Akankah orang tua ‘Balon’ mampu menjaga anaknya?

Saat pihak berwenang menyelidiki keluarga yang dituduh melakukan tipuan anak balon untuk mempromosikan reality show, muncul pertanyaan tentang apakah ketiga anak pasangan tersebut harus dibawa pergi atau tidak.

Lee Christian, pengacara yang disewa oleh Mayumi Heene untuk mewakilinya, mengatakan baik dia maupun kliennya belum dihubungi oleh pihak berwenang mengenai apakah anak-anak pasangan tersebut mungkin diambil dari mereka.

Namun, Sheriff Larimer County Jim Alderden mengatakan layanan perlindungan anak telah dihubungi untuk menyelidiki kesejahteraan anak-anak tersebut.

Kantor sheriff mengatakan temuannya akan dikirim ke jaksa minggu depan untuk memutuskan apakah akan menuntut Richard dan Mayumi Heene karena melaporkan secara tidak benar bahwa anak mereka yang berusia 6 tahun melayang dalam balon helium besar buatan sendiri untuk menghasilkan publisitas untuk acara TV realitas.

SLIDESHOW: Lihat foto dugaan hoax

Wendy Murphy, mantan jaksa mengatakan kepada CBS News pada hari Senin bahwa “yang mereka butuhkan hanyalah bukti pengabaian atau pelecehan.”

“Dan nak, menurutku ada banyak hal seperti itu di sini,” katanya.

Keluarga Heene adalah stormtrooper amatir yang tampaknya ingin membintangi reality show yang berfokus pada serangkaian eksperimen absurd, seperti menarik UFO dengan balon cuaca, meluncurkan model roket ke luar angkasa, dan analisis elektromagnetik dari pikiran pasien yang sakit parah untuk Mengerjakan. sebelum kematian.

Alderden mengatakan dia sedang mengajukan tuntutan terhadap keluarga Heene yang mencakup konspirasi, berkontribusi terhadap kenakalan anak di bawah umur, membuat laporan palsu kepada pihak berwenang dan berusaha mempengaruhi pejabat publik.

Tuduhan yang paling serius adalah tindak pidana berat dan ancaman hukumannya maksimal enam tahun penjara. Alderden mengatakan pihak berwenang akan meminta penggantian biaya tersebut, meskipun dia tidak memiliki perkiraannya. Alderden mengatakan anak-anak tersebut masih bersama orang tuanya dan layanan perlindungan anak telah dihubungi untuk memeriksa kesejahteraan mereka.

Heene juga mungkin menghadapi tuntutan federal karena menelepon Administrasi Penerbangan Federal untuk melaporkan putranya hilang di dalam balon. Tuduhan tersebut dapat mencakup berbohong kepada pemerintah federal, tuduhan serupa dengan yang mengirim Martha Stewart ke penjara dalam kasus penipuan ternaknya.

Setelah diputuskan apakah tuntutan akan dikenakan, kemungkinan besar nasib anak-anak tersebut akan ditentukan.

“Saat itulah Layanan Perlindungan Anak kemungkinan besar akan terlibat, terlepas dari apakah mereka didakwa atau tidak, dan kami mendengar bahwa mereka sebenarnya akan didakwa,” kata Murphy kepada CBS News.

Tontonan balon itu bukan kali pertama Richard Heene melanggar hukum.

Dia ditangkap pada bulan April 1997 dan didakwa dengan tiga pelanggaran ringan – vandalisme, perusakan kendaraan dan mengganggu perdamaian, menurut dokumen pengadilan. Dia tidak mengajukan keberatan atas vandalisme dan dijatuhi hukuman 30 hari penjara, dua tahun masa percobaan dan diperintahkan untuk membayar ganti rugi sebesar $100, menurut Frank Mateljan, juru bicara Kantor Kejaksaan Kota Los Angeles.

Dua dakwaan lainnya dibatalkan. Mateljan mengatakan dia tidak mengetahui siapa korbannya, dan tidak ada rincian mengenai kasus tersebut.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik di sini untuk membaca lebih lanjut tentang cerita ini dari CBS News.