Aktivis Gay Mengadakan Konferensi Pasca Pemilu

ST. LOUIS – Penyelenggara konferensi nasional gay dan lesbian yang pertama sejak pemilihan presiden pekan lalu mengatakan pemberlakuan larangan pernikahan sesama jenis di 11 negara bagian sangat sulit untuk ditanggung, sehingga membuat para anggotanya merasa terpukul dan ketakutan.

Matt Foreman dari New York, direktur eksekutif Satgas Nasional Gay dan Lesbian (Mencari), mengibaratkan pukulan itu dengan kematian, dengan pencarian jiwa secara berurutan.

“Gerakan kita perlu berkumpul kembali dan bekerja keras,” kata Sue Hyde dari Cambridge, Mass., direktur konferensi “Menciptakan Perubahan” yang berlangsung Kamis hingga Minggu.

Pemilihan presiden minggu lalu menunjukkan 11 negara bagian meloloskan amandemen konstitusi yang melarang hal tersebut pernikahan homoseksual (Mencari). Missouri dan lima negara bagian lainnya telah menerapkan tindakan serupa.

Sulit ketika “sebagian besar warga negara di negara bagian Anda tidak hanya tidak memahami Anda, namun juga mengambil langkah-langkah bermusuhan untuk mengubah konstitusi guna merampas hak-hak yang bahkan tidak pernah kami miliki,” kata Foreman. “Tidak mungkin kamu bisa mengoleskan lipstik pada babi itu.”

Meski begitu, para penyelenggara mengambil pandangan jangka panjang, karena mereka mengetahui bahwa kaum gay telah melupakan praktik-praktik diskriminatif di masa lalu. Mereka dibersihkan dari Angkatan Darat AS setelah Perang Dunia II, dipimpin oleh Senator. Joseph McCarthy (Mencari) pada tahun 1950-an dan menjadi sasaran penggerebekan polisi di tempat berkumpul mereka sebelum melakukan perlawanan di New York City selama apa yang dikenal sebagai Kerusuhan Stonewall pada 27 Juni 1969.

Pada tanggal 2 November, 40 kandidat gay dipilih untuk menduduki jabatan lokal, negara bagian dan federal, menurut Gay & Lesbian Victory Fund, komite aksi politik gay dan lesbian terbesar di Amerika.

Foreman mengatakan gerakan hak-hak gay tidak bisa berhenti memperjuangkan hak-hak sosial dan hukum, meskipun perjuangannya “sangat berat.”

Dia dan penyelenggara konferensi minggu ini mengatakan mereka mungkin tidak dapat mengubah pemimpin politik, dan mereka melihat tidak ada gunanya berbicara dengan apa yang mereka sebut “Anti-Gay Inc.” – bagi mereka, kepemimpinan sayap kanan anti-gay yang misinya adalah “menjelekkan kita”.

“Kita perlu melibatkan tetangga dan rekan kerja kita dalam perbincangan mendalam tentang kemanusiaan kita, dan perlunya menjaga keluarga kita,” kata Hyde.

Sekitar 2.000 orang diperkirakan akan menghadiri konferensi tersebut, yang disponsori oleh Satuan Tugas Nasional Gay dan Lesbian, kelompok nasional tertua yang mengadvokasi hak-hak kaum gay, lesbian, biseksual dan transgender.

Hyde mengatakan penyelenggara konferensi percaya bahwa langkah-langkah negara yang disahkan oleh para pemilih akan ditafsirkan secara luas untuk melarang pengakuan hubungan dan keluarga gay dan lesbian, dan penyelenggara konferensi berharap pemerintahan Bush akan mendorong larangan konstitusional AS terhadap pernikahan gay.

Para penyelenggara mengatakan mereka sangat prihatin karena kehidupan dan keluarga kaum gay telah digambarkan sebagai ancaman bagi masyarakat dalam kampanye pelarangan pernikahan sesama jenis di negara bagian tersebut. Hyde khawatir dengan diberlakukannya undang-undang tersebut sekarang berarti ada kemungkinan bagi kaum gay di beberapa komunitas untuk secara fisik dirugikan oleh orang-orang yang takut atau membenci mereka.

Roey Thorpe, direktur eksekutif Basic Rights Oregon, berbagi kisah pribadi yang menurutnya menggambarkan prasangka bahwa seorang gay tidak dapat mencintai dengan tulus atau sedalam seorang heteroseksual.

Wanita asal Portland, Oregon, mengatakan bahwa seorang karyawan yang sedang berduka atas kematian suaminya bertanya kepada Thorpe, “Apakah orang-orang Anda merasa sedih ketika orang Anda meninggal?”

“Itu menjelaskan semuanya,” kata Thorpe. ‘Saya berkata, ‘Anda melihat saya sebagai orang yang kurang manusiawi dan jika saya sadari, hal itu menghancurkan hati saya.’ “