Kongres akan mengakhiri tahun ini dengan banyak hal yang belum terselesaikan

WASHINGTON – Kongres yang dipimpin Partai Republik dikritik karena hanya menghasilkan sedikit kemarahan, namun kemarahan politik kemungkinan besar akan mengakhiri masa jabatannya minggu ini dengan nilai “Tidak Lengkap”.

DPR dan Senat kembali pada hari Selasa setelah memutuskan untuk membuang anggaran yang belum selesai pada Kongres yang dikuasai Partai Demokrat tahun depan. Skor kelulusan menjadi masalah bagi sejumlah isu lain yang harus diselesaikan anggota parlemen.

Tugas utama minggu ini adalah menyetujui kelanjutan pendanaan untuk sebagian besar program federal pada tingkat fiskal tahun 2006 hingga tanggal 15 Februari. Hal ini diperlukan karena DPR dan Senat belum menyetujui satupun rancangan undang-undang belanja baru untuk tahun fiskal yang dimulai pada bulan Oktober. kecuali yang meliputi pertahanan dan keamanan dalam negeri.

Dalam aksi lain minggu lalu:

– Senat kemungkinan akan bergerak cepat untuk mengkonfirmasi mantan direktur CIA tersebut Robert Gates sebagai penerus Donald Rumsfeld, Menteri Pertahanan. Komite Angkatan Bersenjata Senat mengadakan sidang dengan Gates pada hari Selasa.

– DPR akan melakukan pemungutan suara pada hari Selasa mengenai rancangan undang-undang Senat yang akan membuka lahan seluas 8,3 juta hektar di bagian timur Teluk Meksiko untuk pengeboran minyak dan gas baru. Peluang RUU ini meningkat setelah para pemimpin DPR membatalkan rancangan undang-undang yang lebih ambisius yang disahkan DPR pekan lalu, yang akan mengakhiri moratorium pengeboran di sebagian besar wilayah pesisir negara tersebut.

– Kongres juga kemungkinan akan mengirimkan paket keringanan pajak yang ditargetkan kepada presiden, yang sebagian besar akan habis masa berlakunya pada awal tahun ini. Istirahat tersebut termasuk pemotongan untuk penelitian dan pengembangan, biaya pendidikan yang lebih tinggi, biaya kelas guru, dan bagi pemberi kerja yang mempekerjakan orang-orang yang tidak mampu.

Upaya untuk mengubah paket pajak yang populer telah digagalkan beberapa kali pada tahun ini karena adanya manuver yang mengaitkannya dengan undang-undang yang lebih kontroversial. Saat ini juga, proses pengesahan dapat terhambat oleh usulan untuk melampirkannya ke beberapa rancangan undang-undang yang tertunda, termasuk penghentian pemotongan pembayaran Medicare kepada dokter dan pemotongan tunjangan perdagangan untuk Afrika Sub-Sahara dan negara-negara berkembang lainnya.

– Kemungkinan yang juga termasuk dalam paket kombinasi akhir tahun adalah RUU pembebasan ranjau yang ditinggalkan dan RUU untuk menormalisasi hubungan perdagangan dengan Vietnam secara permanen.

Kantor Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya akan menyetujui RUU Vietnam jika DPR bertindak lebih dulu. DPR gagal meloloskan undang-undang tersebut bulan lalu dengan menggunakan prosedur yang memerlukan dua pertiga mayoritas, dan para pemimpin DPR dari Partai Republik belum mengumumkan rencana untuk meninjau kembali masalah tersebut.

Frist mengatakan pada hari Senin bahwa para perunding DPR dan Senat akan bertemu untuk mencapai kompromi mengenai inisiatif kebijakan luar negeri besar lainnya yang akan memungkinkan Amerika Serikat mengirim bahan bakar dan teknologi nuklir sipil ke India.

Agenda Frist juga mencakup undang-undang untuk meningkatkan kemampuan negara dalam menanggapi serangan bioteror.

Frist awalnya berbicara tentang menjaga Senat tetap bekerja hingga Natal, namun motivasinya untuk tetap berada di Washington semakin meningkat karena kekalahan Partai Republik di DPR dan Senat dalam pemilu.

DPR dijadwalkan minggu ini untuk menyelesaikan beberapa lusin rancangan undang-undang yang sebagian besar bersifat kecil, termasuk menunjuk kamar Capitol setelah pensiun Reputasi. Henry HydeSungai kecil.

DPR juga akan mengesahkan rancangan undang-undang yang mewajibkan penyedia layanan aborsi untuk memberi tahu wanita yang memasuki usia kehamilan 20 minggu bahwa janinnya mungkin mengalami rasa sakit selama aborsi. Senat kemungkinan besar tidak akan mempertimbangkannya tahun ini.

Kongres meloloskan langkah-langkah penting tahun ini, termasuk RUU reformasi pensiun dan pembaruan undang-undang UU Patriot. Langkah-langkah terkait keamanan lainnya yang dikirim ke Gedung Putih termasuk rancangan undang-undang keamanan pelabuhan dan dukungan terhadap rencana Presiden Bush untuk membentuk komisi militer untuk mengadili tersangka teroris.

Namun, Kongres tidak mampu menghasilkan rencana untuk menciptakan jalur menuju status hukum bagi imigran ilegal, dan malah menyetujui pembangunan pagar sepanjang 700 mil di sepanjang perbatasan Meksiko. Pemerintah gagal meloloskan rancangan undang-undang lobi dan etika yang diakibatkan oleh skandal lobi pada awal tahun ini, dan gagal mencapai konsensus mengenai program penyadapan telepon yang tidak memiliki jaminan dari pemerintah.

Dengan menunda tindakan terhadap rancangan undang-undang belanja negara, Partai Republik akan memberikan tugas kepada Partai Demokrat yang baru berkuasa untuk memenuhi banyak tuntutan belanja di bidang kesehatan, pendidikan, veteran dan transportasi, serta melakukan sesuatu untuk mengatasi defisit anggaran.