron Amerika Utara untuk memanipulasi laporan pendapatan Enron secara curang?” tanya jaksa Sean Berkowitz.

“Ya,” jawab Colwell, saksi penuntut kelima dalam persidangan penipuan dan konspirasi Skilling dan pendiri Enron yang telah berlangsung selama lima minggu. Kenneth Lay.

Saksi lain bersaksi bahwa Skilling memerintahkan atau mempunyai wewenang untuk memerintahkan peningkatan laba per saham yang dilaporkan pada menit-menit terakhir pada kuartal kedua tahun 2000.

Jaksa menuduh bahwa Lay dan Skilling berulang kali berbohong tentang kesehatan keuangan Enron ketika mereka diduga mengetahui manuver akuntansi yang curang telah menopang perusahaan yang goyah beberapa bulan sebelum memasuki perlindungan kebangkrutan pada bulan Desember 2001.

Para terdakwa mengatakan tidak ada penipuan di Enron, dan publisitas negatif ditambah dengan menurunnya kepercayaan pasar memicu kegagalan perusahaan dengan cepat.

Colwell, 46, memberikan kesaksian sebagai bagian dari kesepakatan kekebalan yang diperolehnya dari jaksa. Pada bulan Oktober 2003, dia membayar setengah juta dolar untuk menyelesaikan tuduhan perdata dari Komisi Sekuritas dan Bursa yang memanipulasi pendapatan Enron, namun tidak dituduh melakukan kejahatan.

“Jika saya mengatakan yang sebenarnya dan tidak merahasiakan informasi, saya tidak akan dituntut atas kejahatan saya selama berada di Enron,” kata Colwell kepada juri pada hari Senin saat dia menjelaskan persetujuannya.

Dia belum diwawancarai oleh tim pembela.

Pengaduan SEC menuduh bahwa Colwell dan perusahaan lain secara tidak patut menyisihkan keuntungan perdagangan yang lebih tinggi dari perkiraan untuk dilaporkan pada kuartal mendatang sehingga Enron akan tampak menjadi perusahaan yang stabil dan berkembang dibandingkan perusahaan yang rentan terhadap volatilitas pasar.

SEC mengatakan Colwell juga berpartisipasi dalam skema lain, termasuk:

_Konsolidasi cabang perdagangan yang merugi dari unit energi ritel Enron yang sangat digembar-gemborkan ke dalam divisi perdagangan yang lebih besar untuk menyembunyikan kerugian ratusan juta dolar.

_Meningkatkan nilai buku Mariner Energy Inc., sebuah perusahaan minyak dan gas yang pernah menjadi aset perdagangan terbesar Enron, sebesar $100 juta tampaknya telah memenuhi target pendapatan kuartal.

Enam belas mantan eksekutif Enron telah mengaku bersalah atas kejahatan mulai dari konspirasi hingga insider trading, dan bekerja sama dengan jaksa.

Selain denda SEC sebesar $500.000, Colwell kehilangan lisensi CPA-nya dan dilarang menjadi pejabat di perusahaan publik. Dia bukan penjahat.

Hanya satu perjanjian serupa yang dihasilkan dari penyelidikan simultan oleh Departemen Kehakiman dan SEC.

Pada bulan Februari 2005, Raymond Bowen Jr., yang menjadi CFO Enron setelah perusahaan tersebut bangkrut dan tetap memegang peran tersebut hingga Oktober 2004, juga membayar $500.000 untuk menyelesaikan tuduhan SEC bahwa dia mengetahui atau seharusnya mengetahui bahwa beberapa aset dinilai terlalu tinggi untuk meningkatkan keuntungan. Bowen juga tidak didakwa melakukan kejahatan.

Bowen, 46, tidak ada dalam daftar saksi pemerintah, namun ia masuk dalam daftar saksi gabungan tim pembela, yang berarti pengacara Lay atau Skilling dapat memanggilnya untuk bersaksi.

Dari September 1999 hingga Februari 2002, Colwell menjabat sebagai kepala akuntansi di Enron Wholesale Services. Divisi tersebut mencakup Enron Amerika Utara, unit perdagangan perusahaan yang dikembangkan oleh Skilling sebagai bagian dari transformasi perusahaan dari perusahaan pipa tetap menjadi pedagang listrik yang menimbulkan peniruan di antara para pesaingnya di sektor energi.

Colwell telah bekerja selama 17 tahun sebelumnya di Arthur Andersen LLP, firma akuntansi yang sudah pudar yang hukumannya pada tahun 2002 atas tuduhan mencoba menghalangi penyelidikan SEC dengan menghancurkan dokumen terkait Enron dibatalkan oleh Mahkamah Agung AS tahun lalu.

Skilling menghadapi 31 dakwaan penipuan, konspirasi, perdagangan orang dalam dan berbohong kepada auditor, sementara Lay menghadapi tujuh dakwaan penipuan dan konspirasi. Jika terbukti bersalah, keduanya menghadapi hukuman penjara puluhan tahun. Hanya Skilling yang menghadapi tuduhan penjualan saham yang tidak semestinya.