Abizaid: Hanya 5.000 pejuang di Irak

WASHINGTON – Pasukan yang menentang koalisi militer pimpinan Amerika di Irak berjumlah tidak lebih dari 5.000 pejuang pemberontak, kata jenderal penting Amerika di wilayah tersebut pada hari Kamis.

Jenderal. John Abizaid (mencari) mengatakan bahwa meskipun jumlahnya relatif kecil, pasukan pemberontak memiliki pelatihan, pendanaan, dan perbekalan yang signifikan.

Abizaid mengatakan bagian terbesar dan paling berbahaya dari kekuatan oposisi terdiri dari loyalis Presiden terguling Saddam Hussein. Pejuang asing juga menimbulkan ancaman, memasuki Irak melalui perbatasan yang rentan, kata Abizaid.

“Tujuan musuh bukanlah untuk mengalahkan kami secara militer,” kata Abizaid dalam laporan berita dari Komando Pusat AS (mencari) yang berkantor pusat di Florida. “Tujuan musuh adalah untuk mematahkan keinginan Amerika Serikat, untuk membuat kita pergi.”

Meskipun terdapat bukti bahwa pemberontak pro-Saddam, pejuang asing, dan teroris bekerja sama di tingkat regional, tidak ada bukti adanya koordinasi nasional, kata Abizaid. “Bisa berkembang, tapi belum,” katanya.

Pasukan oposisi mendapatkan uang dari sisa persediaan rezim Saddam dan dari beberapa sumber di luar Irak “yang tidak jelas bagi kami,” kata Abizaid.

Abizaid mengatakan kekuatan oposisi tidak dapat mengusir koalisi pimpinan AS keluar dari Irak melalui penggunaan kekuatan militer. Dia mengatakan para pemberontak tidak mempunyai banyak dukungan rakyat dan sering mempekerjakan penjahat muda yang menganggur “untuk melakukan pekerjaan kotor mereka.”

“Sangat penting bahwa seiring kemajuan kita secara militer, kita juga mengalami kemajuan secara politik dan ekonomi, untuk mengusir para pemuda yang marah ini dari jalanan,” kata Abizaid.

Pasukan AS melancarkan serangan terhadap pemberontak minggu ini seiring meningkatnya jumlah serangan dan tingkat kematian. Abizaid mengatakan dia yakin pasukan AS akan menang.

“Saya ingin menekankan kepada masyarakat bahwa tidak ada ancaman militer di Irak yang dapat mengusir kami,” kata Abizaid. “Kami memiliki militer dengan perlengkapan terbaik dan paling terlatih di dunia yang ditempatkan di wilayah tersulit yang kami hadapi… Mereka percaya diri, mereka mampu, dan mereka tahu apa yang mereka lakukan.”

Lebih dari 100.000 warga Irak kini bekerja sebagai polisi, penjaga perbatasan, tentara dan anggota milisi, kata Abizaid.

“Mereka belum terlatih sebaik pasukan Amerika dan koalisi,” kata Abizaid. “Polisi, khususnya, memerlukan banyak pekerjaan. Penting bagi kita semua untuk memahami bahwa pasukan Irak ini memerlukan waktu untuk berlatih.”

Para pemimpin Pentagon telah menunjuk pada peningkatan jumlah pasukan keamanan Irak sebagai bukti bahwa situasi di Irak membaik. Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld mengatakan pekan ini bahwa pasukan Irak adalah pihak yang paling tepat untuk mengumpulkan informasi tentang pasukan oposisi.

Proses pengumpulan intelijen adalah kunci untuk mengalahkan para pemberontak, terutama mereka yang setia kepada Saddam pesta mandi (mencari), kata Abizaid.

“Saya berpendapat bahwa kelompok Baath ini merupakan ancaman terbesar terhadap perdamaian dan stabilitas, dan sangat penting untuk mendekati musuh tersebut, menemukan struktur seluler mereka, mengungkap ancaman tersebut dan menghilangkannya,” katanya.