Akankah Partai Republik bangkit dari kekalahan pada tahun 2012?

Dengan dimulainya pemungutan suara untuk calon presiden dari Partai Republik dalam tiga minggu yang dipersingkat masa liburan, dinamika pemilu 2012 menjadi jelas. Presiden Obama menghadapi tantangan berat dan juga manfaat yang signifikan. Begitu juga dengan calon dari Partai Republik. Namun apa yang dijanjikan akan menjadi pemilihan umum yang ketat dan ketat dapat berubah secara signifikan menguntungkan presiden, tergantung pada siapa yang pada akhirnya dipilih oleh Partai Republik sebagai calon mereka.

Lingkungan pemilihan umum menghadirkan hambatan besar bagi presiden. Pertumbuhan ekonomi lemah, pengangguran tinggi, upah stagnan, defisit tidak berkelanjutan, dan lingkungan di Washington masih sangat beracun. Sejumlah besar pemilih tidak menyukai arah yang diambil negara ini, pesimistis terhadap masa depan dan menilai kinerja presiden di bawah ambang batas 50% yang biasanya menunjukkan kerentanan pemilih.

Namun presiden juga memiliki beberapa poin penting yang mendukungnya. Para pemilih seperti dia tahu secara pribadi bahwa dia mewarisi banyak masalah kita, dan melihatnya berada di pihak mereka dan lebih bersedia melakukan kompromi yang masuk akal dibandingkan lawan-lawannya di Kongres. Electoral College memiliki sedikit kecenderungan ke arah Demokrat, dan yang paling penting, kurangnya lawan utama memungkinkan dia untuk fokus seperti laser pada pemilih utama yang independen dan moderat yang akan memutuskan pemilu sambil melayani calon lawannya untuk beberapa waktu ke depan. berbulan-bulan harus dihabiskan kepada pihak yang setia.

Dalam keadaan seperti ini, tahun 2004 memberikan contoh keberhasilan terpilihnya kembali Obama. Kampanyenya harus menjadikan pemilihan presiden sebagai pilihan antara dua individu, bukan referendum terhadap petahana. Dia perlu memberi energi pada basis partai sambil mendiskualifikasi lawannya sebagai alternatif yang dapat diterima oleh para swing voter.

Presiden George W. Bush mengadopsi pendekatan ini dan memenangkan mayoritas suara rakyat pada tahun 2004, meskipun hanya 48% pemilih menyetujui kinerjanya.

Strategi ini tentu saja akan sangat dipengaruhi oleh pilihan calon Partai Republik. Semakin kaya target yang dimiliki oleh pembawa standar, semakin besar kemungkinan keberhasilan Partai Demokrat. Saat ini, pemilih utama Partai Republik tampaknya siap untuk jatuh ke tangan Partai Demokrat.

Mitt Romney mengalami kesulitan menginspirasi pemilih utama Partai Republik. Hal ini mungkin sebagian disebabkan oleh gaya pribadinya, namun juga karena posisinya di masa lalu dalam bidang layanan kesehatan, aborsi, dan isu-isu lainnya. Namun fakta bahwa ia adalah orang yang memiliki temperamen seimbang dan tidak terlalu konservatif secara dogmatis membuatnya lebih mudah untuk dipilih pada musim gugur nanti.

Newt Gingrich berpendapat sebaliknya: mantan Ketua DPR ini lebih menarik bagi pendukung partainya, seorang yang memiliki banyak talenta, namun ia juga merupakan piñata politik yang bisa diserang oleh Partai Demokrat.

Kita telah melihat tindakan kepemimpinan pemimpin saat ini sebelumnya. — Ini berakhir buruk bagi Partai Republik.

Pada tahun 1995, kaum konservatif dan Partai Republik di Kongres mencapai puncaknya. Seorang presiden dari Partai Demokrat berada di ujung tanduk. Kendali Partai Republik atas kedua cabang mayoritas berada dalam jangkauannya. Namun perilaku buruk yang dipimpin oleh Ketua Gingrich telah melampaui batas kelompok sayap kanan yang semakin berani. Pemerintah telah ditutup – dua kali. Pertarungan sengit mengenai pemotongan dana Medicare, Medicaid, pendidikan dan lingkungan hidup telah mengasingkan pihak-pihak independen. Kesempatan telah hilang, dan Bill Clinton dengan mudah terpilih kembali.

Gaya mantan Ketua menambah permasalahannya. Keyakinannya menunjukkan kekuatan, namun tanpa disiplin, ia cenderung hiperbola dan muluk-muluk, menjijikkan bagi kaum moderat yang lebih menyukai prediktabilitas yang mantap. Kecerdasannya mengesankan tetapi juga tidak memadai. Empati – sebuah kualitas yang tidak ia pancarkan – juga sama pentingnya. Terakhir, kecenderungannya untuk melakukan aksi bakar diri dan melakukan kesalahan besar telah terdokumentasi dengan baik.

Semua ini bukan berarti Newt tidak bisa menang. Ia telah menentang prediksi mengenai kematiannya, dan kegigihannya dalam menghadapi kesulitan dan kritik sangat mengagumkan. Namun pencalonannya akan sangat meningkatkan peluang Partai Demokrat pada tahun 2012. Terpilihnya dia akan membutuhkan kemerosotan ekonomi Amerika yang kembali terjadi dan transformasi pribadi yang jarang terlihat pada tokoh masyarakat seusianya.

Pada tahun 2010, desakan Tea Party terhadap kemurnian ideologi dan kemarahan terhadap Presiden Obama menyebabkan Partai Republik mencalonkan kandidat Senat yang sangat cacat di Delaware, Nevada, Colorado, dan Alaska. Hasilnya? Partai Republik mungkin masih mempertahankan kendali Partai Demokrat di Senat.

Dukungan dari Donald Trump, Michele Bachmann, Rick Perry, Herman Cain, dan sekarang Newt Gingrich menunjukkan bahwa pemilih utama dan kaukus Partai Republik dapat melakukan hal yang sama pada pemilu 2012.

Intinya: Partai Republik punya pilihan. Apakah pencalonan hanya bertujuan untuk memenangkan pemilu, memerintah, dan membuat kebijakan? Atau apakah ini hanya sekedar melampiaskan kemarahan terhadap Presiden Obama dan menjaga kemurnian ideologi? Bukti menunjukkan bahwa mereka mungkin memilih opsi kedua, yang menjadikan Natal lebih meriah bagi Partai Demokrat tahun ini.

Evan Bayh mewakili negara bagian Indiana di Senat Amerika Serikat pada tahun 1999-2011 dan menjabat sebagai Gubernur Indiana ke-46 pada tahun 1989-1997. Dia adalah kontributor Fox News.