Keturunan Menaburkan Abu Gandhi di Laut Arab pada Peringatan Kematian

MUMBAI, India – India pada hari Rabu memperingati 60 tahun pembunuhan Mohandas K. Gandhi dengan cicitnya menebarkan abunya di tepi kota metropolitan yang ramai ini.

Gandhi, yang memimpin perjuangan tanpa kekerasan demi kemerdekaan dari Inggris, masih dihormati sebagai sosok yang menjaga kesadaran moral bangsa dan gambar wajahnya yang tirus dan tersenyum ada di mana-mana di India, mulai dari uang kertas rupee hingga mural jalan raya.

Untuk menghormati sang pemimpin, para pengikut Gandhi, dengan truk terbuka yang dihias dengan bunga, membawa guci abunya melalui jalan-jalan Mumbai ke pantai Laut Arab. Sekitar 300 orang – mulai dari anak sekolah hingga orang lanjut usia – menyaksikan anggota keluarga Gandhi membawa abu hampir satu kilometer ke laut dengan perahu motor yang dihias.

Di sana, cicit perempuannya Neelam Parikh, seorang pria lemah berusia 75 tahun, menenggelamkan guci tersebut dan membuang abunya ke laut.

“Ini adalah hari yang emosional bagi kami dan juga hari untuk refleksi mendalam. Hari dimana kita harus mengingat beliau dan mengingatkan diri kita sendiri akan ajarannya,” ujarnya kemudian.

Sebuah upacara doa juga direncanakan di Gedung Majelis New Delhi di mana ia dibunuh oleh seorang ekstremis Hindu pada tanggal 30 Januari 1948, hanya beberapa bulan setelah negara tersebut lahir. Perdana Menteri Manmohan Singh, bersama dengan para pemimpin terkemuka lainnya, diperkirakan akan hadir.

Umat ​​​​Hindu mengkremasi jenazah mereka, dan abunya seharusnya disebar di sungai atau laut setelah 13 hari. Namun setelah ia dibunuh, abu Gandhi dikirim ke kota-kota dan desa-desa di seluruh India untuk upacara peringatan oleh para pengikutnya. Tidak diketahui berapa jumlah guci berisi abunya yang masih ada.

Parikh, yang menebarkan abunya pada hari Rabu, adalah cucu dari putra sulung Gandhi, Harilal Gandhi, yang diasingkan dari ayahnya. Dia memimpin upacara hari itu sebagai tanda rekonsiliasi.

Harilal Gandhi memiliki sejarah yang sulit dengan ayahnya dan tidak menghadiri pemakamannya, melanggar tradisi Hindu di mana putra tertua menyalakan tumpukan kayu pemakaman ayahnya.

“Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan, karena keluarga dari ketiga putra bungsu Gandhi telah berpartisipasi dalam upacara pemakaman sebelumnya,” kata Usha Gokani, salah satu cucu perempuan Gandhi, kepada The Associated Press.

Abu yang disebar pada hari Rabu dipegang oleh Sriman Narayan, teman dekat Gandhi. Setelah kematian Narayan tahun lalu, putranya mengirimnya ke museum.

Museum tersebut berencana memajang abunya, namun keluarga Gandhi mengatakan dia lebih suka jika abunya disebar di laut.

“Saya berharap ini adalah abu yang terakhir,” kata Gokani. “Ini lebih tepat daripada menyimpan (abunya) dalam tampilan permanen.”

Terakhir kali sebuah guci ditemukan adalah pada tahun 1997 di brankas bank di India utara.

Kemudian cicit Gandhi, Tushar Gandhi, menyebarkan abunya di pertemuan sungai Gangga dan sungai Yamuna, yang dianggap suci oleh umat Hindu.

Hubungan tegang Gandhi dengan putra sulungnya telah membuat para sarjana Gandhi terpesona dan menjadi fokus beberapa buku, film, dan drama. Harilal Gandhi yang meninggal pada bulan Juni 1948 masuk Islam, masuk Hindu lagi dan akhirnya menjadi pecandu alkohol.

Salah satu ketidaksepakatan mereka berasal dari penolakan Gandhi untuk membantu putranya mendapatkan beasiswa untuk belajar di luar negeri, karena keyakinannya bahwa ia harus memperlakukan semua orang secara setara.