Pemogokan di Fallujah mungkin memerlukan biaya, ‘modal’ semak belukar membengkak

BARU YORK – Ketika pasukan AS yang didukung oleh pasukan Irak melanjutkan serangan mereka Fallujah (Mencari) dalam upaya membendung pemberontakan teroris, timbul pertanyaan apakah upaya militer akan membantu atau merugikan Presiden Bush (Mencari) saat dia bersiap untuk memulai masa jabatan keduanya.

Pakar militer dan pakar lainnya mengatakan bahwa membersihkan Fallujah dari pemberontak – yang sebagian besar bertanggung jawab atas serangan terhadap koalisi dan pasukan Irak sejak Saddam Hussein digulingkan – sangat penting bagi keberhasilan pemilu demokratis pertama di negara itu, yang dijadwalkan pada bulan Januari.

“Saya rasa hal ini penting bagi dunia. Saya rasa hal ini tidak penting bagi pemerintahan Bush yang kedua,” kata pakar strategi Partai Republik, Rich Galen.

“Kita harus menghilangkan karakteristik politik dalam negeri sehari-hari dari hal-hal ini… Saya pikir penting untuk memahami kepercayaan yang ditunjukkan rakyat Irak terhadap perdana menteri. (Ayad) Allawi (Mencari), dalam memimpin kegiatan-kegiatan ini, sangatlah penting menjelang pemilu 27 atau 29 Januari,” kata Galen.

Namun pihak lain mengatakan serangan di Fallujah adalah kesempatan pemerintahan Bush untuk memperbaiki “kesalahan perhitungan” yang dilakukan di Irak.

“Saya pikir kita semua lebih khawatir mengenai bahaya yang dihadapi laki-laki dan perempuan di Irak saat ini dibandingkan bahaya politik,” kata ahli strategi Partai Demokrat, Rich Masters.

Namun, Masters menambahkan, pemerintah melewatkan kesempatan ketika beberapa komandan militer, seperti mantan panglima Angkatan Darat Eric Shinseki, memperingatkan sebelum perang bahwa diperlukan lebih banyak pasukan AS untuk mengamankan perdamaian dibandingkan memasuki Irak tahun lalu.

“Saya pikir hal ini mungkin merujuk pada kesalahan perhitungan yang dilakukan pemerintahan Bush tahun lalu… jadi sekarang kita menanggung akibatnya karena tidak mendengarkan para pemimpin militer,” kata Masters. “Mari kita berharap pertarungan ini berjalan cepat… hal ini tentu penting jika kita ingin pemilu bulan Januari berjalan dengan damai.”

Pemikiran umum adalah bahwa aktivitas pemberontak akan meningkat ketika Irak semakin dekat dengan pemilihan umum yang bebas. Ribuan teroris telah bersembunyi di Fallujah selama berbulan-bulan dan akhirnya Allawi memberikan lampu hijau kepada koalisi pimpinan AS untuk membersihkan kota tersebut dari kelompok teroris yang dapat menghambat kemajuan di negara tersebut.

Sementara itu, pemerintahan Bush dengan tegas menyatakan bahwa Irak akan mengadakan pemilu yang dijadwalkan pada bulan Januari dan pemilu tersebut tidak akan ditunda. Mempertahankan jaringan listrik, seperti serah terima kewenangan pemerintah pada Juni lalu, dipandang sebagai pencapaian psikologis sekaligus langkah menuju demokrasi di negara tersebut.

Presiden sendiri memantau perkembangan di Fallujah dan sarang teror lainnya.

“Atas permintaan pemerintah Allawi dan bersama dengan pasukan Irak, pasukan koalisi kini bergerak ke Fallujah untuk mengadili mereka yang bersedia membunuh orang tak bersalah dan mereka yang ingin meneror rakyat Irak dan koalisi kami. ,” kata Bush pada hari Selasa ketika mengunjungi tentara yang terluka di Pusat Medis Angkatan Darat Walter Reed. ‘Dan mereka tidak akan berhasil.’

Menteri Luar Negeri Colin Powell mengatakan pada hari Selasa bahwa jika teroris dibiarkan beroperasi di Fallujah, mereka “pada dasarnya akan menolak kesempatan rakyat Irak untuk berpartisipasi dalam proses politik yang sedang berlangsung hingga pemilu pada akhir Januari 2005.

“Maka pasukan Irak, bersama dengan pasukan koalisi, menyerang Fallujah dengan tujuan menghentikan pemberontakan ini, (dan) menghentikan pemberontakan ini dan menegaskan kembali kendali,” kata Powell.

Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa dia tidak dapat mengatakan apakah pengepungan yang terjadi saat ini di kota tersebut merupakan upaya besar terakhir militer AS untuk menyingkirkan teroris di sana. Namun para pejabat AS bersikeras bahwa mereka akan melanjutkan upaya tersebut selama diperlukan.

“Sejujurnya, selama kita berhasil mengganggu para pemberontak, kita telah mempersulit mereka untuk merencanakan, beristirahat, mengumpulkan senjata, menyerang warga Irak yang tidak bersalah dan berpotensi mengganggu pemilu pada bulan Januari, itulah kunci keberhasilannya. ,” kata Senator John Cornyn, R-Texas. “Kami benar-benar bertekad untuk mendukung rakyat Irak dan menyelesaikan pekerjaan yang kami mulai.”

“Orang-orang mengatakan tidak mungkin bagi kami untuk mengembalikan kendali kepada rakyat Irak. Tentu saja kami melakukannya… (mereka) mengatakan tidak mungkin mencapai Bagdad dalam 23 hari,” ketika perang dimulai, tambah Galen. “Kita berhasil.”

PJ Crowley, yang menjabat sebagai asisten khusus mantan Presiden Clinton untuk urusan keamanan nasional, mengatakan operasi teroris di Irak harus digagalkan agar koalisi dapat “mendapatkan keunggulan” dan mengamankan pemilu.

“Kita harus melakukan beberapa pekerjaan berat” pada hari-hari menjelang pemilu, kata Crowley, seraya menambahkan bahwa pemerintahan Bush telah “membuang” 600 hari yang seharusnya dapat dilakukan untuk mengamankan negara.

“Kita harus mengadakan pemilu,” lanjut Crowley. “Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan dan sayangnya, karena kami membutuhkan waktu lama untuk melakukannya, kami sekarang memiliki kebijakan yang setara dengan izin Salam Maria pada kuartal keempat.”

Namun pihak lain mengatakan fakta bahwa Bush terpilih kembali pekan lalu menunjukkan bahwa Amerika Serikat setidaknya puas dengan kemampuan Bush dalam mengambil keputusan mengenai Irak dan bahwa banyak orang Amerika percaya bahwa negara tersebut berada di jalur yang benar.

“Saya pikir pertanyaan politik seputar keamanan Irak telah terjawab dengan sangat jelas dan tegas dalam pemilu,” kata Ed Rogers, mantan ajudan Presiden George HW Bush. “Dan rakyat Amerika telah menunjukkan kepercayaan mereka terhadap apa yang presiden coba lakukan di sana. Saya pikir situasi di Fallujah harus lebih baik. Dengan standar apa pun, para pemberontak melakukan perlawanan terorganisir terakhir di sana. Jadi, ya, yang penting ini berjalan dengan baik.”

Sementara itu, teroris yang terkait dengan al-Qaeda juga mengalami hal yang sama Abu Musab al-Zarqawi (Mencari) dan pendahulunya Usama bin Laden (Mencari) masih buron; Pendukung Zarqawi mengaku bertanggung jawab atas sejumlah serangan teroris dan pemenggalan kepala di Irak. Meskipun kampanye presiden di Amerika Serikat telah berakhir, status kedua teroris ini secara keseluruhan dapat merugikan pemerintah.

“Saya pikir al-Zarqawi masih menjadi masalah,” kata Masters. “Saya rasa penangkapan seseorang tidak akan berakhir dengan hal itu… Zarqawi jelas merupakan kunci perdamaian baik di kawasan itu maupun di seluruh negeri.

“Saya pikir penting dari sudut pandang psikologis, demi moral pasukan kita, moral negara kita, agar al-Zarqawi dan bin Laden diadili dan dipenjarakan. Saya pikir Amerika Serikat juga akan melakukan hal yang sama. sebagai pasukan kami yang berada di sana, merupakan kemenangan moral yang jelas dan sangat membantu kami melewati masa sulit ini.”