Laporan: Krisis ekonomi mendorong kelaparan dunia mencapai rekor tertinggi

ROMA – Menurunnya bantuan dan investasi di bidang pertanian menyebabkan kelaparan dunia terus meningkat selama lebih dari satu dekade sebelum krisis ekonomi mendorong jumlah orang yang kelaparan mencapai rekor 1 miliar orang, kata badan pangan PBB pada hari Rabu.

Jika tren ini tidak dibalik, tujuan internasional untuk mengurangi separuh jumlah orang yang kelaparan pada tahun 2015 tidak akan tercapai, demikian peringatan Organisasi Pangan dan Pertanian PBB dalam sebuah laporan.

Setelah peningkatan upaya memerangi kelaparan pada tahun 1980an dan awal tahun 1990an, jumlah orang yang kekurangan gizi mulai meningkat pada tahun 1995 dan mencapai 1,02 miliar pada tahun ini akibat gabungan dari tingginya harga pangan dan keruntuhan keuangan global, kata badan tersebut.

Salah satu penyebab tren jangka panjang ini sebagian besar terletak pada berkurangnya porsi bantuan dan investasi swasta yang dialokasikan untuk pertanian sejak pertengahan tahun 1980an, kata badan yang berbasis di Roma tersebut dalam laporan Keadaan Kerawanan Pangan pada tahun 2009.

“Dalam memerangi kelaparan, fokusnya harus pada peningkatan produksi pangan,” kata Jacques Diouf, Direktur Jenderal FAO. “Masuk akal…bahwa pertanian akan mendapat prioritas, namun yang terjadi justru sebaliknya.”

Pada tahun 1980, 17 persen bantuan yang disumbangkan oleh negara-negara donor disalurkan ke bidang pertanian. Jumlah tersebut turun menjadi 3,8 persen pada tahun 2006 dan hanya meningkat sedikit dalam tiga tahun terakhir, kata Diouf dalam sebuah wawancara dengan AP Television News.

Penurunan ini mungkin disebabkan oleh rendahnya harga pangan yang menghambat investasi swasta di bidang pertanian dan persaingan untuk mendapatkan dana publik dari bidang bantuan lainnya, termasuk bantuan darurat, pengurangan utang, dan membantu membangun institusi dan meningkatkan praktik pemerintah, kata ekonom FAO David Dawe., mengatakan .

Pemerintah dan investor mungkin juga mempunyai kesan bahwa sektor-sektor ekonomi lain membutuhkan lebih banyak uang karena kontribusi pertanian terhadap perekonomian di beberapa negara berkembang telah menurun seiring dengan banyaknya orang yang pindah ke kota dan mendapatkan pekerjaan di industri, kata para ekonom.

Pertanian mungkin terlihat “kurang seksi” karena tingkat pertumbuhannya yang lebih lambat, namun pertanian masih memerlukan investasi berkelanjutan untuk memberi makan masyarakat di negara-negara berkembang, kata Dawe.

“Sampai saat ini, masih ada gagasan bahwa pertanian adalah sesuatu yang perlu dilakukan secara cepat dalam proses pembangunan,” kata Keith Wiebe, ekonom FAO lainnya.

Meningkatnya harga makanan pokok pada tahun 2007 dan 2008 memaksa keluarga miskin untuk menjual aset mereka yang sedikit dan mengurangi belanja makanan, kesehatan dan pendidikan.

Meskipun kenaikan harga – yang menyebabkan kerusuhan di seluruh dunia tahun lalu – telah stabil, namun kenaikan tersebut masih relatif tinggi, terutama di negara berkembang, kata Diouf kepada APTN.

Sementara itu, krisis ekonomi global meningkatkan pengangguran, mengurangi pengiriman uang yang dikirim oleh para imigran, dan mempersulit negara-negara miskin mendapatkan jalur kredit untuk membeli makanan di pasar, kata Diouf.

Tiga puluh negara kini memerlukan bantuan pangan darurat, termasuk 20 negara di Afrika. FAO mengumumkan pada bulan Juni bahwa jumlah orang yang kelaparan telah mencapai 1 miliar, atau satu dari enam populasi dunia. Wilayah dengan jumlah penduduk terbesar di dunia, Asia dan Pasifik, memiliki jumlah orang kelaparan terbesar – 642 juta orang – diikuti oleh Afrika Sub-Sahara dengan 265 juta orang.

Diouf mengatakan para pemimpin dunia mulai memahami bahwa investasi di bidang pertanian harus ditingkatkan. Dia mengutip tujuan yang ditetapkan pada pertemuan puncak Kelompok Delapan pada bulan Juli di L’Aquila, Italia, untuk mengumpulkan $20 miliar guna membantu petani di negara-negara miskin menghasilkan lebih banyak produk – sebuah perubahan dari penekanan sebelumnya pada pemberian bantuan pangan.

Namun, diperlukan lebih banyak investasi untuk memenuhi janji-janji seperti Tujuan Pembangunan Milenium PBB, yang bertujuan untuk mengurangi separuh jumlah orang yang hidup dalam kelaparan dan kemiskinan pada tahun 2015, kata laporan itu.

FAO, yang akan menjadi tuan rumah pertemuan puncak pangan dunia bulan depan, mengatakan produksi pangan global perlu ditingkatkan sebesar 70 persen untuk memenuhi proyeksi populasi 9,1 miliar orang pada tahun 2050.

Untuk mencapai hal ini, negara-negara miskin memerlukan bantuan pertanian sebesar $44 miliar setiap tahunnya, naik dari $7,9 miliar saat ini, untuk meningkatkan akses terhadap sistem irigasi, mesin modern, serta membangun jalan dan melatih petani.