Umat ​​​​Kristen Irak tidak terlalu menonjolkan diri

Baghdad, Irak – Ameera Dawoud adalah seorang Kristen, namun begitu bulan suci Ramadhan dimulai, dia mengganti celananya, roknya yang pas badan, dan rambutnya yang terbuka dengan pakaian kebesaran dan kerudung.

“Mereka bilang Anda harus menutupi rambut Anda atau kami akan membunuh Anda,” kata Dawoud melalui telepon dari kota Mosul di utara. “Jika kamu tidak memakai cadar, orang-orang akan melihatmu seperti kamu telanjang.”

Beberapa umat Kristiani di Mosul merasa bahwa mereka menjadi sasaran ancaman yang semakin meningkat selama ini Ramadan (Mencari) dan mungkin dirancang untuk mengusir mereka ke luar negeri, menciptakan ketegangan agama, atau setidaknya mempersulit kehidupan.

Bahkan mereka yang tidak menerima ancaman saling bertukar cerita tentang panggilan telepon tanpa nama dan selebaran yang ditempel di dinding atau diselipkan di bawah pintu yang memperingatkan mereka yang tidak berpakaian seperti wanita Muslim yang taat selama Ramadhan.

Ditambah dengan serangkaian serangan terhadap gereja-gereja di Mosul dan Bagdad – dan ketakutan umum akan ketidakamanan yang melanda umat Islam dan Kristen – beberapa orang Kristen telah memilih untuk meninggalkan Irak, setidaknya untuk sementara. Mereka yang tetap berusaha untuk tidak menonjolkan diri atau bermain aman dan hanya mengikuti perintah.

“Keadaannya tidak seperti itu. Selama Ramadhan lalu, kami mengenakan apa yang kami inginkan dan keluar kapan pun kami mau,” kata Dawoud, 30 tahun. “Sekarang, aku takut setengah mati, sangat takut.”

Dia mengatakan salah satu temannya berangkat ke Turki setelah menerima ancaman pembunuhan kecuali dia masuk Islam.

Pascale Isho Warda, seorang Kristen yang menjabat menteri pengungsi dan migrasi pada pemerintahan sementara, memperkirakan bahwa sebanyak 15.000 dari hampir 1 juta umat Kristen Irak telah meninggalkan negara itu sejak serangan terhadap gereja-gereja pada bulan Agustus.

Seorang uskup Katolik di Mosul, Georges al-Qas Moussa (Mencari), mengatakan ancaman terhadap perempuan Kristen yang tidak mengenakan cadar selama Ramadhan tampaknya merupakan jenis ancaman yang paling umum. Namun beberapa orang Kristen diberitahu bahwa rumah mereka akan disita atau mereka harus bertobat.

Secara resmi tidak ada masalah, tapi tekanan datang dari pihak yang tidak dikenal, kata Moussa.

Minoritas Kristen di Mosul telah lama hidup rukun dengan mayoritas Sunni Arab di kota tersebut, dan banyak yang mengatakan mereka masih melakukan hal yang sama. Permusuhan terhadap umat Kristen sebagian besar dibendung di bawah pemerintahan Saddam Hussein, yang tidak mengizinkan kelompok Islam militan mendapatkan wilayahnya.

Bangkitnya fundamentalisme Islam setelah penggulingan Saddam menimbulkan kekhawatiran bagi umat Kristen, sekuler, dan sejumlah Muslim moderat.

Setelah invasi pimpinan AS, ada suatu masa ketika Mosul menjadi kota yang tenang dan dijadikan sebagai model keberhasilan militer AS. Kemudian serangan terhadap pasukan AS meningkat, diikuti dengan peningkatan serangan terhadap polisi dan warga sipil yang dianggap sebagai kolaborator. Pembunuhan dan penculikan menjadi hal biasa, menghantui penduduk lokal dan mengusir banyak jurnalis asing.

Pihak berwenang Irak memberlakukan jam malam di Mosul pada hari Rabu setelah bentrokan terjadi di sana, kata militer AS.

Pada bulan Agustus, empat gereja di Bagdad dan satu di Mosul diledakkan dalam serangkaian pemboman mobil yang terkoordinasi. Sejak saat itu, semakin banyak gereja yang diserang di Bagdad.

Salem al-Haj Eissa, seorang anggota dewan provinsi dan anggota pemerintahan lokal Mosul, mengatakan bahwa sebagian besar masalah di Mosul umumnya datang dari para pejuang yang pindah ke kota tersebut untuk menghindari operasi militer di tempat lain di Irak atau yang menyeberang secara ilegal dari Suriah. .

Beberapa jaringan teroris yang paling ditakuti di Irak, seperti Tentara Ansar al-Sunnah (Mencari) Dan Al-Qaeda di Irak (Mencari), mengaku bertanggung jawab atas serangan di Mosul.

Namun Eissa berpendapat tidak ada kelompok besar yang berada di balik intimidasi terhadap warga Kristen. Dia menyalahkan ancaman tersebut pada tokoh-tokoh pinggiran yang tidak memiliki pengetahuan tentang Islam yang sebenarnya.

“Semua orang punya komputer dan siapa pun yang mentalnya sakit bisa mencetak pamflet,” katanya. “Kelompok-kelompok ini ingin menciptakan kekacauan dan ketegangan terhadap umat Kristen.”

Uskup Moussa mengatakan beberapa kelompok kriminal menyembunyikan niat mereka dengan alasan keagamaan dan membuat ancaman hanya untuk memeras umat Kristen. Ada pula yang melakukannya berdasarkan sudut pandang ideologis atau keyakinan politik.

“Mereka ingin melemahkan keamanan dan menekan pemerintah,” katanya. “Tetapi ada juga aliran ekstremis dan fundamentalis… yang bertentangan dengan kehadiran agama lain.”

Dia menambahkan bahwa beberapa orang secara keliru menyamakan umat Kristen Irak dengan umat Kristen di Amerika.

“Masyarakat ingin hidup damai dan aman. Kalau mendapat ancaman dan dilecehkan, mereka pergi,” ujarnya.

Dawoud mengatakan orang tuanya berhenti pergi ke gereja karena takut akan serangan.

“Sebagian besar teman saya sudah pergi,” katanya. “Kami mempunyai seorang pendeta yang kamarnya dibobol dan dia juga pergi.”

Dia ingin tinggal di Irak. Tapi dia ingin segalanya berubah.

“Ketika Anda tidak bisa berpakaian sesuai keinginan Anda atau keluar rumah kapan pun Anda mau, Anda merasa kebebasan Anda dirampok,” katanya. “Jika kebebasanmu dirampas, maka kamu tidak berharga apa-apa.”