Agen federal menggerebek peternakan telur untuk kedua kalinya

WASHINGTON – Wright County Egg dan Hillandale Farms, dua peternakan di Iowa yang menjadi pusat wabah salmonella dan penarikan telur secara besar-besaran, telah dikunjungi lagi oleh agen federal.

Juru bicara peternakan mengatakan para agen yang tiba pada hari Selasa bekerja untuk Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA). Bob Teig, asisten pengacara AS untuk Iowa, dan juru bicara FDA Pat El-Hinnawy membenarkan keberadaan agen tersebut, namun tidak ada yang menjelaskan di lembaga mana agen tersebut bekerja atau apa yang mereka lakukan di sana.

Penarikan telur: Cakupan lengkap

Tidak jelas apakah penyelidikan baru ini merupakan langkah pertama dalam penyelidikan kriminal. FDA mempunyai yurisdiksi untuk menyelidiki kejahatan yang melibatkan makanan palsu, bekerja sama dengan Departemen Kehakiman.

FDA menyelesaikan penyelidikannya terhadap kondisi peternakan pada hari Senin. Telur dari Wright County Egg dan Hillandale telah dikaitkan dengan 1.500 kasus keracunan salmonella, dan perusahaan-perusahaan tersebut secara kolektif telah menarik lebih dari setengah miliar telur.

Austin “Jack” DeCoster, pemilik Wright County Egg, telah membayar denda negara bagian dan federal senilai jutaan dolar selama bertahun-tahun karena pelanggaran kesehatan, keselamatan, imigrasi, dan lingkungan.

Hinda Mitchell, juru bicara Wright, mengkonfirmasi kehadiran agen FDA pada hari Selasa. Dia mengatakan perusahaan terus bekerja sama dengan pemerintah.

Laporan yang dikeluarkan oleh FDA minggu ini menunjukkan berbagai kemungkinan sumber kontaminasi di kedua peternakan, termasuk serangan hewan pengerat, serangga dan burung liar, kotoran yang tidak tertampung, lubang di dinding dan masalah lain yang dapat menyebabkan wabah tersebut. Sampel positif dari jenis salmonella yang terkait dengan penyakit tersebut ditemukan di kedua peternakan.

Pejabat FDA mengatakan pada hari Senin bahwa mereka masih belum dapat berspekulasi mengenai penyebab wabah tersebut, namun mengatakan bahwa peternakan tersebut melanggar peraturan telur baru yang diberlakukan pada musim panas ini.

Tidak ada laporan kematian akibat wabah ini, namun jumlah penyakit – yang dapat mengancam jiwa, terutama bagi mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh lemah – diperkirakan akan meningkat.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal mengatakan ini adalah wabah terbesar dari jenis salmonella ini sejak pengawasan wabah badan tersebut dimulai pada akhir tahun 1970an. Untuk setiap kasus yang dilaporkan, mungkin ada 30 kasus yang tidak dilaporkan, kata CDC.

Merebus telur secara menyeluruh dapat membunuh bakteri, namun pejabat kesehatan menyarankan agar masyarakat membuang atau mengembalikan telur yang ditarik tersebut.