Aktivis imigrasi menolak pemeriksaan kewarganegaraan di bus dan kereta api

Agen Bea Cukai dan Patroli Perbatasan AS di ujung utara melakukan lebih dari sekadar menunggu melintasi perbatasan negara yang dingin dengan Kanada. Di sebuah terminal bus di Bangor, Maine, tempat orang-orang sering melakukan perjalanan ke kota-kota besar, agen baru-baru ini menanyakan kepada penumpang apakah mereka adalah warga negara Amerika.

Salah satu dari mereka yang diwawancarai menghubungi American Civil Liberties Union of Maine. Pengacara organisasi tersebut menganggap praktik ini meresahkan.

“Tak satu pun dari kita ingin hidup dalam masyarakat di mana kita terus-menerus diberitahu bahwa kita harus menunjukkan surat-surat kita,” kata Zachary Heiden, direktur hukum ACLU Maine.

Meskipun mereka menolak permintaan kami untuk wawancara, pejabat Bea Cukai dan Patroli Perbatasan AS mengonfirmasi bahwa agen mereka secara rutin terlibat di pusat transit di seluruh negara bagian.

Undang-undang ini memberikan wewenang yang luas kepada petugas imigrasi, yang memungkinkan mereka melakukan penggeledahan di kapal, pesawat, kereta api, bus, dan kendaraan lain untuk mencari imigran ilegal – tanpa surat perintah – dalam jarak 100 mil dari perbatasan.

Menurut ACLU, hal ini menempatkan seluruh Maine dalam jangkauan dan semua, atau hampir semua, 10 negara bagian lainnya juga.

Pengacara ACLU sekarang mencari catatan federal.

Kita tidak tahu seberapa sering mereka melakukannya dan kita tidak tahu apa hasilnya,” kata Heiden.

“Kami tidak tahu seberapa luas penyebarannya, tapi kami berharap dapat mengetahui lebih banyak. Tampaknya telah terjadi peningkatan.”

Pada bulan Januari, agen Patroli Perbatasan di bus di Ft. Lauderdale, Florida, sedang mewawancarai penumpang. Orang-orang mengeluarkan ponsel dan videonya menjadi viral.

Seorang wanita, yang memiliki visa overstay, telah dikeluarkan. Pekan lalu, seorang penumpang kereta Amtrak di Syracuse, NY, merekam video agen yang menanyakan kewarganegaraan mereka kepada penumpang di dalamnya.

Di Maine, tanggapan terhadap tindakan para agen beragam.

“Saya pikir ini keterlaluan. Saya warga negara Amerika. Saya bangga akan hal itu. Saya menghargai keamanan sama seperti orang lain, tapi menurut saya ini adalah pelanggaran terhadap hak dan privasi kami,” kata Sally Fischel sebelum naik ke pesawat. bus pagi. menuju selatan dari Bangor.

“Saya lebih memilih aman daripada menyesal,” kata Ann Palmer dari terminal bus di Portland, Maine. “Jika ada agen yang mendekati saya, saya dengan senang hati akan menuruti apa pun yang dia minta dari saya. Saya dengan senang hati akan memberi tahu dia kewarganegaraan saya.”

Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS tidak memberikan rincian mengenai berapa banyak pemeriksaan yang dilakukan di terminal bus atau area transit lainnya, namun memberikan pernyataan yang menjelaskan bahwa tindakan penegakan hukum sedang dilakukan di luar perbatasan “sebagai cara untuk mencegah penyelundupan dan organisasi kriminal dari memanfaatkan pusat transportasi yang ada untuk melakukan perjalanan ke pedalaman Amerika Serikat.”