Don Meyer, salah satu pelatih bola basket perguruan tinggi terbaik, meninggal dunia pada usia 69 tahun

SIOUX JATUH, SD – Don Meyer, salah satu pelatih terbaik di bola basket perguruan tinggi yang kembali dari kecelakaan mobil yang hampir fatal dan kanker hati sebelum mengakhiri karirnya, telah meninggal dunia di South Dakota. Dia berusia 69 tahun.

Meyer memimpin timnya ke babak playoff sebanyak 19 kali dan mengumpulkan rekor 923-324 selama 38 tahun karirnya, sebagian besar ia habiskan di Lipscomb di Tennessee dan Northern State di South Dakota.

Mantan pelatih Negara Bagian Utara itu meninggal karena kanker pada Minggu pukul 6:52 pagi di rumahnya di Aberdeen di mana dia baru-baru ini dirawat di rumah sakit, kata juru bicara keluarga Brenda Dreyer.

Empat bulan setelah kecelakaan mobil yang hampir fatal dan diagnosis kanker, Meyer melewati Bobby Knight pada tahun 2009 sebagai pelatih terhebat NCAA dalam sejarah bola basket putra. rekor – hanya musim kekalahan keempatnya – sebelum Mike Krzyzewski dari Duke melampaui rekornya pada tahun 2012.

Beberapa nama besar di bola basket perguruan tinggi adalah penggemar terbesarnya, termasuk Krzyzewski, yang pernah berkata bahwa Meyer “melakukan pekerjaan yang baik dalam memberikan kembali kepada permainan hebat kami.” Mantan pelatih wanita Tennessee Pat Summitt, yang memegang rekor bola basket perguruan tinggi sepanjang masa, menyebut Meyer “benar-benar salah satu guru terhebat dalam sejarah permainan.”

Pujian juga datang dari lawan, termasuk pelatih Nebraska Tim Miles, yang melatih melawan Meyer di Northern State dan bekerja di kamp Meyer di Lipscomb ketika dia menjadi asisten pelatih.

“Tidak masalah apakah kamu teman atau musuh,” Miles pernah berkata. “Dia akan membuka buku pedomannya dan menunjukkan permainannya kepada Anda, lalu dia berbalik dan memukul Anda dengan permainan yang sama ketika tim Anda berhasil.”

Meyer terus melatih setelah mengalami cedera kritis dalam kecelakaan lalu lintas pada bulan September 2008. Dia sendirian di dalam mobil kompak memimpin karavan kendaraan menuju retret tim tahunan ketika dia bertabrakan dengan truk gandum. Beberapa operasi dilakukan untuk mengangkat limpa Meyer, memperbaiki tulang rusuk yang retak, dan menangani kaki kiri yang hancur yang kemudian diamputasi di bawah lutut.

Dia kemudian menyebut kecelakaan itu sebagai berkah, karena dokter juga menemukan kanker di hati dan usus kecilnya.

Empat bulan kemudian—saat melatih dari kursi roda—dia menjadi pelatih bola basket putra pemenang terbanyak pada 10 Januari 2009. Namun sebagai guru yang rendah hati, Meyer mencatat selama pertahanan ngerumpi pasca pertandingan gagal karena sepasang lemparan tiga angka.

“Betapa egoisnya jika saya merayakan semua hal ini dan mereka berusaha menjadi tim yang lebih baik,” ujarnya saat itu.

Namun beberapa menit setelah kemenangan bersejarah itu, Meyer akhirnya tersenyum – dan memikirkan istrinya.

“Saya belum pernah bersenang-senang sebanyak ini sejak Carmen dan saya menikah,” katanya, berdiri dengan kaki kanannya dan bersandar di meja pencatat angka saat pita dan konfeti melayang ke lantai dan 6.654 penonton di sisinya. komentar setelah pertandingan.

Dia dihormati pada bulan Juli 2009 dengan Penghargaan Jimmy V Perseverance dari ESPN, yang diberikan kepada anggota dunia olahraga yang telah mengatasi rintangan besar. Namanya diambil dari nama mantan pelatih Negara Bagian Carolina Utara Jimmy Valvano, yang meninggal pada tahun 1993 setelah berjuang melawan kanker. Meyer juga menerima Penghargaan Prestasi Seumur Hidup John W. Bunn dari Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada Agustus 2010.

Meyer adalah pemain bisbol dan bola basket yang menonjol di Colorado Utara. Dia lulus pada tahun 1967 dan kemudian memulai karir kepelatihannya dengan tiga musim di Hamline di St. Louis. Paul, Minnesota, pada tahun 1972.

Dia kemudian pindah ke Nashville, Tenn., di mana dia melatih 24 musim di Lipscomb — di mana dia menjadi Pelatih Terbaik NAIA Tahun Ini dua kali dan memimpin Bison meraih gelar 1986. Dia mengambil alih Northern State pada tahun 1999, dan dua tahun kemudian memulai rentetan tujuh musim dengan 20 kemenangan berturut-turut.

Meyer mengumpulkan catatan 37-41 di Hamline, 665-179 di Lipscomb, dan 221-104 di Northern State.

Dia juga mengalami masalah kesehatan lain dalam beberapa tahun terakhir, termasuk operasi pada Agustus 2012 untuk memasang alat pacu jantung. Hal ini terjadi setelah dokter mengganti tiga katup jantung Meyer dengan katup mekanis dan memperbaiki lubang di jantungnya.

Dia meninggalkan istrinya, Carmen, dan tiga anaknya.

___

Penulis olahraga AP Teresa Walker di Nashville, Tenn., dan Eric Olson di Omaha, Nebraska berkontribusi pada cerita ini.