Advokat: IRS yang dibekukan mengembalikan dana masalah yang berkembang

WASHINGTON – Itu Layanan Pendapatan Internal membekukan puluhan ribu pengembalian pajak yang dianggap meragukan tanpa memberi tahu orang-orang bahwa mereka dicurigai melakukan penipuan, kata pengacara pembayar pajak negara itu pada hari Selasa.

Advokat Wajib Pajak Nina Olson membuat program yang diberi nama Program pengembalian dana yang dipertanyakandalam daftar tahunannya tentang masalah terburuk yang dihadapi pembayar pajak. Kantornya, yang membantu menyelesaikan perselisihan dengan IRS, telah melihat semakin banyak orang yang mencari bantuan untuk mengklaim pengembalian dana yang dibekukan.

“Ini adalah prinsip utama hukum Amerika bahwa pemerintah harus memberi tahu terdakwa tentang kejahatan yang diduga dilakukannya dan memberikan kesempatan kepada terdakwa untuk memberikan bukti eksculpatif untuk menunjukkan bahwa dia tidak bersalah,” kata Olson dalam laporannya.

Sebagai tanggapan, IRS mengatakan program tersebut untuk sementara menunda sejumlah kecil pengembalian dana dan “menghentikan pengembalian dana palsu senilai miliaran dolar kepada penjahat dari uang pajak sah yang dibayarkan oleh pembayar pajak yang jujur.”

Program pengembalian dana yang meragukan dijalankan oleh Investigasi Kriminal IRS kantor dan menggunakan program komputer dan metode lain untuk menyaring laporan pajak yang mengklaim pengembalian dana untuk mencari indikasi penipuan. Ini untuk sementara membekukan pengembalian yang mungkin palsu.

IRS mencoba memvalidasi hak wajib pajak atas pengembalian dana dan mencabut pembekuan jika tidak ditemukan penipuan. Jika pengembalian dana tidak dapat divalidasi, pengembalian dana akan dibekukan secara permanen untuk penyelidikan lebih lanjut.

IRS tidak memberi tahu pembayar pajak bahwa mereka dicurigai melakukan penipuan. Berdasarkan aturan program, wajib pajak tidak diberitahu apa pun sampai enam bulan setelah mencoba mencari tahu apa yang terjadi dengan pengembalian dana tersebut.

Setelah dibekukan, beberapa pengembalian pajak dirujuk ke kantor IRS lain untuk diaudit. Olson mengatakan banyak kasus yang mungkin tidak diselidiki atau diselesaikan. Pengembalian dana yang diklaim atas pengembalian pajak yang dianggap palsu tetap dibekukan selama beberapa tahun yang tidak diketahui sampai IRS melihat bahwa wajib pajak mengajukan sejumlah pengembalian yang sah.

Olson mengatakan dia setuju bahwa IRS harus menyelidiki potensi penipuan sebelum mengeluarkan pengembalian dana. Namun karena kantornya menangani lebih banyak pengembalian uang yang dibekukan dibandingkan masalah lainnya, dia memutuskan untuk mempelajari sampel representatif dari kasus-kasus yang ditangani oleh Layanan Advokat Wajib Pajak selama 18 bulan.

Studi tersebut menunjukkan tidak ada bukti penipuan dalam 66 persen kasus, dan pembayar pajak diberikan pengembalian dana penuh. Dalam 14 persen kasus lainnya, pengembalian dana sebagian diberikan kepada pembayar pajak. Pembayar pajak mendapat sebagian atau seluruh pengembalian yang diklaimnya dalam 80 persen kasus.

Hampir 75 persen dari total kelompok yang diteliti adalah keluarga berpenghasilan rendah yang mengklaim Kredit Pajak Penghasilan, yang dirancang untuk mengurangi kemiskinan di kalangan pekerja miskin.

IRS mengatakan studi Advokat Wajib Pajak menggunakan “sampel yang sangat bias.” Oleh karena itu, tidak dapat disimpulkan bahwa sebagian besar wajib pajak yang pengembalian dananya dibekukan dalam program ini telah memperoleh pengembalian tersebut. Pembayar pajak yang tidak bersalah lebih cenderung meminta pengembalian dana, kata mereka.

“Sejak tahun 1999 hingga saat ini, IRS telah menghentikan pengembalian uang palsu sebesar lebih dari $3,1 miliar, tidak termasuk dua klaim senilai total $1,8 miliar pada tahun pemrosesan tahun 2004,” kata badan tersebut dalam menanggapi laporan tersebut.

Para pemungut pajak mengatakan bahwa kasus-kasus tersebut melibatkan investigasi kriminal yang sensitif, namun Investigasi Kriminal “mengakui bahwa komunikasi dengan pembayar pajak mengenai kemungkinan adanya penipuan dalam pengembalian pajak merupakan suatu masalah.” Maret lalu, IRS mulai mengirimkan surat kepada beberapa pembayar pajak untuk menanyakan pengembalian dana mereka.

Olson mengatakan program tersebut dapat melanggar hak wajib pajak dengan mendeteksi penipuan dan mengkarakterisasi wajib pajak sebagai penjahat tanpa memberi tahu wajib pajak tentang kecurigaan pemerintah atau memberikan kesempatan kepada wajib pajak untuk memverifikasi informasi yang diberikan dalam laporan pajak, untuk dijadikan cadangan.

“Prosedur ini, paling tidak, merupakan pelanggaran luar biasa terhadap hak-hak dasar dan keadilan wajib pajak,” katanya. “Dalam pandangan kami, hal ini mungkin juga merupakan pelanggaran terhadap proses hukum.”