Aktor ‘Sandlot’ menggugat atas serangan Halloween yang hampir fatal terhadap mahasiswa pascasarjana

MALAIKAT – Seorang mahasiswa pascasarjana menggugat lima pria, termasuk aktor cilik yang menjadi petugas pemadam kebakaran Michael Anthony Vitar, yang membintangi “Sandlot” dan “Mighty Ducks,” atas a Serangan Halloween 2015 yang menyebabkan dia mengalami kerusakan otak permanen.

A video Dari kejadian tersebut terlihat korban Samuel Chang, yang saat itu berusia 23 tahun, berjuang melawan para pria tersebut sambil dicekik dengan tangan dirantai di belakang punggung. Chang terdengar kesulitan bernapas sebelum terdiam saat jantungnya berhenti berdetak. Dia tampak tak bernyawa ketika Vitar dan rekan terdakwa Eric Carpenter menggulingkannya ke punggung dan mulai melakukan kompresi dada.

Beberapa detik kemudian, Chang mulai bernapas lagi ketika salah satu pria berkata, “Ini dia, teruslah bernapas!”

Carpenter kemudian memberi tahu paramedis bahwa denyut nadi Chang tidak ada, tidak bernapas, dan pupil matanya membesar. Chang dirawat di rumah sakit selama dua minggu karena cedera otak traumatis dan gagal ginjal, menurut siaran pers.

Gugatan yang diajukan di Pengadilan Tinggi Los Angeles menuduh Vitar melakukan penyerangan, penyerangan, dan pemenjaraan palsu terhadap Vitar dan empat temannya, termasuk Carpenter. Baik Vitar dan Carpenter bekerja untuk Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles.

“Samuel melakukan sesuatu yang dilakukan jutaan orang setiap tahunnya – (mendistribusikan) permen kepada anak-anak di Halloween. Namun para terdakwa mengejarnya di jalan dan memukulinya hingga dia benar-benar mati,” kata pengacara Chang, David Ring, dalam sebuah pernyataan. “Merupakan keajaiban saya tidak mengajukan tuntutan kematian yang tidak wajar hari ini. Ini adalah salah satu peristiwa paling mengerikan yang pernah saya lihat sepanjang karir panjang saya mewakili para korban.”

Vitar dan dua orang lainnya adalah didakwa melakukan penyerangan pada bulan Desember 2016, tetapi semuanya diizinkan untuk mengaku bersalah atas tuduhan pelanggaran ringan dan tidak menghabiskan waktu di penjara, menurut kantor Ring. Terdakwa lainnya belum didakwa. Vitar dan Carpenter diskors oleh Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles selama enam bulan dan kembali bekerja bulan lalu.

Peristiwa tersebut terjadi ketika Chang memutuskan untuk membagikan permen Halloween di rumah neneknya – lingkungan tempat ia dibesarkan – di Chatsworth, pinggiran Los Angeles. Setelah beberapa saat, Chang memutuskan untuk berjalan-jalan di lingkungan sekitar sambil membagikan lebih banyak permen dan berfoto, kata gugatan tersebut.

Chang berjalan melewati sebuah rumah di mana para terdakwa sedang menghadiri pesta. Para pria, yang mengenakan kostum, mendekati Chang dan bertanya apa yang dia lakukan di lingkungan tersebut. Chang mulai merekam para terdakwa saat mereka semakin bermusuhan, mengikutinya di jalan dan menuduhnya membagikan permen yang mengandung narkoba dan membawa senjata.

“Aku tidak tahu apa yang ada di tasmu? Apakah kamu punya senjata? Apa yang ada di bawah topimu? Apakah kamu punya senjata?” Tukang kayu terdengar berkata. “Saya tidak butuh permen gratis, saya membayar permen saya.”

Chang berulang kali meminta kelompok tersebut untuk berhenti mengikutinya, namun kelompok tersebut mengejarnya dan Chang berteriak minta tolong kepada tetangganya saat dia ditangkap dan kameranya menjadi gelap. Pada titik ini, pihak ketiga mulai merekam kejadian tersebut ketika Carpenter mencekiknya sementara pihak lain merantai tangannya di belakang punggung dan mendudukkannya, video menunjukkan.

Mereka terus menanyainya sementara Vitar, bersama seorang pria lainnya, menelepon 911 dan mengatakan bahwa mereka menahan seseorang yang sedang berperang dan membagikan permen yang dicampur dengan obat-obatan terlarang, video tersebut menunjukkan.

“Ada senjata, bilang ada senjata,” timpal pihak ketiga yang merekam kejadian tersebut.

Video berakhir dengan paramedis datang dan memberikan oksigen kepada Chang sebelum menempatkannya di brankar dan masuk ke dalam ambulans.

Polisi kemudian menguji permen Chang dan tidak menemukan bukti adanya narkoba dan Chang tidak berada di bawah pengaruh alkohol atau obat-obatan, kata Ring.

Peristiwa tersebut menyebabkan Chang mengalami masalah kognitif, sakit kepala yang melemahkan, dan mimpi buruk yang berulang. Sebelum penyerangan, dia lulus perguruan tinggi dengan pujian dan sedang belajar di fasilitas rehabilitasi fisik. Kini Chang harus berjuang untuk melanjutkan pekerjaan pascasarjananya menjadi ahli terapi fisik, kata kantor Ring.

Vitar, yang menikah dan memiliki tiga anak, mulai berakting ketika ia berusia 12 tahun setelah seorang direktur casting melihatnya di sebuah karnaval sekolah, menurut profil IMDB-nya. Selama tahun 1990-an, dia muncul di “Sandlot”, “D2: The Mighty Ducks” dan “D3: The Mighty Ducks”. Pekerjaan akting terakhirnya adalah “Chicago Hope” pada tahun 1997 sebelum menjadi petugas pemadam kebakaran pada tahun 2002.