Pejabat Irak: Misi Fallujah ‘Selesai’

FALLUJAH, Irak – Pasukan AS telah “menduduki” seluruh kota Fallujah, mendorong para pejabat Irak untuk menyatakan misi tersebut “selesai” pada hari Sabtu.

Tidak ada lagi kelompok pemberontak dalam jumlah besar yang masih berperang, kata para pejabat militer AS. Serangan artileri dan udara juga berakhir saat malam tiba.

Para pejabat militer Amerika mengatakan pada hari Sabtu bahwa pasukan Amerika kini telah “menduduki” seluruh kota Fallujah dan tidak ada lagi kelompok pemberontak dalam jumlah besar yang masih berperang. Serangan artileri dan udara juga berakhir setelah malam tiba.

Para pejabat Irak mengakui bahwa dua tokoh paling dicari di kota itu – dalang teror Yordania Abu Musab al-Zarqawi dan Sheik Abdullah al-Janabi – berhasil lolos dari pertempuran. Setidaknya 30 letnan Zarqawi tewas, kata para pejabat kepada FOX News.

Namun setelah hampir seminggu terjadi pertempuran sengit di perkotaan, para pejabat AS mengatakan perlawanan belum sepenuhnya dapat ditundukkan dan mungkin diperlukan beberapa hari lagi pertempuran untuk mengosongkan kantong-kantong terakhir.

Setidaknya 1.200 pemberontak telah terbunuh sejak pertempuran tersebut Fallujah (Mencari) dimulai empat hari lalu, perkiraan pejabat militer AS.

Para pejabat mengatakan kepada FOX News pada hari Sabtu bahwa mereka yakin sekitar 400 pejuang musuh mungkin masih bersembunyi di dalam kubu Muslim Sunni, dengan 250 di wilayah selatan dan 150 di utara.

Dua puluh lima tentara Amerika tewas dalam pertempuran itu dan sekitar 170 lainnya luka-luka. Para pejabat mengatakan tujuh tentara Irak juga tewas.

Penemuan Mengerikan

Marinir AS telah menyelamatkan dua sandera yang ditahan di ruang penyiksaan, menurut laporan FOX News. Para prajurit digiring ke ruangan itu berdasarkan informasi dari salah satu kerabat sandera dan teriakan para sandera.

Penasihat keamanan nasional Irak, Qassem Dawoud, mengatakan di televisi nasional bahwa sekitar 1.000 pemberontak tewas dalam operasi Fallujah dan 200 lainnya ditangkap.

“Kami hanya mendorong mereka ke landasan,” kata kolonel. Michael Formica, komandan Brigade 2 Divisi Kavaleri 1, mengatakan. “Ini adalah serangan luas terhadap seluruh front selatan.”

Marinir di Fallujah utara sedang mencari sekitar selusin pemberontak yang mengenakan seragam Garda Nasional setelah mereka dilaporkan berkeliaran di kota tersebut.

“Setiap (Garda Nasional Irak) atau (pasukan khusus Irak) yang tidak terlihat bersama Marinir harus dianggap bermusuhan,” kata Letjen. Owen Boyce, 24, dari Hartford, Connecticut, menceritakan kepada anak buahnya.

Semalam, dua masjid di kota itu terkena serangan udara setelah tentara melaporkan adanya tembakan penembak jitu dari dalam. Pada hari Sabtu, dua marinir tewas akibat bom rakitan di tenggara Fallujah.

Ketika Angkatan Darat dan Marinir AS menyerang dari utara di dalam Fallujah, Batalyon Pengintaian ke-2 Marinir mencegah pemberontak melarikan diri. Para pejabat AS memperkirakan ada sekitar 1.000-2.000 pemberontak di kota-kota dan desa-desa sekitar Fallujah yang tidak terjebak di kota tersebut selama pengepungan AS-Irak, yang dimulai pada hari Senin.

Sebuah pesawat perang AS menjatuhkan bom seberat 500 pon untuk menghancurkan jaringan terowongan pemberontak di kota tersebut, koresponden TV Jane Arraf melaporkan.

Para pejabat AS mengatakan mereka berharap serangan terbaru ini akan menjadi serangan terakhir di Fallujah, yang diikuti dengan operasi pembersihan dari rumah ke rumah untuk mencari jebakan, senjata, dan gerilyawan yang bersembunyi di reruntuhan. Para pejabat AS dan Irak ingin mendapatkan kembali kendali atas Fallujah dan basis militan Sunni lainnya sebelum pemilu nasional pada tanggal 31 Januari.

Pertempuran sengit ini membawa dampak buruk bagi pihak Amerika. Lebih dari 400 tentara yang terluka dibawa ke Pusat Medis Regional Landstuhl Angkatan Darat AS di Jerman, kata juru bicara rumah sakit.

Konvoi empat kendaraan dari Bulan Sabit Merah Irak yang membawa bantuan kemanusiaan tiba di Fallujah setelah pasukan Irak dan AS mengizinkannya lewat.

Di sebelah barat Bagdad di jalan raya menuju Fallujah, serangan udara AS dan bentrokan antara tentara dan pemberontak menewaskan empat orang dan melukai 29 lainnya, kata pejabat polisi dan rumah sakit.

Dawoud memperkirakan 90 persen penduduk Fallujah telah dievakuasi sebelum serangan tersebut.

Ketika perlawanan di Fallujah berkurang, pasukan AS dan Irak mulai bergerak melawan simpatisan pemberontak di bawah kepemimpinan agama Sunni garis keras Irak, menangkap setidaknya empat ulama dan menyita kantor kelompok yang menentang serangan tersebut.

Sementara itu, militer AS mengatakan empat helikopter AS terkena tembakan pemberontak dalam serangan terpisah di dekat Fallujah. Kru mereka yang tidak terluka kembali dengan selamat ke pangkalan.

Berkobar di Mosul

Pemberontakan paling serius di luar Fallujah terjadi di Mosul (Mencari), sebuah kota berpenduduk sekitar 1 juta orang, 220 mil sebelah utara Bagdad, tempat pemberontak menargetkan jembatan, kantor polisi, dan gedung pemerintah sejak Kamis.

Batalyon 1, Resimen Infantri 5, sebuah unit dari Divisi Infanteri ke-25, diperintahkan keluar dari Fallujah dan kembali ke Mosul pada Kamis malam.

Pada hari Sabtu, sebuah bom mobil melukai tujuh tentara nasional, termasuk dua orang yang kritis, ketika konvoi mereka lewat di distrik Nour timur, kata Radwan Hannoun dari Rumah Sakit Jumhuri.

Pihak berwenang Irak meminta bala bantuan setelah polisi meninggalkan pos mereka. Pada hari Sabtu, pasukan pengawal nasional, banyak dari mereka adalah etnis Kurdi, terlihat berpatroli di beberapa bagian kota.

Dalam pernyataan radio, Gubernur Mosul Duriad Kashmoula menyalahkan pemberontakan tersebut karena “pengkhianatan beberapa polisi.” Kashmoula mengatakan lebih banyak unit Garda Nasional tiba untuk membantu memulihkan ketertiban, dan 40 pemberontak tewas dalam pertempuran.

Beberapa saksi melaporkan melihat orang-orang bersenjata dengan pakaian tradisional Kurdi berjaga di setidaknya tiga wilayah kota. Suku Kurdi adalah kelompok etnis dan budaya paling pro-Amerika di Irak.

Di tempat lain di Irak

Kekerasan berkobar di wilayah lain di wilayah Muslim Sunni yang bergejolak, mulai dari Hawija dan Tal Afar di utara hingga Samarra dan Ramadi di Irak tengah.

Di Bagdad, setidaknya lima ledakan dahsyat mengguncang pusat kota pada Sabtu malam. Sebelumnya, pemberontak bersenjatakan granat berpeluncur roket menyerang Kementerian Pendidikan, kata seorang saksi mata. Polisi Irak juga bentrok dengan militan.

Di Washington, Presiden Bush bertemu dengan sekutu utamanya dalam perang, Perdana Menteri Inggris Tony Blair, dan memperingatkan bahwa menjelang pemilu Irak mendatang, “keputusasaan para pembunuh akan meningkat dan kekerasan mungkin meningkat.” Namun dia mengatakan kemenangan di Irak akan menjadi pukulan telak bagi teroris di mana pun.

April lalu, militan Fallujah menghentikan perlawanan Marinir selama tiga minggu pengepungan, yang dibatalkan oleh pemerintahan Bush di tengah kritik publik atas jatuhnya korban sipil.

Banyak, jika bukan sebagian besar, dari 200.000-300.000 penduduk Fallujah yang meninggalkan kota sebelum serangan terjadi. Tidak mungkin untuk menentukan berapa banyak warga sipil yang tidak terlibat dalam pemberontakan yang terbunuh.

Para komandan mengatakan mereka yakin 1.200-3.000 pemberontak bersembunyi di Fallujah sebelum serangan itu.

Bret Baier dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.