Obama mengorbankan pekerjaannya untuk menyelamatkan dirinya sendiri

Tepat sebelum pemilu sela, Presiden Obama mengakhiri moratorium pengeboran di Teluk Meksiko, dan akhirnya mengindahkan protes yang melibatkan anggota partainya sendiri. Namun, tindakan tersebut murni bersifat politis dan ternyata merupakan penipuan. Di balik layar, para regulator memberlakukan birokrasi baru yang begitu rumit sehingga “izin” de facto secara efektif mempertahankan larangan tersebut.

Dampaknya adalah hilangnya lapangan kerja secara permanen, meskipun Departemen Dalam Negeri telah memalsukan laporan ilmiah untuk memaksa penghentian eksplorasi energi Teluk yang tidak diperlukan. Industri minyak dan gas menyumbang $12,7 miliar pendapatan rumah tangga di Louisiana saja, menurut data negara bagian, dan sebuah studi yang dilakukan oleh Profesor Joseph Mason di LSU menemukan bahwa larangan tersebut merugikan hingga 155.000 pekerjaan. Dampaknya meluas ke usaha kecil di kawasan ini, mulai dari pemasok hingga toko kelontong yang mengandalkan pendapatan dari industri minyak dan gas.

Pada tanggal 1 Desember, presiden akhirnya membatalkan sandiwaranya dan menyatakan bahwa tidak ada pengeboran yang akan dilakukan di bagian timur Teluk Meksiko selama lima tahun ke depan. Dia bahkan menaikkan taruhannya dengan menambahkan pantai Pasifik dan Atlantik ke dalam zona larangan pengeboran.

Tampaknya, baik lapangan kerja maupun ketahanan energi negara tidak menjadi pertimbangan penting bagi presiden ini.

Jelas perhitungannya diatur oleh politik dan kekuasaan. Dengan tingkat persetujuan yang berada di angka 40 sejak bulan Agustus, Obama mungkin akan menghadapi tantangan utama pada tahun 2012.

Kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa setiap penantang Demokrat yang kredibel harus memilih sayap kiri Obama untuk memenangkan nominasi. Kesulitannya adalah bahwa ia telah memerintah terlalu jauh ke kiri dalam sebagian besar isu kebijakan, termasuk pajak, perekonomian dan defisit, dan ia terpaksa mengubah arah kebijakannya. Lingkungan hidup adalah salah satu bidang yang masih bisa dimanfaatkan Obama untuk menarik banyak pemilih liberal.

Meskipun presiden hanya sekedar basa-basi mengenai pengembangan gas alam yang terkandung dalam serpih segera setelah pemilu paruh waktu, EPA yang dipimpinnya mengeluarkan peraturan baru yang mewajibkan perusahaan gas alam untuk mengukur dan melaporkan emisi gas rumah kaca. Langkah ini hanyalah langkah pertama dari beberapa langkah yang dipertimbangkan yang akan menimbulkan beban biaya peraturan yang pada akhirnya ditanggung oleh konsumen.

Ini adalah langkah-langkah yang populer di kalangan lobi lingkungan hidup, yang agendanya termasuk mendorong harga energi sedemikian tinggi sehingga pasar “bebas” akan terpaksa berkonsentrasi pada produksi energi terbarukan, termasuk turbin angin, tenaga surya, dan etanol, yang semuanya sangat tidak efisien dan akan mempercepat naik drastis. harga energi konsumen.

Sebagai bukti dari strategi ini, pertimbangkan indeks harga grosir baru-baru ini, yang hampir secara universal mengindikasikan kenaikan biaya produksi akibat kenaikan harga minyak. Harga minyak telah kembali ke tingkat sebelum resesi, sayangnya jumlah lapangan kerja belum mengikuti jejaknya.

Solusi yang lebih baik bagi presiden untuk memvaksinasi dirinya dari tantangan utama dan pada akhirnya memenangkan pemilu kembali adalah dengan fokus pada penciptaan lebih banyak lapangan kerja dan perekonomian yang lebih baik. Sayangnya, dia tidak memahami bahwa jika Amerika mengekspor produksi energinya ke negara lain, maka kita tidak akan bisa mendapatkannya.

Thomas J. Pyle adalah presiden dan CEO American Energy Alliance.