2000 Fla. Penghitungan ulang menghantui Delegasi Demokrat

BOSTON – Kenangan tentang lesung pipit di Florida tidak akan hilang begitu saja.

Ketika Partai Demokrat mencoba untuk fokus pada masa depan selama konvensi nasional mereka, ini hanyalah sebuah kemenangan John Kerry (Mencari) akan membuat kenangan buruk Florida memberi tahu (Mencari) pada tahun 2000, kata Roberto Alonzo, seorang delegasi dan perwakilan negara bagian Texas.

“Saya pikir masih ada keraguan yang tidak bisa Anda lupakan,” katanya, Selasa. Alonzo adalah salah satu dari 50 anggota DPR dari Partai Demokrat di Texas yang meninggalkan negara bagian itu tahun lalu untuk menghindari pemungutan suara mengenai upaya pemekaran wilayah di Kongres yang dipimpin Partai Republik.

“Motivasinya sangat besar. Menurut pendapat saya, apa yang terjadi di Florida adalah tindakan ilegal, sebuah kejahatan,” kata Alonzo.

Al Sharpton membangkitkan semangat massa pada pertemuan delegasi kulit hitam dan Hispanik ketika dia merujuk pada sengketa penghitungan ulang di Florida yang menentukan pemilihan presiden dan menguntungkan Presiden Bush empat tahun lalu.

Dan orang yang mengalahkan Bush, Al Gore, merujuk pada penghitungan ulang tersebut dalam pidatonya di hadapan para peserta konvensi pada hari Senin. “Saya datang ke sini bukan untuk membicarakan masa lalu. Lagi pula, saya tidak ingin Anda mengira saya terbangun di malam hari sambil menghitung dan menghitung domba,” kata mantan wakil presiden itu.

Harvey Sootin, pensiunan guru dari Miami, memiliki pengalaman langsung dengan kontroversi tahun 2000: Dia adalah seorang pengamat penghitungan ulang Partai Demokrat di Dade County, Florida.

“Gore memenangkannya, dia memenangkannya di Florida,” kata Sootin, 78 tahun, yang menghadiri konvensi tersebut sebagai anggota dari Komite Nasional Demokratmengatakan (Mencari) koalisi senior. “Trik kotor adalah nama tengah saya (Partai Republik).”

Penghitungan ulang di beberapa wilayah di Florida berlanjut selama 36 hari, hingga dihentikan oleh Mahkamah Agung AS, sehingga Bush memperoleh kemenangan dengan 537 suara di negara bagian tersebut dan cukup suara elektoral untuk memenangkan kursi kepresidenan.

Salah satu gambaran yang masih melekat dalam penghitungan ulang tersebut adalah petugas pemilu yang dengan hati-hati memeriksa lesung pipit atau menggantungkan chad di kertas suara.

Namun, tidak semua orang yang menghadiri konvensi di Boston merasa getir.

“Saya tidak pernah memandang Florida sebagai sebuah isu. Masalahnya adalah pengelolaan kampanye Gore, yang tidak dikelola dengan baik,” kata Janice Davis, 53, seorang delegasi dari negara bagian asal Gore, Tennessee.

“Anak-anak sudah menyelesaikannya, tapi kampanye Gore punya masalah sebelum sampai ke Florida,” katanya.

Perwakilan Texas Earlie Davis, 72, dari Dallas, mengatakan dia yakin pemungutan suara di Florida akan adil tahun ini.

“Anda tidak melakukan kesalahan yang sama dua kali,” katanya.

Eugene Callendar, 79, seorang delegasi di New York, tidak begitu yakin. Ia mengatakan kenangan akan Florida tidak akan menjadi isu utama pemilu, meski hal itu akan tetap menjadi motivator yang kuat, terutama bagi warga kulit hitam.

“Warga kulit hitam sangat marah, dan hal ini berdampak sedikit pada keseluruhan sistem Partai Demokrat,” katanya.