Adik Lee memohon untuk hidupnya

BATON ROUGE, LA – Adik dari terpidana pembunuh Derrick Todd Lee (mencari) mengenang pertandingan bisbol masa kecil mereka dan perjalanan berburu burung bersama saat dia memohon nyawa saudara laki-lakinya selama fase hukuman persidangan pembunuhan Lee pada hari Rabu.

Lee, dinyatakan bersalah melakukan pemukulan dan penikaman hingga tewas berusia 22 tahun Charlotte Murray Pace (mencari) pada tahun 2002, menerima hukuman seumur hidup dalam pembunuhan kedua dan dituduh membunuh lima wanita lainnya.

Adiknya Tarshia Fontenot (mencari) meminta maaf kepada keluarga korban dari kursi saksi. “Saya turut berduka cita atas kehilangan Anda. Saya minta maaf, keluarga saya turut berduka cita atas kehilangan Anda,” ujarnya sambil menangis.

Lee menangis ketika Fontenot bercerita tentang masa kecil mereka. Dia tidak menunjukkan emosi saat putusannya dibacakan pada hari Selasa atau saat kesaksian keluarga Pace pada tahap awal hukuman.

Dalam pemeriksaan silang, Fontenot mengakui bahwa dia mengajukan pengaduan ke polisi pada tahun 1989, mengatakan bahwa saudara laki-lakinya mengancam akan memukulinya setelah menerobos masuk ke rumah ibunya dan bahwa “tidak ada yang bisa menghentikannya.”

Sebagian besar juri menangis saat melihat foto Pace saat masih kecil dan mendengarkan ibu, ayah, dan saudara perempuannya menggambarkan kesedihan mereka.

“Tidak ada kedamaian dalam tidur. Tidak ada kegembiraan dalam liburan. … Ini mengubah dunia. Ini lebih sulit, lebih gelap, dan lebih menakutkan daripada yang pernah saya bayangkan,” ibu Pace, Ann, bersaksi.

Juri hanya membutuhkan waktu 80 menit untuk memvonis Lee atas pembunuhan tingkat pertama. Juri yang sama kini harus memilih dengan suara bulat untuk menjatuhkan hukuman mati atau memberikan Lee hukuman seumur hidup.

Lee dijatuhi hukuman seumur hidup pada bulan Agustus setelah dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat dua atas kematian Geralyn DeSoto yang berusia 21 tahun. Pihak berwenang mengatakan mereka menghubungkan Lee dengan kematian tujuh wanita dari tahun 1998 hingga 2003 melalui bukti DNA.

Pengacara pembela berpendapat pada hari Rabu bahwa Lee seharusnya terhindar dari hukuman mati karena ia mengalami keterbelakangan mental dan Mahkamah Agung AS memutuskan pada tahun 2002 bahwa orang yang cacat mental tidak dapat dieksekusi.

Seorang mantan pejabat sekolah dari kampung halaman Lee bersaksi bahwa Lee adalah seorang siswa pendidikan khusus. Pengacara Lee, Bruce Unangst, juga menunjukkan kepada juri hasil dua tes yang dilakukan oleh seorang neuropsikolog yang menunjukkan bahwa Lee menderita cacat mental.

Jaksa menolak tuntutan pembela mengenai keterbelakangan mental, dan mengatakan bahwa psikolog dan psikiater mereka telah memeriksa Lee dan menemukan bahwa ia tidak mengalami keterbelakangan mental.

Undang-undang Louisiana mengizinkan juri untuk menentukan keterbelakangan mental setelah mencapai putusan, kecuali pengacara dan jaksa penuntut setuju sebelumnya untuk membiarkan hakim mengambil keputusan.