Ada banyak pertanyaan dalam kasus pemerkosaan Duke

Durham, NC – Tidak ada banyak jalan tengah di komunitas hukum dalam hal pendapat jaksa penuntut setempat Mike Nifong materi paling terkenal.

Teman sekelasnya Patricia McDonald, sekolah hukum, mengutip “kurangnya bukti bahwa kejahatan bahkan terjadi”, tulis kepada Gubernur Mike Easley dan mendesaknya untuk menyerahkan Nifong di Universitas Duke Kasing pemerkosaan lacrosse.

“Mr. Nifong telah kehilangan kompas moralnya meskipun dia mengklaim bahwa dia adalah ‘pengacara yang berdedikasi untuk kebenaran’,” tulis McDonald, mantan asisten di Maryland dari Jaksa Agung.

Bukan pengacara distrik Durham County yang diketahui John Bourlon.

Pengacara kriminal telah menghadapi Nifong selama ratusan kali selama tiga dekade terakhir. Dia melihat jaksa menjatuhkan kasus yang buruk sehari sebelum persidangan.

Terlepas dari dugaan surat bukti dalam kasus Duke, Bourlon masih sampai pada kesimpulan yang sama:

“Aku yakin dia memiliki sesuatu.”

• Memecahkan kasus di Pusat Kejahatan FoxNews.com

Berjam-jam airtime televisi yang tidak dapat dijelaskan dan drum tinta yang tak terhitung jumlahnya dihabiskan untuk menganalisis kasus Duke-dengan tiga terdakwa kulit putih yang bersifat swasta di universitas, dan penari telanjang hitam yang miskin yang mereka dituduh melakukan ras dan kelas di masyarakat kita.

Baru -baru ini, pertanyaannya adalah: apa yang dikatakan masalah tentang keadilan sistem peradilan kita – dan kekuatan mereka yang mengelolanya?

Jika sistem hukum AS adalah mesin, jaksa penuntut adalah on/out switch. Jaksa penuntut memutuskan apakah seseorang harus didakwa dengan kejahatan dan, jika demikian, yang di bawah berbagai undang -undang harus digunakan. Pada akhirnya, itu adalah pilihannya apakah dia harus mendengar atau meninggalkan kasus ini.

Tentu saja, ini adalah keputusan yang dapat meningkatkan kehidupan seseorang, kata Joshua Marquis, wakil presiden Asosiasi Pengacara Distrik Nasional. ‘Untuk menuduh seorang pria melakukan pelanggaran seksual … adalah tentang surat merah terburuk yang dapat Anda lukis pada seseorang. Dan ada tanggung jawab besar yang menyertainya. ‘

Para kritikus Nifong mengatakan dia menyalahgunakan kebijaksanaannya, merugikan kasus ini dengan pembicaraan yang tidak etis, dengan keras kepala menolak untuk mengakui kontradiksi dalam pernyataan penuduh dan mengabaikan bukti yang sangat menghilangkan bukti. Pengacara para pemain menuduh Nifong menggunakan masalah ini untuk mengusahakan pemilih kulit hitam dalam pemilihan yang erat.

Tetapi co -macet percaya bahwa kebijaksanaan luas trek memotong dua arah.

“Apa yang terjadi ketika dia memutuskan,” Saya tidak akan mempresentasikannya kepada juri besar. Saya akan bermain Hakim dan Jurie, dan orang -orang ini akan berjalan ‘?’ Charles M. Hatcher Jr., mantan jaksa penuntut Virginia Barat, yang berhasil mengatasi keluhan pelanggaran. “Meragukan jika dia melakukannya dan terkutuk jika tidak.”

___

Rincian kasus Duke adalah campuran eksplosif untuk memulai:

Black dituduh, atlet kulit putih. Kota Selatan, Kampus Dinding. Keterangan rasial. Protes pawai. Media Nasional.

Kemudian Nifong menyalakan sekering.

Dalam minggu -minggu setelah pesta 13 Maret di mana dugaan pemerkosaan terjadi, Nifong menyebut para pemain dalam wawancara sebagai ‘hooligan’ yang terbiasa ‘pengacara mahal’ yang mengeluarkan mereka dari masalah. Dia mengekspos ‘dinding biru keheningan’ yang mungkin terbentuk di sekitar para pelaku, mengatakan bahwa DNA akan mengungkapkan dengan tepat siapa yang melakukan pemerkosaan.

Bahkan setelah tes DNA gagal membangun hubungan antara para pemain dan wanita itu, Nifong membawa kasus ini ke juri besar, yang mengembalikan tuduhan terhadap tiga pria: Dave Evans, Collin Finnerty dan Reade Seligmann.

Pengacara dan blogger pertahanan telah menangkap kasusnya sejak itu.

Korban yang dicurigai – seorang ibu tunggal yang secara historis menghadiri Black North Central University – memberi tahu setidaknya selusin versi berbeda dari kisahnya, menurut skor satu pengacara pembela. Tes toksikologis tidak dapat menunjukkan bahwa ia menerima obat pemerkosaan tanggal, seperti yang disarankan Nifong dalam satu artikel. Pengacara Seligmann mengatakan Nifong menolak untuk melihat log ponsel, video ATM dan tanda terima taksi yang mungkin membuktikan bahwa kliennya tidak mungkin melakukan kejahatan.

Pernyataan publik Nifong “hampir pasti” melanggar aturan perbendaharaan negara bagian yang melarang jaksa penuntut berkomentar di luar pengadilan yang memiliki probabilitas material untuk meningkatkan kecaman publik terhadap terdakwa, “KC Johnson menulis di Weblog Durham-in-Wonderland.

“Beberapa jaksa penuntut dalam sejarah telah mengumumkan kasus mereka dan mengutuk calon terdakwa seburuk yang dilakukan Nifong,” tulis Johnson, seorang profesor sejarah konstitusional Brooklyn College,.

Para kritikus menyarankan agar Nifong mengambil sesuatu untuk menjaga kasusnya tetap hidup, dan mencatat bahwa penari kedua di partai itu diduga mengubah ceritanya setelah jaksa penuntut secara pribadi turun tangan untuk mengurangi jaminannya dalam kasus gerhana lama. Yang lain memprotes laporan 33 halaman 33 halaman-yang diserahkan kepada pertahanan empat bulan setelah dugaan serangan, dan yang bertentangan dengan apa yang diingat oleh perawat pemerkosaan dan yang lainnya tentang pernyataan awal penuduh.

“Hampir tidak ada bukti yang dapat ditafsirkan sebagai konfirmasi tuduhan korban yang diduga,” kata Rob Warden, direktur Pusat Hukum Universitas Utara untuk hukuman yang salah. “Tampaknya jaksa penuntut telah bertindak depresi, tanpa mempertimbangkan sebaliknya – bukti yang tidak sesuai dengan teori mereka.”

Jaksa penuntut berusia 56 tahun itu berhenti mewawancarai, meskipun ia menggunakan penampilan pengadilan untuk membantah para pengkritiknya melalui serangan itu, dan dengan komando hakim untuk membatasi komentar “luar biasa”.

Selama sidang kesaksian baru -baru ini, Nifong menembak di kakinya ketika pengacara Evans Brad Bannon menyarankan bahwa penuntutan memiliki ‘sangat sedikit bukti’ kecuali kata terdakwa.

“Yang Mulia,” kata Nifong, “aku keberatan dengan karakterisasi kasusku.”

Di situs web kampanyenya, bersama dengan foto -foto istri, putra dan gembala Australia, Tillie, Nifong membela diri terhadap tuduhan pelanggaran.

“Saya tidak pernah mengerti mengapa ada jaksa penuntut yang mencoba untuk mendapatkan keuntungan di persidangan dengan menyembunyikan kesaksian terdakwa,” tulisnya, mengatakan bahwa ia 20 tahun sebelum pengacara negara harus memberikan “penemuan file terbuka”.

“Dan itulah sebabnya saya tidak pernah membatalkan hukuman karena melanggar hak terdakwa untuk menemukan kasus negara terhadapnya.”

___

Televisi dapat menaklukkan citra ‘gladiator’ dari sistem hukum – ‘dua juara kebenaran yang demam seperti yang mereka lihat … dalam pertempuran,’ kata Marquis, pejabat Asosiasi Kejaksaan Distrik Nasional. Kenyataannya, katanya, kurang mulia.

“Saya adalah seorang pengacara pembela,” kata Marquis, seorang jaksa penuntut di Astoria, Ore. “Tugas Anda adalah melindungi pelakunya. … Pertahanan yang kuat dari seorang terdakwa tidak pernah disetujui.

Sampai putusan Mahkamah Agung Mahkamah Agung baru -baru ini telah membatasi kekuasaan mereka untuk mengendalikan kalender pengadilan, jaksa penuntut Carolina Utara dianggap sebagai salah satu yang paling kuat di negara ini. Bahkan dengan perubahan itu, pengacara distrik mempertahankan kebijaksanaan yang luas.

“Jaksa penuntut adalah undang -undang de facto setelah penangkapan, dan memutuskan apakah ia menuduh tersangka untuk melakukan kejahatan, tuduhan apa yang harus diajukan dari berbagai kemungkinan, atau mereka menawarkan perjanjian awal, dan jika demikian, ketentuan perjanjian,” penulis “kesalahan berbahaya” menulis studi tahun 2003 oleh Pusat Integritas Publik.

Para peneliti telah menemukan bahwa lebih dari 2000 kasus dari tiga dekade sebelumnya di mana Hakim dan Panel Pengadilan Banding mengutip penuntutan penuntutan sebagai faktor dalam pemberhentian tuduhan, hukuman terbalik atau pengurangan hukuman.

Mereka menemukan ribuan kasus di mana hakim menggambarkan perilaku tuduhan tidak pantas, tetapi “tidak berbahaya”, dan mempertahankan keyakinan.

Dari 44 kasus yang ditemukan pusat di mana jaksa penuntut dibawa ke dakwaan disiplin, 12 menangguhkan lisensi mereka dan dua ditarik.

Satu-satunya cara untuk menghukum kesalahan berbahaya dari jaksa penuntut adalah satu-satunya cara untuk menghukum kesalahan berbahaya para jaksa penuntut, kata Warden dari Pusat Kejadian yang salah di Northwestern.

“Hukum kami membuat jaksa kebal terhadap tanggung jawab sipil dalam kasus -kasus ini,” katanya. “Tidak peduli betapa tidak menyenangkannya kesalahan mereka, mereka tidak bisa dituntut. Dan tidak ada harga yang harus dibayar. ‘

Kasus Hatcher ditolak, tetapi bukan tanpa harga, katanya. Hatcher, mantan asisten DA di Cabell County, W.Va. Meskipun gelar disiplin menolak tuduhan kurangnya bukti, Hatcher mengatakan dia menelan biaya sebanyak saya biaya sebagai jaksa penuntut dalam 20 tahun.

Marquis menuntut agar pelanggaran penuntutan benar -benar langka, dan berpendapat bahwa jaksa penuntut adalah satu -satunya anggota profesi hukum yang ‘satu -satunya kesetiaan adalah kebenaran’ – bahkan jika itu berarti torpedo ‘kasusnya sendiri’.

“Salah satu kemewahan menjadi jaksa penuntut adalah kemampuan untuk melihat kasus pada setiap tahap proses dan berkata, ‘Apakah Anda tahu apa? Ixnay.’ ‘

___

Untuk percaya bahwa Nifong akan secara membabi buta memalsukan kasus yang salah hanya untuk dipilih untuk pekerjaan yang harus dia tangani (dia ditunjuk ketika DA sebelumnya menjadi hakim) bertentangan dengan apa yang dikatakan rekan -rekan dan bahkan penentang ruang sidang tentang dia: bahwa dia adil dan apolitik.

Bourlon mengatakan Nifong, mantan guru matematika dan pekerja sosial yang pergi bekerja di kantor DA 28 tahun yang lalu sebagai asisten yang tidak dibayar, bukan jenis jaksa penuntut.

“Dia tidak menahan kartu dan bermain game,” kata Bourlon. “Itu bukan dengan caranya.”

Dan dia menolak masalah; Tahun lalu, kantornya turun 44 persen dari semua tuduhan kejahatan yang diajukan sebelum mendengar.

Sementara Warden tidak berpikir bahwa Nifong dapat memenangkan hukuman dalam kasus Duke, ia mengakui bahwa pengacara distrik tidak berkewajiban etis untuk meninggalkannya “jika ia berpikir orang tersebut bersalah.”

Setelah dakwaan dikembalikan, mungkin sulit untuk meninggalkan kasus, kata jaksa penuntut dalam kasus pemerkosaan lain, Mark Hurlbert dari Eagle County, Colorado, yang membawa tuduhan terhadap bintang NBA Kobe Bryant pada tahun 2003.

“Beban etis Anda tidak lebih berat dari perasaan bahwa Anda meluangkan waktu dan upaya dalam kasus ini. Anda ingin melewatinya,” kata Hurlbert, yang membatalkan tuduhan terhadap Bryant ketika terdakwa, yang diawasi oleh kebocoran dan media, menarik kerjasamanya.

“Kami siap diadili,” kata Hurlbert, yang menambahkan bahwa dia belum melihat apa pun, yang membuatnya berpikir bahwa Nifong harus membatalkan kasusnya atau menunjuk seorang jaksa penuntut khusus.

Gubernur Easley, sementara itu, tidak bermaksud meminta Nifong untuk minggir, kata juru bicara Sherri Johnson.

Nifong, yang terpilih pada bulan November, mengatakan dia berharap untuk didengar musim semi mendatang, dan dia bermaksud untuk menuntut kasus itu sendiri – jika dia masih di kantor.