Ah! Awal Musim Flu hadir dengan tiga suntikan

ATLANTA – Bersiaplah untuk menyingsingkan lengan baju Anda untuk vaksinasi flu tiga kali pada musim gugur ini. Benar, tiga kali. Musim flu tahun ini akan menjadi musim yang sangat berbeda. Kebanyakan orang memerlukan satu suntikan untuk flu musiman biasa dan mungkin dua suntikan lainnya untuk melindungi diri dari flu babi yang baru.

Para ahli menyarankan untuk mendapatkan suntikan pertama pada awal bulan ini – jika Anda dapat menemukannya.

“Kami ingin mencapai Pekerjaan 1 dan menyelesaikan sebagian besar darinya,” kata Dr. William Schaffner, pakar flu dari Universitas Vanderbilt, mengacu pada vaksinasi flu musiman.

“Selesaikan hal ini sebelum kita mulai menangani Pekerjaan 2,” yaitu tugas vaksinasi flu babi yang lebih rumit, tambahnya.

Terkait: Fakta Flu Babi vs. Fiksi

Lima produsen vaksin yang memasok Amerika Serikat menyelesaikan produksi vaksin flu musiman lebih awal dari biasanya. Para pejabat kesehatan memperkirakan sekitar setengah dari 120 juta dosis vaksin musiman akan tersedia pada akhir bulan ini. Sebagian besar sisanya akan dirilis pada akhir September. Beberapa produsen melaporkan bahwa distributor membeli persediaan dengan cepat.

Kelima perusahaan tersebut – termasuk satu perusahaan yang membuat vaksin flu versi semprotan hidung – adalah perusahaan yang sama yang membuat vaksin flu babi yang baru. Mereka berada di jalur yang tepat untuk mulai mengirimkan vaksin gelombang pertama pada bulan September, tetapi sebagian besar dari vaksin tersebut diperkirakan baru akan dikirimkan pada akhir Oktober atau November, kata pejabat kesehatan.

Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana semuanya akan berjalan.

Para pejabat ingin agar sebanyak mungkin orang mendapatkan vaksinasi terhadap kedua jenis flu tersebut, namun hal ini sebagian besar bergantung pada konsumen dan seberapa sering mereka ingin melakukan perjalanan untuk mendapatkan vaksinasi.

Mengapa Anda tidak bisa memberikan satu kesempatan untuk semua orang – atau mungkin hanya dua?

Alasannya berkaitan dengan logistik dan kehati-hatian.

Para ilmuwan yakin vaksin flu babi akan paling efektif jika diberikan dalam dua dosis, dengan selang waktu sekitar tiga minggu, meskipun pengujian masih berlangsung untuk memeriksanya.

Menggabungkan flu babi dan flu musiman dalam satu suntikan secara teoritis mungkin dilakukan, tetapi sudah terlambat untuk mencobanya tahun ini. Keputusan dibuat pada musim dingin lalu mengenai strain flu mana yang akan digunakan dalam vaksin musiman tahun ini, dan produksi sudah terlalu jauh ketika flu babi melanda pada bulan April sehingga formulanya tidak dapat diubah.

Oleh karena itu, flu musiman dan flu babi perlu diberikan dalam dosis terpisah, meskipun pada pertemuan yang sama.

Persediaan diperkirakan terbatas, sehingga Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal memiliki dua daftar terpisah mengenai siapa yang harus menjadi yang pertama mendapatkan vaksinasi flu musiman dan siapa yang harus menjadi yang pertama mendapatkan vaksinasi flu babi.

Untuk vaksin flu reguler, kelompok lansia, petugas kesehatan, dan wanita hamil termasuk dalam kelompok prioritas. Untuk vaksin flu babi, petugas kesehatan dan wanita hamil termasuk dalam daftar, namun tidak termasuk orang lanjut usia, yang tampaknya memiliki kekebalan terhadap flu babi.

Jika semua vaksinasi flu diberikan pada waktu yang hampir bersamaan, hal ini dapat berarti banyak orang, beberapa di antaranya harus menjadi orang pertama yang mendapatkan satu suntikan dan bukan yang lain.

“Saya pikir aman untuk mengatakan bahwa kita memperkirakan akan terjadi kebingungan,” kata Kristine Sheedy, spesialis komunikasi CDC.

Lalu ada pertanyaan keamanan.

Para pejabat kesehatan dihantui oleh kampanye vaksin flu babi pada tahun 1976, yang dihentikan setelah sejumlah besar pasien mengalami kondisi yang melumpuhkan yang disebut sindrom Guillain-Barre. Meskipun tidak jelas apakah vaksin tersebut penyebabnya, para pejabat kesehatan ingin memantau secara ketat orang-orang yang mendapatkan vaksin flu babi untuk mengetahui adanya masalah.

Para ilmuwan baru saja mulai menguji keamanan dan efektivitas vaksin flu babi yang baru, pekerjaan yang diperkirakan akan memakan waktu berbulan-bulan. Jika vaksin flu musiman dan flu babi diberikan pada sesi yang sama dan beberapa orang mengalami masalah kesehatan, akan sulit untuk menentukan vaksin mana yang menyebabkan masalah tersebut, atau apakah kombinasi keduanya.

“Bagaimana Anda akan memisahkannya – itu adalah sebuah doozer,” kata Dr. Samuel Katz, pakar vaksin Universitas Duke yang merupakan pengembang vaksin campak.

Oleh karena itu, pemerintah mempertimbangkan tiga kali suntikan, sebaiknya tiga kali kunjungan.

Itu menakutkan. Selama bertahun-tahun, masyarakat belum menerima satu pun vaksinasi flu: Hanya satu dari tiga orang dewasa Amerika yang mendapat vaksinasi flu tahun lalu, menurut data CDC.

“Datang dua atau tiga kali? Itu mengharapkan respon masyarakat yang banyak,” kata Katz.

Pejabat kesehatan biasanya memulai kampanye vaksin flu musiman pada akhir September atau Oktober dengan konferensi pers di Washington, D.C. Namun tahun ini, konferensi pers – yang menampilkan direktur CDC – telah dipindahkan ke 10 September.

Secara tidak resmi, dorongan untuk vaksinasi musiman dimulai lebih cepat, kata beberapa pejabat kesehatan.

“Setelah tersedia, kami akan mendorong masyarakat untuk mendapatkannya,” kata Carol Schriber, juru bicara Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Carolina Utara.