Lebih Banyak Marinir Akan Bergabung dengan Pasukan Rotasi AS di Irak

WASHINGTON – Pentagon (mencari) sekarang menyatakan bahwa mereka akan memasukkan beberapa ribu Marinir lebih banyak dari yang direncanakan semula dalam rotasi pasukan tempur dan pendukung baru di Irak tahun depan.

Akibatnya, jumlah pasukan secara keseluruhan kemungkinan akan lebih besar dari total 105.000 personel yang diperkirakan Pentagon pada 6 November, ketika Pentagon pertama kali mengumumkan sebagian besar rincian rencana rotasi, yang diperkirakan akan dimulai pada bulan Januari. Saat ini terdapat sekitar 130.000 tentara AS di sana.

Dalam pengumumannya Rabu, Menteri Pertahanan Donald H.Rumsfeld (mencari) mengizinkan mobilisasi 9.900 personel Angkatan Darat, 1.290 Angkatan Laut, dan 3.208 personel Cadangan Angkatan Udara untuk rotasi.

Rumsfeld juga menyiagakan 4.228 personel Angkatan Darat, 1.290 personel Angkatan Laut, dan 2.381 personel cadangan Angkatan Udara agar mereka tahu bahwa mereka dapat dimobilisasi untuk bertugas di Irak. Unit spesifik yang disiagakan dan dimobilisasi pada hari Rabu belum diungkapkan. Pentagon mengatakan mereka diperkirakan akan bertugas aktif hingga 18 bulan.

Rotasinya akan selesai pada bulan Mei, dan pasukan baru diperkirakan akan bertahan di sana selama satu tahun.

Meskipun Pentagon tidak memberikan jumlah totalnya, tampaknya jumlah tersebut akan mendekati 110.000 pada bulan Mei, dengan adanya tambahan Marinir (mencari).

Untuk alasan yang tidak dijelaskan pada hari Rabu, Pentagon mengatakan telah memutuskan untuk mengirim tiga batalyon Marinir tambahan. Jumlah ini akan lebih dari 20.000 orang yang ditetapkan pada tanggal 6 November. Kelompok awal yang terdiri dari 20.000 orang dipimpin oleh Divisi Marinir ke-1, dari Camp Pendleton, California.

Pentagon juga tidak merinci berapa jumlah Marinir yang akan berada di tiga batalyon tersebut. Para pejabat mengatakan jumlah totalnya, termasuk pasukan pendukung dan pendukung layanan yang terkait dengan batalion tempur, belum ditentukan. Mereka memperkirakan jumlahnya berkisar beberapa ribu.

Pentagon kesulitan menentukan rotasi pasukan pada tahun 2004 karena sejauh ini pemerintahan Bush tidak mampu membujuk mitra internasionalnya untuk menyumbangkan pasukan dalam jumlah besar.

Turki menawarkan untuk mengirim ribuan orang tetapi menolak karena oposisi politik Irak. Korea Selatan telah menawarkan 3.000 tentara, namun belum diketahui apakah mereka akan menjadi pasukan tempur – seperti yang diinginkan Pentagon – atau pasukan pendukung untuk melakukan pekerjaan kemanusiaan. Jepang juga telah menawarkan pasukan pendukung tetapi tidak mengatakan kapan pasukan tersebut akan disediakan.

Rumsfeld juga pada hari Rabu menyetujui mobilisasi 2.995 Angkatan Darat, 100 Korps Marinir dan lima cadangan Angkatan Udara untuk rotasi pasukan AS di Afghanistan pada musim semi mendatang. Hal ini menjadikan jumlah personel Garda dan Cadangan Nasional yang dimobilisasi untuk rotasi tersebut menjadi 6.906 orang. Satuan tugas aktif utama dalam rotasi tersebut adalah Divisi Infanteri ke-25 Angkatan Darat.