Bangsa masih terpecah belah karena pernikahan sesama jenis

BOSTON – Pertempuran untuk pernikahan homoseksual (Mencari) rupanya mulai berkembang setahun yang lalu. Meskipun lusinan negara bagian telah mengesahkan undang-undang yang mendefinisikan pernikahan sebagai institusi heteroseksual, para pendukungnya masih mengandalkan undang-undang yang disetujui oleh negara serikat sipil (Mencari) di Vermont, perluasan manfaat kemitraan rumah tangga di California, dan keputusan Mahkamah Agung yang membatalkan larangan sodomi di Texas.

Kemudian, dalam keputusan yang dipuji oleh para pendukungnya sebagai awal dari era baru, pengadilan tertinggi di Massachusetts menjadikan negara bagian tersebut sebagai negara bagian pertama yang menyetujui pernikahan sesama jenis.

Saat para pendukungnya merayakan ulang tahun pertama keputusan tersebut pada hari Rabu, kedua belah pihak berupaya untuk melakukan pertarungan yang lebih keras dan lebih lama.

Penentang pernikahan sesama jenis diperkuat oleh pemilu tahun ini, ketika 11 negara bagian mendorong amandemen konstitusi yang melarang pernikahan sesama jenis, bergabung dengan enam negara bagian lainnya yang telah melakukan hal serupa sebelumnya. Dan Presiden Bush (Mencari) berjanji untuk menjadikan amandemen federal yang melarang pernikahan sesama jenis sebagai prioritas pada masa jabatan keduanya.

“Saya pikir apa yang kita lihat sekarang adalah manifestasi nyata dari momentum yang telah dan akan terus dibangun,” kata Mat Staver, presiden Liberty Counsel, sebuah kelompok hukum konservatif di Orlando, Florida. terlibat dalam 30 kasus di seluruh negeri.

Namun para pendukungnya tidak menyerah.

“Kemunduran berarti Anda membuat kemajuan ke depan,” kata Josh Friedes, juru bicara Koalisi Kebebasan Menikah Massachusetts. “Saya pikir orang-orang yang mengatakan bahwa tiba-tiba tampak seperti kelompok sayap kanan radikal mempunyai momentum di pihak mereka, mereka tidak melihat sejarah secara luas.”

Pada bulan April 2001, tujuh pasangan gay dan lesbian yang ditolak surat nikahnya di Massachusetts mengajukan gugatan yang menentang larangan negara terhadap pernikahan sesama jenis. Dua setengah tahun kemudian, Mahkamah Agung Massachusetts yang terpecah belah menyatakan bahwa “tidak ada alasan rasional” atas larangan tersebut berdasarkan konstitusi negara bagian tersebut dan memerintahkan negara bagian tersebut untuk mulai mengizinkan kaum gay menikah enam bulan kemudian.

Sebagai tanggapan, para pejabat mengeluarkan surat nikah bagi pasangan gay di San Francisco dan negara bagian New York, kelompok konservatif dan agama menghabiskan jutaan dolar untuk mendukung larangan konstitusi, dan politisi menyerukan pemecatan “hakim aktivis”.

Awal tahun ini, anggota parlemen Massachusetts menyetujui usulan amandemen konstitusi pada pemungutan suara November 2006 yang akan melarang pernikahan sesama jenis namun mengizinkan serikat sipil seperti Vermont.

Staver mengatakan dia bisa merasakan gairah meningkat saat dia berbicara dengan orang-orang di seluruh negeri.

“Meskipun ada banyak tuntutan hukum, menurut saya gerakan pernikahan sesama jenis bergerak terlalu cepat dan itu akan menjadi kelemahan mereka,” katanya.

Dalam seminggu setelah pemilu tanggal 2 November, tuntutan hukum diajukan terhadap larangan pernikahan gay yang baru di Oklahoma dan Georgia. Larangan di Louisiana sebelumnya dibatalkan oleh pengadilan negara bagian yang menyatakan bahwa negara tersebut tidak menangani lebih dari satu subjek dengan melarang pernikahan sesama jenis dan pengakuan hukum apa pun atas hubungan hukum adat, kemitraan rumah tangga, dan serikat sipil.

Delapan dari 11 larangan negara bagian yang disahkan pada Hari Pemilu melarang perkawinan sipil dan perkawinan.

“Dalam setiap gerakan hak-hak sipil dalam sejarah negara kita, ketika kelompok minoritas membuat kemajuan signifikan menuju kewarganegaraan penuh, saat itulah kekuatan yang melawan mereka bangkit bahkan lebih buruk dari sebelumnya,” kata David Buckel, direktur Proyek Pernikahan Sah Lambda, mengatakan .

Tidak semua berita pemilu merupakan berita buruk bagi pendukung pernikahan gay.

Meskipun ada ancaman reaksi balik, tidak satu pun anggota parlemen Massachusetts yang mendukung perlakuan setara bagi pasangan sesama jenis tidak dipilih untuk mengundurkan diri. Pernikahan sesama jenis terjadi di Massachusetts tanpa pemberitahuan atau protes sejak keputusan pengadilan mulai berlaku enam bulan lalu.

Di Idaho dan North Carolina, para pemilih memilih legislator gay mereka yang pertama, dan seorang wanita Hispanik yang gay secara terbuka terpilih sebagai sheriff daerah di Dallas.

Tuntutan hukum yang menuntut hak pernikahan atau menentang larangan pernikahan sesama jenis telah diajukan di Nebraska, Washington, California, New York, New Jersey dan Oregon, negara bagian di mana larangan konstitusional disahkan dengan margin yang paling sempit.

Para penentang ingin memanfaatkan reaksi negatif tersebut dan bergerak cepat untuk menerapkan larangan konstitusional federal. Kalahnya pemimpin Demokrat di Senat Tom Daschle dari South Dakota, yang membantu menggagalkan pemungutan suara pada bulan Juli mengenai amandemen, meningkatkan harapan mereka, kata Staver.

Namun profesor hukum Yale, William Eskridge, yang telah menulis buku tentang serikat sipil di Vermont, mengatakan bahwa tindakan sekarang untuk mengubah Konstitusi AS adalah hal yang gila.

“Bangsa ini tidak yakin dengan masalah ini,” katanya. “Kita harus membiarkan Mississippi menjadi Mississippi dan Vermont menjadi Vermont, dan mari kita lihat di mana kita berada dalam 10 tahun ke depan. Pada saat itu, akan ada generasi pemilih baru dan lebih banyak pengalaman.”