8 warga Amerika, 5 warga Kanada tewas dalam serangan Afghanistan

KABUL – Seorang pembom bunuh diri di sebuah pangkalan di wilayah timur Afghanistan yang bergolak menewaskan delapan warga sipil Amerika, kata para pejabat AS, jumlah korban jiwa terburuk bagi warga Amerika di negara itu sejak Oktober. Empat tentara Kanada dan seorang jurnalis tewas akibat bom pinggir jalan di Afghanistan selatan, kata NATO.

Para pejabat AS di Washington mengatakan pelaku bom bunuh diri meledakkan bahan peledak di Pangkalan Operasi Depan Chapman di provinsi Khost dekat perbatasan Afghanistan dengan Pakistan pada hari Rabu, menewaskan delapan warga sipil AS. Seorang pejabat kongres mengatakan pegawai CIA diyakini termasuk di antara korban tewas.

“Kami menyesali hilangnya nyawa dalam serangan ini, dan menyembunyikan rincian lebih lanjut sambil menunggu pemberitahuan kepada keluarga terdekat,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ian Kelly.

Seorang penyerang yang mengenakan rompi bunuh diri menyebabkan ledakan tersebut, menurut seorang pejabat senior AS di Washington. Pejabat senior AS lainnya di Washington mengatakan ada laporan yang bertentangan mengenai jumlah korban, namun ada yang terluka dalam serangan itu.

Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan semua korban adalah warga sipil. Seorang mantan perwira senior CIA yang ditempatkan di pangkalan tersebut mengatakan bahwa kombinasi pejabat dan kontraktor beroperasi di pos terdepan terpencil tersebut bersama dengan militer dan lembaga lainnya. Dia mengatakan kontraktor juga mungkin termasuk di antara mereka yang meninggal.

CIA belum berkomentar atau mengonfirmasi adanya kematian.

Semua pejabat di Washington berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang membahas masalah ini dengan media.

NATO hanya mengatakan bahwa pangkalan itu digunakan oleh tim rekonstruksi provinsi, yang terdiri dari tentara dan warga sipil, serta personel lainnya.

Di Kabul, juru bicara pasukan koalisi internasional di Kabul mengatakan tidak ada tentara AS atau NATO yang tewas dalam ledakan sore itu. Serangan itu adalah hari paling berdarah bagi warga Amerika sejak delapan tentara tewas dalam serangan pemberontak di sebuah pangkalan di Afghanistan timur pada 3 Oktober.

Di selatan, NATO mengatakan empat tentara Kanada dan seorang reporter yang bertugas di unit mereka tewas ketika kendaraan lapis baja mereka terkena bom saat sedang berpatroli sore di selatan kota Kandahar. Ini adalah hari ketiga paling mematikan bagi warga Kanada di Afghanistan sejak perang dimulai.

Michelle Lang, reporter kesehatan berusia 34 tahun di Calgary Herald, adalah jurnalis Kanada pertama yang meninggal di Afghanistan. Lang tiba di Afghanistan dua minggu lalu dan pada hari Rabu melakukan perjalanan pertamanya ke luar wilayah aman pangkalan Kanada di Lapangan Udara Kandahar.

“Dia adalah salah satu jurnalis yang selalu ingin memahami setiap berita, jadi ini adalah perjalanan penting baginya,” kata rekannya di Calgary Herald, Colette Derworiz.

Pihak militer belum merilis nama-nama tentara Kanada tersebut karena belum semua anggota keluarganya diberitahu.

“Kami semua sangat sedih mendengar berita tragis ini,” kata Menteri Kesehatan dan Kebugaran Alberta Ron Liepert dalam sebuah pernyataan. “Michelle meliput masalah kesehatan dengan profesionalisme, akurasi, dan ketelitian. Dia ulet dalam memberikan informasi kepada warga Alberta, dan atas ketekunannya dia sangat dihormati.”

Penjara. Jenderal Daniel Menard, komandan pasukan koalisi di Kandahar, mengatakan tentara sedang melakukan patroli keamanan masyarakat untuk mengumpulkan informasi tentang kehidupan sehari-hari di daerah tersebut dan bagaimana menjaga keselamatan.

Rabu adalah serangan mematikan kedua terhadap pasukan Kanada dalam seminggu. Seorang tentara Kanada dan seorang tentara Afghanistan tewas pada tanggal 23 Desember saat patroli jalan kaki di distrik Panjwayi di provinsi Kandahar. Menurut angka yang dikumpulkan oleh The Associated Press, korban terbaru ini menjadikan jumlah tentara Kanada yang tewas di Afghanistan tahun ini menjadi 32 orang; total 138 orang tewas dalam perang tersebut.

Secara terpisah, NATO pada hari Rabu mempertanyakan laporan Afghanistan bahwa pasukan internasional membunuh 10 warga sipil, termasuk anak-anak sekolah, dalam serangan akhir pekan yang mendorong ratusan pengunjuk rasa Afghanistan yang marah membakar patung Presiden AS Barack Obama dan meneriakkan “kematian” untuk Amerika.

Kepala tim investigasi yang ditunjuk oleh Presiden Afghanistan Hamid Karzai mengatakan kepada Associated Press melalui telepon bahwa delapan siswa berusia antara 12 dan 14 tahun termasuk di antara korban tewas yang ditemukan di sebuah rumah desa di bagian terpencil provinsi Kunar di Afghanistan timur. . NATO mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis Rabu malam bahwa meskipun tidak ada bukti langsung yang mendukung tuduhan tersebut, pasukan internasional telah meminta dan menyambut baik penyelidikan bersama untuk mencapai “penentuan yang tidak memihak dan akurat” atas apa yang terjadi dalam serangan itu.

Laporan yang saling bertentangan tentang apa yang terjadi selama pertempuran di distrik Narang, Kunar, memicu kemarahan emosional atas kematian warga sipil, salah satu masalah paling sensitif bagi pasukan internasional yang berperang selama lebih dari delapan tahun. Meskipun pemberontak bertanggung jawab atas lebih banyak kematian warga sipil, mereka yang disalahkan pada pasukan koalisi menimbulkan kebencian paling besar dan melemahkan perjuangan melawan militan. Dengan tambahan 37.000 tentara AS dan NATO yang dikerahkan ke zona tempur, kekhawatiran mengenai korban sipil kemungkinan besar tidak akan mereda dalam waktu dekat.

Beberapa ratus warga Afghanistan melakukan protes di ibu kota Kabul dan di kota timur Jalalabad di mana patung Obama, yang dihiasi dengan bendera Amerika kecil, dibakar di tiang yang berada di atas para pengunjuk rasa.