Broncos bertahan untuk mengalahkan Colts

Denver, CO (SportsNetwork.com) – Peyton Manning dan Julius Thomas terhubung untuk tiga touchdown pass kuarter kedua, dan juara bertahan AFC Denver Broncos menahan Indianapolis Colts 31-24 pada Minggu malam.

Manning, yang menghabiskan 13 tahun pertama karirnya yang termasyhur bersama Colts, berada dalam performa terbaiknya di paruh pertama musim, memimpin Broncos (1-0) memimpin 24-0. Andrew Luck memimpin Indianapolis kembali dan membuat segalanya menarik, namun akhirnya gagal mengalahkan Denver untuk musim kedua berturut-turut.

Manning menyelesaikan dengan 269 yard pada 22 dari 36 passing, menyamai standar tinggi yang ditetapkan Hall-of-Famer masa depan musim lalu. Manning memecahkan semua jenis rekor pada tahun 2013, melemparkan 55 touchdown pass saat memimpin Broncos ke Super Bowl XLVIII, di mana mereka akhirnya dikalahkan oleh Seattle Seahawks.

Julius Thomas membuat tujuh tangkapan untuk jarak 104 yard dan mencatatkan karir tertinggi dengan tiga tangkapan touchdownnya, dan Montee Ball melakukan 23 kali untuk 67 dan satu skor di game pertamanya sebagai quarterback di belakang Manning. Knowshon Moreno, yang memimpin Denver di setiap kategori balap musim lalu, telah pindah ke Miami.

Keberuntungan melempar sejauh 370 yard, dua gol dan sepasang intersepsi untuk Indianapolis (0-1), yang membuat postseason di masing-masing dua musim pertama quarterback muda di NFL. Dia juga melakukan touchdown di tanah.

“Bukan bagaimana Anda ingin memulai musim ini,” kata Luck. “Tentu saja kami dikalahkan oleh tim yang bermain lebih baik dari kami malam ini.”

Dwayne Allen dan Hakeem Nicks melakukan resepsi touchdown di running back, sementara veteran Reggie Wayne membuat sembilan tangkapan untuk jarak 98 yard.

“Itu merupakan pelanggaran yang eksplosif, seperti yang saya pikir telah dibuktikan,” kata pelatih kepala Broncos John Fox. Angkat topi untuk mereka, mereka bermain bagus.

Dengan mengalahkan mantan timnya, Manning kini telah mengalahkan setiap franchise di NFL setidaknya sekali.

“Saya kira itu berarti Anda pasti sudah tua,” canda Manning. “Anda harus berusia minimal 38 tahun untuk mengalahkan seluruh 32 tim. Saya rasa saya tidak akan memiliki tim itu dalam tugas saya.”

Broncos tampak seperti mesin yang diminyaki dengan baik pada putaran pertama permainan mereka, tetapi seri yang menjanjikan terhenti di zona merah. Manning menyelesaikan lima dari tujuh operan pertamanya tetapi gagal pada tiga operan langsung dari garis 3 yard, menghasilkan gol lapangan dari jarak 21 yard dari Brandon McManus.

McManus, pendatang baru yang belum direkrut dari Temple, menangani tugas menendang sementara penendang Pro Bowl Denver, Matt Prater, menjalani skorsing empat pertandingan.

Keberuntungan kemudian jatuh ke tangan Allen pada penguasaan Colts berikutnya, tetapi Aqib Talib memberikan umpan dan Rahim Moore mencegatnya, menyiapkan pelanggaran Manning dan Denver di Broncos 46.

Umpan sejauh 34 yard ke Julius Thomas di sisi kiri membuat peluang lain, dan kali ini Manning memanfaatkannya dengan menemukan penyelesaian yang ketat untuk touchdown singkat.

Julius Thomas melakukan touchdown keduanya di pertengahan stanza, jarak 35 yard dan tangkapan di sisi kiri. Tepat sebelum peringatan dua menit, gerakan menyelam Emmanuel Sanders sejauh 40 yard ke bawah lapangan ke Colts ‘4 membuat TD ketiga Thomas pada kuarter tersebut.

Luck kemudian melancarkan serangannya ke lapangan dan melakukan latihan dua menit yang sempurna. Colts berbaris sejauh 80 yard dalam delapan permainan dan mencetak gol ketika Luck berguling ke kanannya dan merentangkan bola tepat di atas tiang. Keberuntungan awalnya dikesampingkan di luar batas pada tanggal 2, tetapi ulasan video membatalkan keputusan tersebut dan memberinya touchdown.

Di akhir babak pertama, Andre Caldwell dan Demaryius Thomas kehilangan umpan dan Broncos terpaksa melakukan tendangan keluar dari zona akhir mereka untuk pertama kalinya. Colts mengambil alih wilayah Denver dan mengatur di dalam garis 10 yard setelah gangguan umpan. Lemparan ketiga Luck ke Nicks membuat Indy berada dalam jarak beberapa inci dari garis gawang, dan Luck mencoba menyelinap masuk pada down keempat, tetapi dihentikan oleh tembok pertahanan Broncos.

Colts kembali pindah ke zona merah pada seri berikutnya, kali ini dengan tendangan Vinatieri dari jarak 25 yard untuk menyamakan kedudukan 24-10.

Griff Whalen melakukan tendangan Denver lainnya pada kuarter ketiga, mematahkan tekel dan berlari sejauh 92 yard di pinggir lapangan untuk apa yang tampaknya merupakan perubahan momentum. Brandon Marshall, yang menyematkan Whalen di garis 10 yard Colts, langsung berargumen bahwa lututnya telah menyentuh tanah. Tayangan ulang tersebut mengkonfirmasi klaim Marshall, dan touchdown dicabut dari papan.

Colts melakukan tendangan dan Denver mencetak satu-satunya TDnya di babak kedua pada drive berikutnya, dengan umpan layar Demaryius Thomas dari jarak 26 yard membuat Ball terjun sejauh 3 yard melintasi garis gawang.

Allen mendapat penyelesaian singkat dari Luck di pertengahan kuarter keempat dan berlari sejauh 41 yard di sisi kanan untuk menjadikannya 31-17. Indianapolis memilih untuk mencoba tendangan onside dan langkah itu membuahkan hasil karena Julius Thomas tidak mampu mengontrol bola dan Andy Studebaker menerkamnya untuk mengamankan penguasaan bola bagi Colts.

Keberuntungan dicegat, tetapi Indianapolis mendapatkan kembali bola setelah Broncos melakukan three-and-out, dan Keberuntungan membuat Denver takut dengan menemukan Nicks untuk touchdown sejauh 9 yard dengan waktu tersisa 3:26. Colts menyepaknya dalam-dalam daripada mencoba peruntungan mereka untuk mendapatkan tendangan onside lainnya dan mencegat Manning, memberikan Luck dan penyerang satu drive terakhir untuk mencoba dan menyamakan permainan.

Dua penyelesaian singkat menempatkan Luck di Denver 43 dengan waktu tersisa dua menit, tetapi dua umpan gagal dan penalti menjadikannya posisi ke-3 dan ke-15. Keberuntungan menemukan TY Hilton sejauh sembilan yard, tetapi pemain pemula pada putaran pertama Bradley Roby menangkis umpan pada down keempat untuk menutup permainan bagi Denver.

Catatan permainan

Pemilik Colts Jim Irsay tidak berada di dalam gedung karena dia saat ini menjalani skorsing enam pertandingan karena insiden mengemudi dalam keadaan mabuk pada bulan Maret. Irsay dilarang melakukan kontak dengan Colts dan telah didenda $500.000 di samping denda berat lainnya … Penerima lebar Broncos Wes Welker tidak bermain karena ia menjalani skorsing empat pertandingan karena melanggar kebijakan penyalahgunaan zat liga … Colts menang lima kali berturut-turut di seri ini, tetapi Broncos unggul 12-9 sepanjang masa … Demaryius Thomas kehilangan tiga operan. Dia sudah mengalami empat penurunan musim lalu … Julius Thomas bergabung dengan Shannon Sharpe sebagai satu-satunya Broncos yang berakhir ketat dengan tiga TD dalam satu pertandingan. Sharpe melakukannya tiga kali.