Ahli patologi bersaksi bahwa kematian mantan istri Peterson adalah pembunuhan

JOLIET, Illinois – Seorang ahli patologi terkemuka bersaksi pada hari Jumat bahwa mantan istri mantan petugas polisi Drew Peterson tenggelam di bak mandinya pada tahun 2004 setelah dipukuli dan sengaja ditahan di bawah air, bukan setelah terjatuh secara tidak sengaja.

Dr. Michael Baden, mantan kepala pemeriksa medis di New York City, mengatakan ada memar di tubuh Kathleen Savio akibat perjuangannya, namun tidak ada tanda-tanda fisik bahwa dia terpeleset dan jatuh, seperti bekas luka atau darah di dinding kamar mandinya.

Menurut saya, ini adalah pembunuhan di mana dia ditenggelamkan dan dipukuli, kata Baden.

Baden adalah orang terakhir dari lebih dari 70 saksi yang dipanggil dalam sidang untuk menentukan kesaksian desas-desus apa yang akan diizinkan hakim pada sidang pembunuhan Peterson mendatang.

Desas-desus, atau pernyataan yang tidak didasarkan pada pengetahuan langsung seorang saksi, biasanya tidak dapat diterima di pengadilan. Namun hakim di Illinois dapat mengizinkannya dalam persidangan pembunuhan jika jaksa membuktikan bahwa terdakwa mungkin telah membunuh seorang saksi untuk mencegah mereka memberikan kesaksian. Hanya ada sedikit bukti forensik yang tersedia dalam kasus Savio, jadi jaksa diperkirakan akan mengandalkan pernyataan yang diduga dibuat Savio kepada orang lain yang mengatakan bahwa dia takut Peterson akan membunuhnya.

Pengacara mengatakan mereka mengharapkan keputusan mengenai masalah desas-desus ini dalam beberapa minggu ke depan.

Mantan petugas polisi Bolingbrook mengaku tidak bersalah atas pembunuhan tingkat pertama atas kematian Savio. Dia ditemukan tewas di bak mandi kering dengan luka di bagian belakang kepala.

Keluarga Savio meminta Baden untuk melakukan otopsi pada tahun 2007 setelah hilangnya istri keempat Peterson, Stacy Peterson. Kematian Savio awalnya diklasifikasikan sebagai kecelakaan, namun diklasifikasikan ulang sebagai pembunuhan setelah tubuhnya digali. Peterson belum didakwa atas hilangnya Stacy Peterson dan menyangkal melakukan kesalahan.

Sementara Baden dan ahli patologi lain yang dipanggil oleh jaksa Will County bersaksi bahwa kematian Savio adalah pembunuhan, seorang ahli patologi yang dipanggil oleh pembela mengatakan dia yakin itu adalah kecelakaan dan Savio tenggelam setelah dia terjatuh.

Baden mengatakan “sangat jarang” orang dewasa sehat seperti Savio secara tidak sengaja tenggelam di bak mandi, mengingat kebanyakan orang yang tenggelam di bak mandi adalah bayi atau orang tua. Jari-jari kaki Savio menempel di sisi bak mandi, seolah-olah dia sedang meronta, tidak rileks seolah-olah dia terjatuh dan pingsan, kata Baden.

Dia juga membantah klaim ahli patologi pertahanan bahwa murmur jantung mungkin menyebabkan jantung Savio berhenti berdetak, dan mengatakan bahwa kondisi jantungnya “tidak menyebabkan atau berkontribusi terhadap kematiannya.”

Argumen penutup dalam persidangan juga ditetapkan pada hari Jumat.