Akankah pasukan koalisi menyerbu kuil Iman Ali?

Ini adalah sebuah sebagian transkrip “Kisah besar dengan John Gibson,” 23 Agustus 2004, yang telah diedit untuk kejelasan.

Lihat “Kisah Besar dengan John Gibson” malam hari pukul 17.00 ET!

HEATHER NAUERT, TAMU TAMU: Pasukan AS di Najaf mendekati tempat suci Imam Ali tempat para pejuang yang setia kepada ulama Muqtada al-Sadr (mencari) penuh lubang. Penembak jitu Amerika mengelilingi atap dan tank berada dalam jarak 250 yard, jarak terdekat yang pernah mereka lakukan dalam beberapa hari. Namun para komandan AS mengatakan pasukannya tidak melakukan operasi ofensif, mereka hanya membalas tembakan. Bergabung dengan saya sekarang adalah analis militer Fox News, Pensiunan Kolonel Marinir Bill Cowan (mencari), dan inilah pertanyaan besar hari ini, Kolonel Cowan: Akankah pasukan koalisi terpaksa menyerbu masjid?

LT. kol. BILL COWAN (PURNA), ANALIS MILITER FOX: Itu pertanyaan yang bagus, tapi, tahukah Anda, melihat keadaan yang terjadi, sepertinya tidak ada orang yang akan menyerbu masjid. Di sinilah kita berada empat, lima hari setelah kita berpikir kita semua akan bangun dan mendapatkan solusi. Kami melihatnya Perdana Menteri Allawi (mencari) bentak, kini Ayatollah Agung al-Sistani dan rakyatnya terlibat dalam negosiasi. Sekarang saya mungkin mendengar seseorang menyarankan agar PBB terlibat. Tampaknya kita semakin dekat, namun dari sudut pandang praktis, tampaknya kita tidak akan bisa mengakhirinya dengan menggunakan pasukan AS.

NAUERT: Mungkin karena negosiasi tidak berhasil dan al-Sadr terus mengajukan tuntutan baru sejauh ini dan kami akan memberikan Anda kunci kuil, kepada Sistani atau imam Syiah yang dihormati.

Kami ingin melihat apa yang ada di masjid dan memastikan kami menyerahkan segalanya. Tampaknya jelas tidak akan kemana-mana. Pasukan militer bergerak semakin dekat dari sebelumnya. Sepertinya kita sedang mencapai puncaknya. Apakah pasukan harus masuk dan menyerbu masjid?

sapi: Keputusan sebenarnya untuk hal itu akan dibuat oleh Perdana Menteri Allawi dan jika Anda ingat minggu lalu dia mengatakan dia memberi mereka ultimatum terakhir dan dia dapat menetapkan jadwal di sana bahwa kami akan menyerbu – kami adalah pasukan Irak dan Amerika. Kita akan segera mengakhirinya jika Muqtada al-Sadr tidak melakukan hal-hal tertentu, dan tentu saja, seperti yang Anda sarankan, dia tidak melakukan hal tersebut.

Jadi tebakan saya begini: Apa yang dilakukan militer kita adalah kita semakin dekat, tapi tepat di belakang garis depan kita adalah pasukan penyerang Irak dan semakin dekat kita ke masjid, semakin dekat kita mencapai target akhir di sana tanpa perlu melibatkan rekan-rekan Irak kita, maka semakin baik keadaan kita. Perdana Menteri Allawi pada satu titik mengatakan mari kita lanjutkan dan hapuskan hal ini. Kami, pasukan kami, pasukan Amerika, tidak akan melakukan serangan terakhir itu. Ini akan terjadi pada warga Irak dan kami akan terus mendekatkan mereka. Kami akan berada di sana untuk menyediakan senjata pendukung yang mereka perlukan.

NAUERT: Izinkan saya menjelaskannya lebih lanjut, karena Anda mengatakan bahwa rakyat Irak belum tentu bisa bertunangan seperti yang kita lakukan. Kita perlu menampilkan wajah Irak dalam hal ini.

sapi: Oh ya.

NAUERT: Kami, sebagai orang Amerika, sudah dikritik karena semua ini. Bagaimana Amerika bisa lebih menaruh perhatian pada Irak jika rakyat Irak tidak memiliki persiapan sebaik tentara kita?

sapi: Anda benar sekali. Pasukan yang benar-benar mengambil 100 meter atau 200 meter terakhir ke dalam kompleks masjid pastilah pasukan Irak dan apa yang terus kami lakukan adalah mengencangkan jerat ini sedikit lebih erat.

NAUERT: Apakah mereka bersedia melakukannya? Apakah mereka mendapat pelatihan?

sapi: Itulah satu hal positif tentang hal ini yang membutuhkan lebih banyak waktu. Kami dapat bekerja lebih dekat dengan orang-orang ini. Anda dapat yakin bahwa pasukan Irak diberikan rute gerak maju yang tepat berdasarkan peleton dan kompi. Mereka tahu komunikasinya. Mereka mengetahui dukungan militer AS yang akan ada untuk membantu mereka, apakah itu tembakan penembak jitu, tembakan tank, atau apa pun, namun kita benar-benar mempunyai kesempatan bersama pihak Irak untuk menyelesaikan dan menyempurnakan beberapa ratus meter terakhir yang harus mereka tempuh dan itulah satu-satunya keuntungan dari penundaan ini.

NAUERT: Bagaimana kita melakukannya bersama-sama secara taktis? Kemana tujuan warga Irak? Bagaimana mereka dilengkapi dengan senjata dan kemana pasukan AS akan pergi bersama mereka?

sapi: Pertama-tama, saya ingin mengatakan bahwa Anda dapat yakin bahwa orang-orang Irak yang akan kami masukkan ke dalam kasus ini telah dipilih dengan cermat. Kami mungkin keluar dan menemukan beberapa pemimpin Irak terbaik yang bisa kami temukan. Sebagian besar dari orang-orang ini tentu saja bukan orang-orang yang baru saja bergabung dengan tentara, tentara sejak jatuhnya rezim Saddam. Mereka mungkin semua adalah mantan militer yang mempunyai pengalaman militer yang signifikan, yang tahu bagaimana menjadi pemimpin pasukan, yang tahu bagaimana menggunakan senjata masing-masing.

NAUERT: Mereka belum tentu merupakan tipe orang-orang yang kita dengar selama pengepungan Fallujah yang menyerah dan tidak pernah berperang. Orang-orang ini lebih cenderung menjadi petarung tangguh yang akan bertahan?

sapi: Saya pikir mereka adalah orang-orang yang telah kami pilih dengan sangat hati-hati sehingga orang-orang yang kami miliki di sana, kami tahu bahwa mereka berkomitmen untuk berjuang, kami tahu kami ada di sana untuk mendukung mereka.

NAUERT: Apakah pasukan kita akan mampu menarik kembali al-Sadr untuk selamanya ataukah kita akan menghadapinya dalam beberapa bulan dari sekarang?

sapi: Pertanyaan yang bagus. Kita semua pasti mengira sejak minggu lalu, semuanya akan berakhir. Tidak ada yang tahu di mana orang itu sekarang, tapi kami tahu satu hal. Kami tahu bahwa dia mendapat banyak dukungan umum di belakangnya. Kita tahu bahwa pertempuran terjadi di tujuh kota di sektor Syiah. Kami tahu bahwa hal ini harus ditangani secara efektif suatu saat nanti, jadi terserah pada Perdana Menteri Allawi untuk menentukan apa yang akan terjadi. Pasukan AS akan terlibat.

Konten dan Pemrograman Hak Cipta 2004 Fox News Network, LLC SEMUA HAK DILINDUNGI. Transkrip Hak Cipta 2004 eMediaMillWorks, Inc. (f/k/a Federal Document Clearing House, Inc.), yang bertanggung jawab penuh atas keakuratan transkrip. SEMUA HAK DILINDUNGI. Tidak ada lisensi yang diberikan kepada pengguna materi ini kecuali untuk penggunaan pribadi atau internal pengguna dan, dalam hal ini, hanya satu salinan yang boleh dicetak, materi apa pun tidak boleh digunakan untuk tujuan komersial atau dengan cara apa pun yang dapat melanggar hak cipta Fox News Network, LLC dan eMediaMillWorks, Inc. atau hak kepemilikan atau kepentingan lainnya dalam materi tersebut. Ini bukan transkrip hukum untuk tujuan litigasi.