Larangan aborsi pada tahap akhir menimbulkan tantangan hukum

WASHINGTON – Pendukung hak aborsi bersorak ketika Dr. LeRoy Carhart memenangkan keputusan Mahkamah Agung tiga tahun lalu yang membatalkan larangan Nebraska terhadap aborsi. aborsi kelahiran sebagian (mencari).

Sekarang Carhart berencana untuk kembali ke pengadilan dalam waktu dekat, menantang larangan federal serupa yang diperkirakan akan disetujui Kongres pada hari Selasa dan memenangkan tanda tangan Presiden Bush dalam beberapa hari.

“Kami melakukan hal yang sama lagi seperti yang kami lakukan sebelumnya,” kata Carhart, seorang ahli bedah umum di Bellevue, Neb., dalam sebuah wawancara hari Senin. “Apa yang ingin kami sampaikan adalah bahwa ini bukanlah larangan terhadap aborsi jangka panjang dan bukan pula larangan terhadap satu prosedur aborsi.”

Para pendukung undang-undang tersebut membantah hal ini. Douglas Johnson dari Komite Hak Nasional untuk Hidup (mencari) mengatakan proses pengadilan tersebut akan “mengajukan pertanyaan: `Apakah Konstitusi benar-benar menjamin hak untuk melahirkan bayi prematur dalam jarak beberapa sentimeter dari kelahiran penuh dan kemudian membunuhnya?'”

Pengesahan undang-undang tersebut akan mengakhiri pertarungan panjang di kongres yang dimulai pada tahun 1995 ketika Partai Republik menguasai DPR dan Senat dan menggunakan perdebatan tersebut sebagai cara untuk membuat anggota parlemen dari Partai Demokrat yang mendukung hak-hak aborsi bersikap defensif. Mantan Presiden Clinton memveto dua undang-undang tersebut, dengan alasan bahwa undang-undang tersebut tidak konstitusional, dan upaya ketiga untuk memperkenalkan undang-undang digagalkan ketika Partai Demokrat menguasai Senat pada pertengahan tahun 2001.

Namun kemenangan para penentang aborsi di Kongres juga akan memicu fase baru dalam perang yang lebih besar.

Itu Pusat Hak Reproduksi (mencari), ACLU dan Menjadi Orang Tua yang Direncanakan (mencari) siap untuk mengajukan tuntutan hukum yang menantang pelarangan lokasi yang tersebar, bahkan mungkin sebelum presiden mempunyai waktu untuk menandatangani undang-undang tersebut.

Kelompok keempat, NARAL Pro-Pilihan Amerika (mencari), berniat mengejar presiden secara politik dengan iklan televisi di Iowa dan New Hampshire, kaukus pertama di Amerika dan negara bagian utama dalam kampanye presiden tahun 2004.

Dalam pertarungan hukum yang akan datang, para pengkritik undang-undang tersebut menyatakan keyakinannya, sementara Johnson dan para pendukung lainnya mengharapkan adanya perubahan dalam pemikiran mengenai Mahkamah Agung – bahkan mungkin pensiun – sebelum kasus ini diselesaikan.

Secara hukum, “itu adalah sebuah slam dunk,” kata Priscilla Smith, seorang pengacara di Pusat Hak Reproduksi (mencari), yang mewakili Carhart dan bermaksud mendapatkan perintah dari hakim federal di Nebraska yang mencegah pemerintah menegakkan hukum. Tuntutan hukum lainnya akan diajukan di California dan New York.

Smith mengatakan para pendukung dalam penyusunan undang-undang tersebut tidak memenuhi persyaratan yang ditetapkan oleh Mahkamah Agung untuk membatalkan undang-undang Nebraska pada tahun 2000.

Undang-undang tersebut menciptakan “beban yang tidak semestinya” terhadap hak perempuan untuk melakukan aborsi, katanya, karena undang-undang tersebut akan melarang berbagai prosedur, termasuk prosedur yang umum digunakan, dan bukan hanya satu prosedur saja.

“Ini adalah larangan terhadap metode yang digunakan pada lebih dari 90 persen aborsi setelah 12 minggu, jauh sebelum janin dapat bertahan hidup,” tambah Talcott Camp, pengacara ACLU, yang mengadvokasi undang-undang tersebut atas nama Federasi Aborsi Nasional (mencari).

Selain itu, menurut kedua perempuan tersebut, undang-undang tersebut tidak memberikan pengecualian terhadap pelarangan untuk kasus-kasus yang memerlukan hal tersebut karena kesehatan perempuan – suatu kondisi yang diberlakukan oleh Mahkamah Agung dalam keputusan aborsi tahun 1992.

Hayley Rumback, juru bicara Planned Parenthood, mengatakan pengacara dapat menggunakan taktik yang tidak biasa yaitu pergi ke pengadilan setelah Kongres meloloskan undang-undang tetapi sebelum Bush menandatanganinya. Undang-undang tersebut akan mulai berlaku pada tengah malam pada hari Bush menandatanganinya, sehingga memberikan sedikit waktu bagi para pengacara untuk menyerang undang-undang tersebut sebelum para dokter berada dalam bahaya hukum, kata para pendukung hak aborsi.

Di sisi lain argumennya, Johnson mengatakan Kongres merancang ulang undang-undangnya untuk mengakomodasi keberatan pengadilan terhadap undang-undang Nebraska. “Saya belum pernah mendengar siapa pun yang menentang RUU tersebut menjelaskan” bagaimana undang-undang di Kongres dapat diterapkan lebih luas dari yang diharapkan, katanya.

RUU tersebut melarang dokter melakukan “tindakan terang-terangan” yang dirancang untuk membunuh janin yang dilahirkan sebagian. Persalinan parsial digambarkan sebagai kasus di mana seluruh kepala janin berada di luar tubuh ibu, atau, dalam kasus kelahiran sungsang, sebagai “setiap bagian dari batang janin di luar pusar berada di luar tubuh ibu.”

Mengenai persyaratan pengadilan untuk pengecualian kesehatan, Johnson mencatat bahwa undang-undang tersebut mencakup temuan formal yang panjang bahwa “aborsi kelahiran sebagian tidak pernah diindikasikan secara medis untuk menjaga kesehatan ibu.” Dia mengatakan pengadilan di masa lalu “sangat menghormati” temuan independen yang dibuat oleh Kongres.

Merujuk pada keputusan undang-undang Nebraska, Johnson berkata, “Hampir menang, 5-4, dan kami berharap saat rancangan undang-undang federal baru ini sampai ke Mahkamah Agung, setidaknya akan ada satu suara yang menjauh dari posisi ekstrem.” Ia menyebutkan tiga kemungkinan, termasuk seorang hakim dibujuk untuk berubah; seorang hakim menyimpulkan sendiri bahwa keputusan sebelumnya adalah sebuah kesalahan, atau “pergantian personel”.