Agen perbatasan berkonsentrasi di San Diego meskipun ada kebutuhan di tempat lain

SAN ANTONIO – Meskipun ada upaya untuk menambahkan agen Patroli Perbatasan ke daerah-daerah di mana lalu lintas imigran tinggi dan kekerasan terhadap narkoba meningkat, petugas yang ditugaskan di perbatasan sepanjang 2.000 mil dengan Meksiko masih dikerahkan di dekat pantai Kalifornia. Dan beberapa kritikus melihat politik berperan dalam hal ini.

Analisis Associated Press terhadap personel Patroli Perbatasan menunjukkan bahwa sektor San Diego, dengan bagian terpendek dari perbatasan dan pagar yang menutupi separuh perbatasan, memiliki jumlah agen empat kali lipat per mil dibandingkan Texas Barat dan tiga kali lebih banyak dibandingkan sebagian besar wilayah lainnya. Arizona.

Hal ini terjadi meskipun sektor Tucson di Arizona telah menjadi tempat tersibuk untuk penyeberangan ilegal selama bertahun-tahun dan El Paso terletak di sebelah kota Meksiko yang mengalami lonjakan kekerasan kartel narkoba yang sangat buruk sehingga orang-orang Meksiko mencari suaka di AS.

“Saya pikir hal itu membuat kita kurang aman,” kata Senator. John Cornyn, R-Texas, mengatakan tentang cara agen ditempatkan di sepanjang perbatasan.

Pejabat Patroli Perbatasan membela tingkat kepegawaian, dengan mengatakan bahwa rute transportasi San Diego dan cuaca yang nyaman sepanjang tahun menjadikannya tempat yang menarik bagi penyelundup.

Namun ada pula yang berpendapat bahwa anggota Kongres yang paling menerima tekanan badan tersebut akan diberi lebih banyak agen.

Di seluruh perbatasan, jumlah staf telah meningkat secara dramatis selama lima tahun terakhir seiring dengan meningkatnya tekanan politik untuk mencegah imigrasi ilegal. Di perbatasan selatan, terdapat sekitar 15.000 agen, dibandingkan dengan 9.500 pada tahun 2004.

Meskipun pertumbuhan paling dramatis terjadi di dekat jalur Arizona-California dan sekitar El Paso, bagian perbatasan San Diego yang pendek sejauh ini memiliki jumlah agen terbanyak per mil yaitu 37 agen. Bandingkan dengan 11 agen di sebagian besar Arizona dan sembilan agen di Rio Grande Valley. dan Texas Barat, berdasarkan jumlah orang yang diberikan kepada AP pada bulan Juli.

Sektor San Diego sepanjang 60 mil berada di ujung selatan negara berpenduduk sekitar 3 juta orang. Wilayah ini memiliki dua jalan raya utama menuju utara dan akses mudah terhadap makanan, air, dan komunikasi – yang semuanya menjadikan wilayah ini mengundang penyelundup dan imigran ilegal.

Namun sektor ini sudah dijaga ketat: dua pertiga perbatasan ditutup dengan pagar atau penghalang kendaraan. Bagian perbatasan yang paling padat penduduknya memiliki pagar dua lapis sepanjang hampir 10 mil dengan lampu stadion.

Perbatasan di Arizona dan Texas lebih terbuka lebar dan lebih bersifat pedesaan di banyak tempat, sehingga mempersulit polisi. Ini juga mencakup negara-negara bagian utama dan pusat-pusat populasi yang signifikan di mana para pendatang baru dapat dengan mudah berintegrasi. Rio Grande membentuk perbatasan di Texas, namun di banyak tempat Anda dapat berenang, mengarungi, atau melayang melintasinya.

Arizona telah lama menjadi bagian perbatasan yang paling sibuk dan paling mematikan, dan dalam beberapa tahun terakhir telah mencatat ratusan kematian di kalangan imigran yang menjadi korban dari medan berbatu serta panas dan dingin yang brutal.

Hampir setengah dari penangkapan terhadap imigran ilegal di sepanjang perbatasan Meksiko dilakukan di sektor Tucson, namun angka-angka ini merupakan indikator efektivitas yang buruk karena penelitian menunjukkan bahwa orang-orang yang mencoba menyelinap masuk akan tertangkap dalam waktu kurang dari separuhnya, kata Wayne Cornelius. seorang profesor di Universitas California di San Diego.

Komunitas perbatasan di Texas telah menyaksikan peningkatan yang mengkhawatirkan dalam kekerasan narkoba yang terjadi di seluruh perbatasan, dengan pembunuhan dan penculikan di Amerika Serikat.

Jaime Castillo, juru bicara Patroli Perbatasan di Washington, mengatakan penugasan agen “didorong oleh intelijen” dan dilakukan sesuai permintaan dari masing-masing sektor.

“Mereka adalah ahli terbaik dalam memprediksi apa yang mereka perlukan untuk mengelola wilayah kerja mereka,” katanya.

Mark Endicott, juru bicara Patroli Perbatasan di San Diego, mengatakan kedekatan kota yang luas dengan perbatasan, iklim yang mendukung dan banyak pilihan transportasi menjadikan daerah tersebut unik. Dia menolak untuk membahas apakah kebutuhan San Diego lebih besar daripada kebutuhan sektor lain, namun mengatakan, “Sejauh kegiatan di San Diego berlangsung, agen diperlukan.”

Namun, para pengamat mengatakan politik berperan dalam cara penugasan agen.

“Dalam banyak kasus, mereka sangat politis,” kata TJ Bonner, presiden serikat agen. “Kongres memberi dan menerima, jadi Anda tidak bisa hanya mengabaikan Kongres dan berkata, ‘Kami akan membuat keputusan ini hanya berdasarkan kebutuhan penegakan hukum kami.’

San Diego diwakili oleh Rep. Duncan Hunter, seorang Republikan yang merupakan salah satu pendukung paling vokal peningkatan keamanan perbatasan dan pagar. Namun seorang juru bicara mengatakan anggota kongres tidak mendorong lebih banyak agen untuk San Diego.

“Kami secara pribadi tidak melakukan apa pun di kantor ini,” kata juru bicara Hunter Joe Kasper.

Para pemimpin Texas, di bawah tekanan dari komunitas perbatasan yang memiliki hubungan dekat dengan Meksiko, telah mendorong Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan untuk bekerja lebih erat dengan komunitas yang terkena dampak pagar yang direncanakan di sepanjang perbatasan dan untuk memastikan sistem bagi mereka yang masuk secara resmi, berjalan lancar – the jenis keramahan yang terkadang membuat mereka berselisih dengan agensi.

Cornyn mengatakan dia bertanya kepada agensi tersebut bagaimana mereka menugaskan agen.

“Mereka bilang mereka punya formulanya, tapi saya tidak yakin atau yakin bahwa ini adalah distribusi sumber daya yang sepenuhnya rasional. Ada sejumlah orang yang berteriak dan menjerit akan diurus terlebih dahulu,” kata sang senator.

Cornelius, peneliti universitas tersebut, mengatakan politik kemungkinan besar berperan dalam penempatan staf. Seluruh delegasi kongres Partai Republik dari San Diego “akan berteriak melakukan pembunuhan berdarah jika Patroli Perbatasan secara signifikan mengurangi jumlah staf di sektor San Diego,” katanya.