Lupakan Hari Raya Sekuler, tanggal 25 Desember adalah hadiah terbesar dari semuanya

Lebih dari sembilan dari 10 orang Amerika merayakan Natal — bahkan ateis, agnostik, atau penganut agama lain, menurut survei yang dilakukan oleh LifeWay Research dan USA TODAY/Gallup. Mereka mungkin memanggang chestnut di atas api terbuka, mendekorasi aula dengan tangkai holly, atau mencoba menghilangkan lagu Natal Chipmunks dari benak mereka, tetapi mereka sedang merayakannya.

Masalahnya, apa yang mereka rayakan?

Dalam banyak kasus, ini sebenarnya bukan Natal. Tentu, kita semua berbelanja, baik online maupun offline, mendekorasi pohon, dan bahkan sesekali minum segelas eggnog. Kita sebagai masyarakat bahkan setuju bahwa, ya, Virginia, di sana adalah Sinterklas. Itu selama Santa yang secara politis benar, yang kehilangan perutnya yang bergetar seperti semangkuk jeli, mengatakan “selamat berlibur”, membawa mainan yang ramah lingkungan dan tidak spesifik gender.

Namun bagaimana dengan “pendiri festival”, seperti yang dikatakan Bob Cratchit dari Dickens? Bukan, bukan Gober. Dia tidak lebih dari pendiri Natal seperti seekor angsa seukuran Tiny Tim. Hanya ada satu pendiri Natal, hari libur yang dinamai menurut nama kelahirannya.

Yesus.

Namun media telah meyakinkan kita bahwa kita dapat memiliki kehidupan yang indah tanpa menyebutkan nama Kristus di hari libur. Dalam dua tahun liputan Natal di berita malam, jaringan TV tersebut hanya menyebutkan Tuhan tujuh kali – dari 527 berita yang membahas liburan tersebut. NBC menjalani satu tahun penuh tanpa menghubungkan Kristus dengan hari raya yang menyandang namanya.

Ini adalah sikap yang paling baik diringkas oleh koresponden hukum NPR Nina Totenberg yang melontarkan komentar liberal klasik dalam penampilannya baru-baru ini di “Inside Washington.” Totenberg, yang selalu menjadi juara dalam segala hal, bahkan tidak dapat menggunakan nama hari libur itu tanpa rasa malu. “Saya sedang menghadiri – maafkan ungkapan tersebut – pesta Natal di Departemen Kehakiman,” katanya. Kabar langka tentang kenyamanan dan kegembiraan. Bahkan pengakuan terhadap hari libur paling populer di dunia kini menjadi momok Natal yang berlalu begitu saja di media Amerika.

Coba lihat apa yang terjadi dengan “budaya” Natal kita di tahun 2010 ini, siapa yang bisa menyalahkan Tuhan jika Dia ingin ditinggalkan di tahun ini? Bahkan konsep kartu Natal tradisional telah berubah menjadi serangan terhadap indra. Ada foto keluarga Octomom di mana anehnya dia meninggalkan beberapa anaknya, tapi ingat untuk mengenakan atasan berpotongan rendah untuk menyebarkan keceriaan liburan. Selalu bersedia mempermalukan dirinya sendiri demi mendapatkan perhatian, Paris Hilton dengan mudah dikalahkan di departemen pakaian gay oleh penyanyi country yang selalu memalukan Lee Ann Rimes. Rimes “memiliki nyonya yang seksi. Kostum Claus dan tampil dengan Gay Men’s Chorus of Los Angeles.” Ho, ho, ho memang.

Namun bagi setiap jiwa bahagia di Hollywood yang memutarbalikkan makna Natal, selalu ada seseorang normal yang menyimpan semangat memberi di dalam hatinya. Lea Ann Newton dari Murfreesboro, Tenn., adalah salah satu orang yang membantu mengirimkan kartu Natal buatan sendiri kepada tentara kita yang terluka setiap tahun. Melalui Operation Christmas Care yang dimulainya pada tahun 2006, ia mengirimkan 13.000 kartu tahun ini.

Seorang wanita yang membuka hatinya kepada 13.000 orang menunjukkan bahwa merayakan Natal adalah hal yang mungkin dilakukan ketika orang lain di sekitar Anda kehilangannya. Tapi itu tidak cukup untuk menghentikan banjir propaganda dan rasionalisasi seperti Grinch yang menyerang kehidupan kita sepanjang tahun ini. Sepupu dari terdakwa pembebasan bersyarat yang dituduh melakukan serangan es terhadap perempuan di New York bahkan menyalahkan kejahatan tersebut pada belanja Natal, dengan mengatakan bahwa sepupunya “tekanan tentang bagaimana membiayai segala sesuatunya untuk liburan.”

Di seluruh negeri, mereka yang ingin merusak Natal terus-menerus berhadapan dengan mereka yang ingin memperjuangkannya.

Di Boston, mainan Natal senilai $15.000 dicuri dari program Mainan untuk Tots Marinir. Namun warga Boston dan polisi negara bagian, dengan kemurahan hati yang ekstra, mencegah anak-anak merayakan Natal biru.

Di Carolina Selatan, pengacau serupa seperti Grinch merusak pajangan Natal dengan melewatinya hanya untuk mengetahui bahwa mereka tidak dapat menghentikan datangnya Natal.

Yang terakhir adalah dorongan tahunan yang dilakukan oleh para ateis untuk menindas orang-orang selama liburan. Dengan papan tanda dan papan reklame di kereta bawah tanah, mereka berusaha untuk memaksakan “alasan” pada masyarakat yang cukup bijaksana untuk memahami propaganda mereka. Tahun ini mereka menambah serangan tersebut dengan pembelaan Wall Street Journal terhadap ateisme yang dilakukan oleh komedian Inggris Ricky Gervais.

Setiap tahun situasinya semakin buruk. Masyarakat kita seperti Charlie Brown dalam film spesial klasik, mencari makna Natal yang sebenarnya. Di sini, bahkan seorang ahli otak pun dapat mengetahuinya, maknanya tetap sama selama 2.000 tahun. Ini bukan tentang Frosty atau Rudolph atau Santa Claus atau bahkan hadiah yang kita semua berikan satu sama lain. Ini tentang anugerah yang telah diberikan kepada kita semua. Seperti kata-kata dalam salah satu lagu Natal yang sesungguhnya, “Sukacita bagi dunia! Tuhan telah datang.”

Dan Gainor adalah Boone Pickens Fellow dan wakil presiden Media Research Center untuk bisnis dan budaya. Dia adalah kontributor tetap untuk Fox News Opinion. Dia juga dapat dihubungi di Facebook dan Twitter sebagai dangainor.