Siswa menggugat sekolah Wisconsin setelah mendapat nol untuk gambar keagamaan

MADISON, Wis. – Seorang siswa SMA Tomah telah mengajukan gugatan federal yang menuduh guru seninya menyensor gambarnya karena berisi salib dan referensi alkitabiah.

Gugatan tersebut menuduh siswa lain diizinkan menggambar gambar “setan” dan meminta hakim untuk menyatakan kebijakan kelas yang melarang agama dalam seni tidak konstitusional.

“Saat ini kita banyak mendengar tentang toleransi,” kata David Cortman, seorang pengacara di Alliance Defense Fund, sebuah kelompok advokasi hukum Kristen yang mewakili mahasiswa tersebut. “Tetapi di manakah toleransi terhadap keyakinan agama? Tujuan keseluruhan seni adalah untuk merefleksikan pengalaman pribadi Anda. Mengatakan kepada siswa bahwa keyakinan agamanya dapat disensor secara hukum berarti memberikan pesan yang salah.”

Manajer Bisnis Distrik Sekolah Tomah Greg Gaarder mengatakan distrik tersebut belum melihat gugatan tersebut dan menolak berkomentar.

Berdasarkan gugatan tersebut, guru seni siswa tersebut meminta kelasnya pada bulan Februari untuk menggambar pemandangan. Pelajar tersebut, seorang senior yang diidentifikasi dalam gugatannya dengan inisial AP, menambahkan sebuah salib dan tulisan “Yohanes 3:16 Sebuah tanda cinta” pada gambarnya.

Gurunya, Julie Millin, memintanya untuk menghapus referensi Alkitab, dengan mengatakan bahwa para siswa mengomentarinya. Dia menolak, dan dia memberinya nilai nol pada proyek tersebut.

Millin menunjukkan kepada siswa tersebut sebuah kebijakan di kelas yang melarang kekerasan, darah, konotasi seksual, atau keyakinan agama dalam karya seni. Gugatan tersebut menuduh Millin mengatakan kepada bocah itu bahwa dia menyerahkan hak konstitusionalnya ketika dia menandatangani kebijakan tersebut pada awal semester.

Anak laki-laki itu merobek kebijakan tersebut di depan Millin, yang mengusirnya dari kelas. Pada hari yang sama, Asisten Kepala Sekolah Cale Jackson memberi tahu anak laki-laki tersebut bahwa ekspresi keagamaannya melanggar hak siswa lain.

Jackson memberi tahu anak laki-laki itu, ayah tirinya, dan pendetanya pada pertemuan seminggu kemudian bahwa ekspresi keagamaan dapat disensor secara hukum dalam tugas kelas. Millin mengatakan pada pertemuan tersebut bahwa tanda silang pada gambar tersebut juga melanggar hak siswa lain.

Anak laki-laki tersebut menerima dua penahanan karena merobek kebijakan tersebut. Jackson merujuk pertanyaan tentang gugatan tersebut kepada Gaarder.

Beberapa saat setelah pertemuan itu, guru logam anak laki-laki tersebut menolak gagasannya untuk membangun persimpangan surat berantai, dan mengatakan kepadanya bahwa hal itu bersifat religius dan mungkin menyinggung perasaan seseorang, kata gugatan tersebut. Pada bulan Maret, anak laki-laki tersebut memutuskan untuk membatalkan rencana membuat pin dengan tulisan “berdoa” dan “pujian” karena dia takut mendapat nilai nol.

Gugatan tersebut juga menuduh pejabat sekolah mengizinkan benda-benda keagamaan dan karya seni lainnya untuk dipajang di kampus.

Patung Buddha dan Hindu dipajang di ruang kelas IPS, demikian tuntutan gugatan tersebut, seraya menambahkan bahwa guru tersebut dengan penuh semangat mengajarkan prinsip-prinsip Hindu kepada siswanya.

Selain itu, replika “Penciptaan Manusia” karya Michaelangelo dipajang di pintu masuk sekolah, gambar dewa Hindu berkaki enam ada di lorong sekolah dan gambar penyihir berjubah digantung di papan buletin lorong.

Gambar Medusa, Grim Reaper yang bersenjatakan enam dan makhluk dengan kepala bertanduk dan lidah yang menonjol digantung di ruang seni dan topeng setan dipajang di ruang logam, menurut tuntutan hukum.

AP mendapat perlakuan tidak setara karena agamanya, padahal ekspresi mahasiswa dilindungi Amandemen Pertama, menurut gugatan yang diajukan Jumat.

“Siswa tidak melepaskan hak konstitusionalnya di depan gerbang sekolah,” demikian bunyi gugatan tersebut. “Tidak ada kepentingan negara yang memaksa untuk membenarkan penyensoran ekspresi keagamaan AP.”