Afghanistan melancarkan serangan … untuk pariwisata | Berita Rubah

BAMIYAN, Afganistan – Ada gedung baru di kota, dan itu bukan barak militer atau rumah sakit. Ini adalah Pusat Informasi Wisatawan.

Bahkan ketika pasukan memerangi militan di selatan, pejabat pemerintah dan donor di Lembah Bamiyan di Afghanistan tengah melatih pemandu wisata dan mengajari pemilik restoran tentang layanan pelanggan. Ini adalah upaya untuk menarik pariwisata dan mengembalikan sebagian kecil Afghanistan ke keadaan normal.

Tantangannya banyak – ranjau darat, jalan-jalan berbahaya di luar Bamiyan, dan yang paling penting, reputasi Afghanistan sebagai surga wisata. Namun harapannya adalah untuk meyakinkan para penggemar sejarah dan pencari petualangan bahwa Afghanistan bisa aman, dan penduduk setempat sangat ingin mencobanya.

“Saya bisa memperbaiki provinsi saya dengan cara ini, dan tanah air saya,” kata Zahra Naseri, 19 tahun, sambil menceritakan fakta tentang kalsium karbonat yang membuat tanah berwarna keputihan di sekitar serangkaian danau pegunungan yang mengalir. Naseri adalah satu dari sekitar 20 orang, sebagian besar mahasiswa, yang berkumpul di pusat wisata sekali sehari untuk belajar bagaimana menjadi pemandu wisata. “Saya ingin menunjukkan bahwa Bamiyan adalah tempat bersejarah.”

Program pelatihan pariwisata ini didanai oleh organisasi Islam yang berbasis di Jenewa, Aga Khan Development Network, sebagai bagian dari program ekowisata senilai $1,2 juta. Semua inisiatif pariwisata Afghanistan saat ini didanai oleh donor internasional, menurut Wakil Menteri Pariwisata Ghulam Nabi Farahi. Selandia Baru dan Jepang adalah donor utama di Bamiyan.

Pada tahun 1960-an, Afghanistan merupakan tempat persinggahan utama bagi “jejak hippie” para backpacker dan pencari bantuan. Orang-orang asing melintasi perjalanan mereka ke India, tinggal di kedai teh dan mengunjungi patung Buddha kuno yang dipahat di batu yang dihancurkan oleh Taliban pada tahun 2001.

Kini ada tanda-tanda bahwa pariwisata kembali bangkit, meski hanya sedikit. Catatan bandara dan hotel menunjukkan lebih dari 400 orang asing mengunjungi kawasan Bamiyan pada awal Juni, dibandingkan dengan sekitar 180 orang pada waktu yang sama pada tahun 2008, kata Najibullah Ahrar, perwakilan Kementerian Informasi dan Kebudayaan. Dia mengatakan bahwa banyak dari mereka mungkin mempunyai pekerjaan campuran di daerah tersebut dengan tempat wisata.

Masih banyak hal yang menarik: Gua-gua di tebing yang menjulang tinggi berisi sisa-sisa patung Buddha. Kota-kota kuno dilindungi dari penjarah oleh ranjau darat yang menjadikannya berbahaya untuk dikunjungi.

Namun pada akhir bulan Oktober, situs-situs bersejarah yang paling penting diharapkan bebas dari ranjau darat. Area sekitar Buddha telah dibersihkan. Para penambang sekarang membersihkan ranjau dari puncak tebing, tempat mereka tersapu oleh hujan musim semi.

Dua setengah jam perjalanan melalui ngarai emas terdapat taman nasional pertama di Afghanistan, yang diresmikan pada bulan Juni – Danau Band-e-Amir yang berkaca-kaca. Danau-danau tersebut digambarkan sebagai jawaban Afghanistan terhadap Grand Canyon, yang mencerminkan tebing bergerigi berwarna abu-abu dan merah yang mengelilinginya.

Kewirausahaan juga meningkat. Kedai pizza akan dibuka di kaki patung Buddha yang hancur. Salah satu hotel yang lebih populer di kalangan wisatawan – The Roof of Bamiyan – sedang berupaya untuk mendapatkan internet nirkabel. Dan hotel yang lebih banyak melayani pekerja bisnis sudah memiliki WiFi, menggunakan baterai cadangan sehingga tetap berfungsi meskipun genset tidak menyala.

Program Lingkungan PBB juga memetakan rute jalan kaki antar desa, dengan perhentian di stasiun yang dikelola oleh penduduk setempat.

“Afghanistan jelas merupakan merek yang bagus. Orang-orang akan datang… Mereka pergi ke Nepal tahun ini, mereka pergi ke Chile tahun depan, mereka pergi ke Afghanistan jika bisa diakses,” kata Andrew Scanlon, pakar kawasan lindung yang bekerja pada proyek PBB. Rencananya, jelasnya, adalah untuk “memberikan pengalaman luar ruangan yang sangat fantastis dalam lanskap alam yang dikelola sedemikian rupa sehingga tidak lepas kendali.”

Scanlon menyelenggarakan lari sejauh 13 mil pada akhir September, yang dianggapnya sebagai “setengah maraton terindah di dunia, yang menghubungkan lanskap budaya dan alam di Bamiyan.” Ini akan melewati daerah yang tidak dapat diakses akibat ranjau darat beberapa tahun lalu.

Tentu saja, masih ada masalah keamanan. Di Bamiyan sendiri, tidak ada bom bunuh diri atau penyergapan di pinggir jalan, tidak ada pos pemeriksaan untuk berpindah dari satu kota ke kota lainnya. Daerah tersebut – yang hampir seluruhnya dihuni oleh etnis minoritas Hazara – tidak mengalami bentrokan etnis.

Namun wisatawan belum datang ke sini. Serangan di jalan raya berarti perjalanan delapan jam dari Kabul ke Bamiyan melalui jalan tanah berbatu bisa berbahaya. Satu-satunya penerbangan adalah untuk PBB, atau pekerja bantuan atau pembangunan lainnya.

Salah satu operator tur, Great Game Travel, menghentikan perjalanan ke Bamiyan tahun lalu karena masalah keselamatan jalan raya. Perusahaan pariwisata nirlaba dan swasta mengatakan ada banyak rencana untuk melakukan penerbangan ke wilayah tersebut, namun tidak ada komitmen yang tegas.

Dan negara ini sendiri masih dilanda perang, dimana militan Taliban menguasai sebagian besar wilayah selatan dan melancarkan serangan di timur. Banyak negara Barat yang memperingatkan warganya untuk menjauh.

“Tidak ada wilayah di Afghanistan yang boleh dianggap kebal dari kekerasan, dan ada potensi tindakan permusuhan di seluruh negeri, baik yang ditargetkan atau tidak pandang bulu, terhadap warga negara Amerika dan negara Barat lainnya kapan saja,” demikian bunyi peringatan perjalanan AS mengenai Afghanistan.

Ada juga masalah bahasa – misalnya, tidak jelas siapa yang akan mempekerjakan pemandu wisata, karena banyak dari mereka tidak bisa berbahasa Inggris dengan baik untuk memandu wisatawan internasional dengan mudah. Koordinator pelatihan Jawad Jahid menggambarkan pelatihan ini sebagai langkah awal, seperti halnya seminar bisnis yang mereka adakan untuk hotel dan restoran setempat.

Pendukung pariwisata dapat melihat ke Afghanistan utara untuk mencari harapan. Di sana, para trekker dan pecinta budaya tak henti-hentinya mengunjungi Koridor Wakhan utara dan kota bersejarah Mazar-e-Sharif, karena bisa dimasuki melalui negara tetangga Tajikistan dan Uzbekistan. Tidak perlu memasuki ibu kota Afghanistan yang ditutup rapat.

Peter Schneider, seorang dokter Jerman, adalah tipikal tipe turis yang pergi ke Afghanistan: ia memiliki pengalaman di negara-negara sulit sejak ia bekerja di evakuasi medis. Dia berlibur di Lebanon dan Kongo. Pria berusia 44 tahun itu mengatakan dalam sebuah wawancara telepon bahwa perjalanannya ke utara bersama perusahaan tur musim semi ini adalah upayanya untuk memahami masyarakat dan budaya suatu negara yang sudah sering ia dengar.

“Ini semacam perjalanan petualangan, jadi tentu saja lebih menarik daripada pergi ke Thailand. Yang mana sebenarnya membosankan, bukan?” kata Schneider.

Schneider ingin kembali dan melihat Kabul dan wilayah lain di Afghanistan.

Tapi dia bilang dia akan menunggu sampai keadaannya sedikit lebih aman.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari FOX News Travel