Bom mobil di Baghdad menewaskan 10 orang, melukai 25 orang pada hari yang mematikan di Irak

BAGHDAD – Sebuah bom mobil meledak di alun-alun pusat Baghdad pada hari Minggu, menewaskan 10 orang dan melukai 25 orang dalam serangan paling mematikan pada hari di mana sedikitnya 18 orang lainnya tewas dalam kekerasan.

Namun, juru bicara militer AS mengatakan pada hari Minggu bahwa serangan AS yang telah berlangsung selama sebulan di dalam dan sekitar ibu kota mulai membuahkan hasil, mengurangi kekerasan dan kematian warga sipil, meskipun ia tidak menyebutkan angkanya.

Pemerintahan Bush mendapat tekanan yang semakin besar dari para kritikus di Kongres yang mengatakan bahwa strategi AS di Irak tidak berhasil, sehingga mendorong seruan penarikan pasukan. Para pendukung penarikan diri menunjuk pada kegagalan perdana menteri Irak Nuri al-Maliki untuk menerapkan reformasi politik yang dipandang penting untuk mengurangi kekerasan dalam jangka panjang.

Bom mobil terjadi Lapangan Huseintempat restoran takeaway yang populer di distrik Karradah di Bagdad tengah dekat jembatan di atas Sungai Tigriskata seorang petugas polisi. Ledakan sore itu menghancurkan kios-kios dan toko-toko di dekatnya, menewaskan 10 orang dan melukai 25 lainnya, menurut para pejabat di dua rumah sakit tempat para korban dirawat.

Korban tewas termasuk dua wanita, dan tiga wanita serta lima anak-anak termasuk di antara korban luka, kata pejabat rumah sakit. Semua pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada pers. Kawasan ini dekat dengan kantor-kantor terbesar di negara ini Syiah pesta, itu Dewan Islam Tertinggi Irak.

“Itu adalah ledakan besar dan terjadi kebakaran,” kata seorang saksi, pemilik toko telepon seluler terdekat yang hanya menyebut dirinya dengan nama depannya, Haidar. “Saya bergegas ke lokasi bersama yang lain untuk melihat dua mayat terbakar di dalam mobil dan orang-orang terluka.

Di Irak utara, orang-orang bersenjata menyergap konvoi penjaga perbatasan, menewaskan enam dari mereka bersama seorang warga sipil, kata seorang komandan penjaga perbatasan. Saat bala bantuan masuk, penjaga lainnya tewas dalam bentrokan yang terjadi di daerah Kani Khal, 260 kilometer (160 mil) timur laut Bagdad. Komandan berkata Sunni kelompok ekstremis Ansar al-Islam diyakini berada di balik serangan itu.

Di tempat lain, penembakan terjadi di kota-kota utara Mosul Dan Kirkuk dan beberapa daerah di selatan Bagdad menewaskan delapan orang, menurut pejabat polisi di daerah tersebut. Di bawahnya ada istri dan anak ketua dewan kota Aziziyah90 kilometer (50 mil) selatan Bagdad, terbunuh di luar rumah mereka. Petugas polisi dan komandan jaga juga berbicara tanpa menyebut nama.

Laksamana Muda Mark Fox mengatakan kepada wartawan bahwa penyisiran di Bagdad, di selatan dan di kota Baqouba di timur laut, telah mengurangi pertumpahan darah di ibu kota – khususnya pembunuhan sektarian.

Serangan tersebut “membuat perbedaan di lapangan. Kami telah melihat penurunan signifikan dalam jumlah warga sipil yang terbunuh di Baghdad, dan tingkat kekerasan sektarian secara keseluruhan telah menurun,” katanya, tanpa memberikan angka pastinya.

Beberapa minggu terakhir nampaknya terjadi penurunan drastis dalam jumlah pengeboman mobil, meskipun pengeboman semacam itu masih terjadi hampir setiap hari. Namun menurut angka yang dikumpulkan oleh The Associated Press, jumlah harian jenazah yang ditemukan di Bagdad — korban pembunuhan sektarian — telah sedikit meningkat pada bulan ini dibandingkan bulan Juni.

Dalam 14 hari pertama bulan Juli, 301 jenazah ditemukan di Bagdad, atau rata-rata hampir 22 jenazah ditemukan dalam sehari, dibandingkan dengan 19 jenazah sehari pada bulan Juni, ketika 563 jenazah ditemukan, menurut angka AP yang dikumpulkan dari laporan harian polisi Irak.

Mayor Jenderal Rick Lynch, komandan serangan AS di tenggara Bagdad, di wilayah Salman Pak, mengatakan penyisiran tersebut telah mengurangi serangan terhadap warga sipil di wilayah tersebut sebesar 20 persen dan kematian warga sipil sebesar 55 persen, dibandingkan sebelum serangan tersebut dilancarkan pada pertengahan Juni.

Namun Lynch mengatakan ada kebutuhan penting bagi lebih banyak pasukan keamanan Irak untuk mengamankan wilayah yang telah dibersihkan oleh pasukan AS dari ekstremis Sunni.

“Harus ada kehadiran keamanan yang berkelanjutan… Masalahnya adalah harus ada seseorang yang tetap berada di belakang sebagai kehadiran keamanan permanen, dan itu bukan pasukan koalisi (AS),” katanya kepada AP.

Lynch memperkirakan akan diperlukan waktu hingga musim gugur untuk membersihkan tempat-tempat perlindungan militan di wilayah tersebut, tempat 15.000 tentara AS beroperasi, dan “waktu yang cukup lama” setelah itu untuk mengamankan mereka. Dia mengatakan dia memperkirakan akan mulai menyerahkan wilayah tersebut kepada kontrol keamanan Irak pada musim semi.

Seruan Amerika untuk menarik diri dipicu oleh laporan Gedung Putih yang dirilis pada hari Kamis yang menunjukkan sedikit kemajuan mengenai langkah utama reformasi politik yang Washington tekankan agar perdana menteri segera memberlakukannya.

Al-Maliki pada hari Sabtu menepis keraguan AS mengenai kemajuan militer dan politik pemerintahannya, dengan mengatakan bahwa pasukan Irak mampu dan pasukan AS dapat pergi “kapan saja mereka mau.” Dia mengatakan lambatnya kemajuan politik adalah hal yang wajar mengingat adanya kerusuhan keamanan di negara tersebut.

Salah satu penasihat dekat al-Maliki, anggota parlemen Syiah Hassan al-Suneid, marah atas tekanan AS, dan mengatakan kepada AP bahwa AS memperlakukan Irak seperti “eksperimen di laboratorium Amerika (yang menilai) apakah kita berhasil atau gagal.”

Dia dengan tajam mengkritik taktik militer AS, dengan mengatakan kematian warga sipil, penggerebekan terhadap tersangka milisi Syiah di daerah kumuh Kota Sadr di Bagdad, dan tembok keamanan yang didirikan di sekitar lingkungan Sunni Azamiyah di Bagdad adalah “pengampunan” bagi pemerintahan al-Maliki.