Bush bertekad untuk kehilangan label Hoover

WASHINGTON – Perekrutan pekerja meningkat dan Presiden Bush berada pada jalur yang tepat untuk memimpin masa jabatan keduanya dalam hal pertumbuhan lapangan kerja dan pengurangan jumlah pekerja Herbert Hoover (Mencari) label menjadi presiden pertama sejak itu Depresi mayor (Mencari) kehilangan pekerjaan di bawah pengawasannya.

Namun jangan mengharapkan kebangkitan kembali era booming tahun 1990-an.

Resep Bush untuk pertumbuhan lapangan kerja mencakup perpanjangan pemotongan pajak yang disahkan pada masa jabatan pertamanya, merombak undang-undang perpajakan, membatasi penghargaan juri dalam tuntutan hukum dan meningkatkan eksplorasi dan produksi energi dalam negeri.

Para ekonom mengatakan hambatan terbesar terhadap penciptaan lapangan kerja adalah meningkatnya biaya layanan kesehatan dan energi serta pembengkakan biaya perdagangannya gagal (Mencari), terutama dengan Tiongkok.

Dunia usaha, bukan presiden, yang menciptakan lapangan kerja. Namun kebijakan kepresidenan membantu menciptakan kondisi ekonomi yang mempengaruhi perusahaan dan perekrutan tenaga kerja.

Para ekonom memperkirakan bahwa rata-rata sekitar 1,4 juta lapangan kerja akan tercipta di Amerika Serikat setiap tahunnya selama sepuluh tahun ke depan seiring dengan semakin banyaknya dunia usaha yang berusaha bersaing secara global. Bandingkan dengan rata-rata penambahan 2,8 juta orang setiap tahunnya selama delapan tahun Presiden Clinton menjabat.

“Kita memperkirakan akan melihat pasar tenaga kerja yang biasa-biasa saja pada tahun depan dari sudut pandang pekerja,” kata Peter Morici, ekonom dan profesor bisnis internasional di Universitas Maryland. “Dan kita bisa berharap untuk melihat pertumbuhan moderat dalam perekonomian dan lapangan kerja, namun tidak cukup untuk mengubah apa yang pada dasarnya merupakan pasar pembeli menjadi pasar penjual.”

Para analis mengatakan pemotongan pajak yang dilakukan Bush telah membantu perekonomian melewati resesi dan meskipun penciptaan lapangan kerja masih tertinggal, perluasannya akan mendorong perekrutan tenaga kerja baru.

Pengusaha telah menambahkan 1,8 juta pekerja baru ke dalam daftar gaji mereka sepanjang tahun ini, dengan prospek perekrutan yang cukup cerah di bulan Oktober. Namun lapangan pekerjaan yang ada 371.000 lebih sedikit dibandingkan saat Bush mulai menjabat pada tahun 2001.

“Tidak ada keraguan bahwa ketika Anda menurunkan pajak, apakah Anda melakukannya untuk masyarakat berpenghasilan tinggi, menengah atau rendah, Anda menciptakan lapangan kerja,” kata Anthony Chan, ekonom senior di JPMorgan Fleming Asset Management.

Chan mengatakan keringanan pajak gagal menciptakan jutaan lapangan kerja yang dijanjikan. Namun, katanya, “Resesi mungkin jauh lebih ringan dibandingkan yang mungkin terjadi karena adanya stimulus.”

Biaya untuk melakukan pemotongan anggaran secara permanen mencapai lebih dari $1 triliun, sebuah angka yang menakutkan di era defisit anggaran yang mencapai rekor tertinggi. Namun Bush kemungkinan besar akan mendapatkan apa yang ia inginkan dengan mayoritas Partai Republik yang lebih besar di DPR dan Senat.

Defisit anggaran mencapai rekor $413 miliar pada tahun 2004. Hal ini dapat menyebabkan kenaikan suku bunga yang membatasi investasi bisnis dan memperlambat produksi. Namun banyak ekonom mengatakan defisit bukanlah ancaman langsung terhadap penciptaan lapangan kerja.

“Dalam jangka panjang, ya, tapi mungkin tidak dalam beberapa tahun ke depan,” kata David Wyss, kepala ekonom di Standard & Poor’s di New York. “Masalah terbesar dengan defisit adalah Anda harus membayarnya kembali.”

Defisit perdagangan merupakan kekhawatiran yang lebih besar bagi beberapa ekonom. Produsen AS mengatakan praktik Tiongkok yang mematok mata uangnya, yuan, terhadap dolar telah membuat nilai mata uang Tiongkok terlalu rendah hingga 40 persen, sehingga memberikan keuntungan besar bagi perusahaan-perusahaan di sana dibandingkan pesaingnya di AS.

Sekitar 2,7 juta pekerjaan di bidang manufaktur telah hilang sejak Bush menjabat dan perpindahan pekerjaan di Amerika ke negara lain telah menjadi isu utama dalam pemilu ini, terutama di negara bagian Rust Belt.

Morici meramalkan bahwa sektor manufaktur “akan terus memburuk hingga mencapai titik bahaya. Kita sekarang kehilangan kemampuan untuk menghidupkannya kembali jika tidak segera dilakukan tindakan” untuk berdagang dengan Tiongkok.

Defisit perdagangan berada pada tingkat tahunan sebesar $592 miliar hingga bulan September. Bandingkan dengan tahun lalu yang berjumlah $496 miliar. Pemerintahan Trump tidak berhasil mendorong Tiongkok untuk mengubah praktik mata uangnya dan berjanji untuk “menyamakan kedudukannya.”

Ekonom lain mengatakan birokrasi merugikan kemampuan perusahaan-perusahaan Amerika untuk bersaing secara global dan mereka memuji tujuan Bush untuk terus melonggarkan peraturan pemerintah.

Pasar kerja juga goyah karena meningkatnya biaya perawatan kesehatan dan tunjangan lainnya. Pengusaha merespons dengan membuat karyawan mereka bekerja lebih keras untuk menghindari peningkatan biaya dari pekerja baru.

Untuk mengendalikan biaya kesehatan, Bush ingin membatasi penghargaan juri dalam tuntutan hukum malpraktik medis dan memperluas rekening tabungan kesehatan bebas pajak yang dapat digunakan untuk membayar tagihan medis. Para ekonom meragukan langkah-langkah tersebut akan berdampak besar.

“Saya benar-benar melihat apa yang ingin dilakukan presiden mengenai layanan kesehatan… seperti sebuah daun ara,” kata Morici.

Para ekonom tidak melihat banyak bantuan pada masa depan harga minyak. Rencana energi Bush, yang menekankan pengeboran, eksplorasi dan produksi, akan menambah lapangan kerja. Didukung oleh mayoritas yang lebih besar, Partai Republik berencana untuk melakukan upaya lain untuk membuka pemilu Perlindungan satwa liar Alaska (Mencari) untuk mengebor minyak. Namun rencana energi Bush gagal dalam hal konservasi dan sumber energi alternatif, yang merupakan masalah jangka panjang, kata para ekonom.

Bush juga ingin menciptakan “zona peluang” untuk mendorong investasi pada masyarakat yang membutuhkan melalui keringanan pajak. Para ekonom tidak memperkirakan inisiatif ini akan menghasilkan banyak pertumbuhan lapangan kerja secara keseluruhan. Sebaliknya, hal ini akan mengirimkan lapangan kerja ke daerah-daerah yang lebih miskin di negara tersebut.