Ibu dari 3 anak yang tenggelam mengatakan ayah sebelumnya merujuk pada pembunuhan anak-anak

WINA, Virginia – Ibu dari tiga anak kecil yang diduga ditenggelamkan oleh ayah mereka di sebuah kamar hotel di Baltimore mengatakan pada hari Kamis bahwa suaminya yang terasing menjadi semakin marah dalam beberapa minggu menjelang kematian anak-anak tersebut.

Namun, Amy Castillo mengatakan dia tidak melihat sesuatu yang luar biasa pada hari Sabtu ketika dia menyerahkan anak-anaknya kepada Mark Castillo untuk kunjungan yang dijadwalkan secara rutin. Ini adalah kali terakhir dia melihat anak-anaknya – Anthony, 6; Austin, 4; dan Athena, 2.

“Pada hari Sabtu itu, saya tidak melihat adanya perilaku yang tidak biasa, namun itu hanya interaksi yang sangat singkat,” kata Amy Castillo kepada wartawan saat pengarahan di McLean Bible Church, tempat dia dan anak-anaknya secara rutin menghadiri kebaktian.

Klik untuk membaca laporan lengkap di MyFOXDC.com.

Mark Castillo didakwa atas pembunuhan ketiga anaknya. Polisi mengatakan dia menenggelamkan anak-anaknya satu per satu di bak mandi kamar hotel Baltimore pada hari Sabtu, kemudian menelepon meja depan keesokan harinya untuk melaporkan pembunuhan tersebut ketika dia menyadari upaya bunuh dirinya tidak berhasil.

Amy Castillo, dari Silver Spring, Md., mengatakan pada hari Kamis bahwa Mark Castillo semakin kesal dalam beberapa minggu terakhir – seorang hakim telah menghentikan pembayaran tunjangan yang dia terima darinya, dan dia tertinggal dalam kewajiban keuangan.

“Dia mendapat masalah di mana-mana,” katanya. “Saya pikir dia semakin marah.”

Ketika ditanya tentang keputusan pengadilan di mana hakim setuju untuk mengizinkan kunjungan Mark Castillo meskipun ada masalah kesehatan mental dan bahkan setelah dia memberi tahu hakim bahwa dia bermaksud membunuh anak-anak, Amy Castillo mengatakan bahwa “ada beberapa orang yang tidak mau mendengarkan saya.”

Dia mengatakan dia tidak ingin berbicara terlalu banyak tentang masalah hukum, namun mengatakan sistem peradilan memerlukan pemahaman yang lebih baik tentang masalah kesehatan mental.

Keluarga Castillo mengalami perselisihan yang sengit dan panjang di pengadilan Montgomery County atas perceraian dan hak asuh ketiga anak mereka. Mereka diberikan perceraian terbatas pada bulan Februari, dan Mark Castillo tetap memiliki hak kunjungan untuk anak-anak tersebut.

Amy Castillo telah meminta hakim setidaknya dua kali untuk menangguhkan hak-hak tersebut, dengan alasan ketidakstabilan mental suaminya dan dugaan ancamannya. Pada bulan Desember 2006, dia menulis dalam petisi perintah perlindungan bahwa suaminya mengatakan kepadanya “hal terburuk yang bisa dia lakukan terhadap saya adalah membunuh anak-anak, bukan saya, sehingga saya bisa hidup tanpa mereka.”

Namun pada kedua kesempatan tersebut, hakim Pengadilan Wilayah Montgomery menolak permintaannya, dengan mengatakan tidak ada cukup bukti bahwa Mark Castillo merupakan ancaman bagi anak-anak. Amy Castillo pernah didenda oleh pengadilan karena mencegah suaminya melihat anak-anak.

Salah satu hakim, Joseph Dugan, menolak berkomentar pada hari Kamis, tetapi kantornya merujuk panggilan ke pengacara perceraian Rockville yang meninjau kasus tersebut atas permintaan cabang peradilan Maryland. Hakim pada umumnya tidak dapat mengomentari suatu kasus secara terbuka.

Patrick Dragga mengatakan ada beberapa kasus di mana pengadilan mengambil langkah-langkah yang relatif tidak biasa, seperti menunjuk seorang pengacara untuk mewakili kepentingan anak-anak dan koordinator orang tua untuk membantu komunikasi antara keluarga Castillo.

Dan ketika Dugan menolak permintaan Amy Castillo untuk perintah perlindungan yang memberikan hak asuh tunggal pada Januari 2007, dia juga mengharuskan Mark Castillo menghadiri konseling jika dia ingin terus bertemu anak-anaknya. Perintah itu berakhir ketika keluarga Castillo mencapai kesepakatan hak asuh beberapa minggu kemudian, kata Dragga.

Para hakim harus menghadapi standar tinggi untuk mendapatkan bukti yang jelas dan meyakinkan mengenai pelecehan atau kekerasan sebelum mereka dapat mengeluarkan perintah perlindungan, katanya.

“Saya pikir orang-orang ini berusaha mendapatkan keahlian yang dapat membantu mereka dalam hal ini,” katanya tentang para juri. “Jelas yang ini tidak berhasil.”

Amy Castillo bersuara lembut dan tenang sepanjang pengarahannya. Dia berkata bahwa dia sangat terpukul, namun “saya merasa damai karena tidak ada seorang pun yang dapat menyakiti mereka lagi dan bahwa mereka bersama Yesus di surga.”

Dia berbicara tentang anak-anaknya – Anthony manis dan baik hati; Austin sedikit pembuat onar dan Athena baru saja belajar berbicara.

“Saya tidak sabar untuk memiliki pacar… Saya merasa seperti baru saja mengenalnya,” katanya.