Akhir perdebatan Pryor dan Brown sudah dekat

WASHINGTON – Klip audio dan email tentang kelayakan mereka untuk menjadi hakim pengadilan banding federal – bersama dengan demonisasi dan kanonisasi karakter mereka – hampir berakhir. Janice Rogers Brown (pencarian) dan William Pryor (mencari).

Para senator telah berjuang selama hampir tiga tahun untuk pencalonan hakim Mahkamah Agung Kalifornia dan mantan jaksa agung Alabama. Minggu ini, anggota parlemen akan menghormati gencatan senjata terhadap hakim dan penggunaan filibuster oleh Partai Demokrat untuk memblokir calon, sehingga menempatkan Brown dan Pryor pada jalur menuju konfirmasi.

Pertarungan memperebutkan Brown, Pryor dan Hakim Agung Texas Priscilla Owen ( pencarian ) memuat tuduhan seksisme, rasisme, elitisme, dan bias agama. Ketika pertarungan tersebut berakhir, hal ini memberikan gambaran tentang apa yang dihadapi oleh calon Mahkamah Agung pertama Presiden Bush.

Ketua Hakim William Rehnquist (pencarian), 80, berjuang melawan kanker. Banyak pengamat pengadilan mengharapkan kekosongan Mahkamah Agung akan segera terjadi, mungkin dengan berakhirnya masa jabatan pengadilan saat ini.

Brown dianggap sebagai contoh hakim yang diinginkan Bush di pengadilan tertinggi AS. Namun perjuangan untuk membawa Brown dan Pryor ke pengadilan banding kemungkinan besar akan mendiskualifikasi keduanya untuk segera diajukan ke Mahkamah Agung.

Brown secara negatif dibandingkan dengan Justice dalam kartun Clarence Thomas (mencari). Penentang Pryor mengatakan dia adalah “calon hakim federal yang paling anti-gay sepanjang sejarah.”

Iklan televisi yang diberi label “ekstrim” dan “berbahaya” akan hilang dalam ingatan.

Begitu juga dengan pujian dari para pendukung mereka: kemunculan Brown sebagai putri petani penggarap dari Alabama yang terpisah; Penegakan Pryor, sebagai jaksa agung Alabama, atas perintah pengadilan untuk menghapus monumen Sepuluh Perintah (pencarian) dari gedung pemerintah.

Brown telah dinominasikan ke Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Sirkuit Distrik Columbia.

Karena penunjukan reses sementara oleh Bush untuk menghindari filibuster Partai Demokrat, Pryor telah bergabung dengan Pengadilan Banding Sirkuit ke-11.

Pengadilan di Atlanta harus membantu menentukan nasib Terri Schiavo, wanita koma yang orang tua dan suaminya bertengkar sampai ke Mahkamah Agung mengenai apakah dia harus tetap hidup.

Pengadilan federal menolak menghentikan pelepasan selang makanannya. Pryor tidak pernah mengungkapkan ke arah mana dia memilih dalam keputusan tersebut. Salah satu perintah pengadilan mengatakan Pryor tidak memilih karena dia sedang dalam masa pemulihan dari operasi.

Pryor menentang hak aborsi dan mengkritik Mahkamah Agung Roe v. Wade (mencari) keputusan. Namun dia berjanji akan mengikuti undang-undang yang berlaku saat ini jika dikonfirmasi ke pengadilan daerah, satu tingkat di bawah Mahkamah Agung. Agar penunjukan seumur hidupnya dapat berlaku, ia memerlukan konfirmasi Senat sebelum akhir tahun ini.

Ketua Komite Kehakiman Senat mengedarkan beberapa tulisan Pryor tentang pengadilan tersebut tahun ini, dengan harapan hal itu akan mempengaruhi suara Partai Demokrat.

“Hal ini menunjukkan pola kepedulian Hakim Pryor untuk melindungi hak-hak orang-orang yang sering diabaikan dalam sistem peradilan,” kata Senator Arlen Spectre, R-Pa., bulan lalu. “Tidak ada seorang pun yang membantah analisis itu.”

Penentang Pryor tidak yakin.

“Pryor membandingkan cinta kami dengan bestialitas, inses, dan pedofilia,” kata Kevin Cathcart, direktur eksekutif kelompok hak-hak gay. Lambda sah.

“Dia mengatakan pelarangan diskriminasi anti-gay memberi kita ‘hak istimewa’. Dan menurutnya salah satu kemenangan Mahkamah Agung baru-baru ini melawan kefanatikan anti-gay sama dengan ‘aturan baru mengenai kebenaran politik’,” kata Cathcart.

Terlepas dari perasaan kuat di kedua belah pihak, Partai Demokrat yang memblokir Brown dan Pryor akan mengizinkan konfirmasi mereka sekarang karena Partai Republik yang moderat telah berjanji untuk menentang upaya para pemimpin Partai Republik untuk melarang filibuster peradilan.

Filibuster adalah taktik parlementer yang memerlukan 60 suara, bukan mayoritas sederhana, untuk mengatasinya.

Owen, yang juga merupakan bagian dari kesepakatan konfirmasi, dikonfirmasi ke Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-5 bulan lalu.

Pryor dan Brown tidak banyak bicara secara terbuka tentang pencalonan mereka sejak sidang konfirmasi tahun 2003 di hadapan Komite Kehakiman Senat.

Saat itu, Brown menolak meminta maaf atas pidatonya. Salah satunya, dia menggambarkan Presiden Franklin Roosevelt Kesepakatan Baru (cari) sebagai “kemenangan revolusi sosialis kita”.

“Pidato itu berbicara dengan sendirinya,” katanya kepada Partai Demokrat. Mereka mengkritik rekam jejaknya sebagai ahli hukum yang mendukung pembatasan hak aborsi dan tanggung jawab perusahaan serta menentang tindakan afirmatif.

Kaum liberal menggambarkannya sebagai aktivis yudisial konservatif yang mengabaikan hukum demi pandangan politiknya sendiri. Terhadap para kritikus ini dia menjawab, “Saya hanya mempunyai satu agenda ketika saya mendekati suatu kasus, dan itu adalah mencoba menyelesaikannya dengan benar.”

Jika dikonfirmasi, Brown akan menjadi perempuan kulit hitam kedua di pengadilan D.C., yang memutuskan kasus-kasus penting pemerintah yang melibatkan pemisahan kekuasaan dan wewenang lembaga-lembaga federal.