Lady Bird Johnson dimakamkan

AUSTIN, Texas – Setelah hari terakhir berterima kasih atas pekerjaan hidupnya, Nyonya Burung Johnson mencapai tempat peristirahatannya pada hari Minggu di peternakan Hill Country milik keluarganya di sebelah mendiang presiden Lyndon B.Johnson.

Anggota keluarga dan teman dekat mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada mantan Ibu Negara di bawah naungan pohon ek dekat tepi Sungai Pedernales.

Cucunya, Lyndon Nugent, mengatakan Johnson membuat setiap cucunya merasa istimewa, apakah dia mengajak mereka hiking dan berkemah, atau, terutama di tahun-tahun berikutnya, diam-diam bersama mereka di taman. Peternakan LBJ.

Ibunya, Luci Baines Johnson, telah mengingatkan anak-anaknya selama lebih dari tiga dekade bahwa penting untuk menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersama nenek mereka, yang mereka panggil “Nini,” karena “dia mungkin tidak berada di sini besok,” kata Nugent.

“Sayangnya, hari esok telah tiba,” katanya.

Johnson meninggal karena sebab alami pada hari Rabu pada usia 94 tahun. Melalui tiga hari upacara peringatan, dia dikenang sebagai istri setia seorang presiden, seorang pengusaha wanita yang cerdas dan pekerja yang tak kenal lelah untuk pelestarian bunga liar dan tanaman asli.

“Saya tidak yakin mengapa dia begitu terobsesi dengan hal ini, tapi dia sepertinya selalu bertanya-tanya apakah dia telah berbuat cukup banyak untuk dunia, terlepas dari kondisinya sendiri,” kata Nugent.

Menjelang akhir hidupnya, dia perlahan-lahan kehilangan sebagian penglihatannya dan menderita stroke yang membuatnya kesulitan berbicara. Namun dia masih bisa menikmati bunga liar Texas setiap musim semi dan beberapa kali tampil di depan umum.

Belalang bersiul dan jangkrik berkicau di tengah panas terik Texas saat kebaktian Minggu diadakan di Pemakaman Keluarga Johnson, tempat mendiang presiden dan lebih dari 30 anggota keluarga besar lainnya dimakamkan. Lyndon Johnson meninggal pada tahun 1973.

Johnson adalah presiden dari tahun 1963-69. Begitu dia meninggalkan jabatannya, dia dan Lady Bird Johnson pensiun ke peternakan dan Austin.

Peti mati Lady Bird Johnson, yang ditutupi bunga beraneka warna, dibawa ke kuburan oleh pengusung jenazah militer. Bersamaan dengan kenangan Nugent, doa dan nyanyian “Amazing Grace” mengakhiri kebaktian singkat tersebut.

Saat mereka pergi, putri Luci Baines Johnson dan Lynda Johnson Robb tersenyum dan menyapa sekitar 300 orang yang menghadiri kebaktian tersebut.

Sebelumnya pada hari itu, ribuan pengagum, sambil memegang seikat bunga liar dan bendera Amerika, berjajar di jalan-jalan Austin dan jalan-jalan Hill Country ketika jenazah mantan ibu negara dibawa dari ibu kota negara bagian itu ke Peternakan LBJ, sekitar 70 mil sebelah barat Austin.

Anggota kerumunan bersorak dan bersorak saat prosesi melewati pusat kota Austin, dan beberapa wanita memberikan ciuman. Petugas polisi sepeda motor mengawal mobil jenazah berwarna biru tua yang di atasnya terdapat seikat bunga liar kecil berwarna oranye. Anggota keluarga Johnson mengikuti dengan dua limusin dan melambai ke arah kerumunan.

“Ini adalah sebuah era yang telah berlalu,” kata Sarah Macias, 48, yang bekerja di departemen pertamanan Austin dan datang untuk menonton bersama suami dan rekan kerjanya.

Pensiunan Kate Hill membagikan bunga matahari dari kebunnya kepada orang-orang yang menunggu pawai di pusat kota Austin. Hill mengatakan karya Johnson menginspirasinya untuk mengubah halaman rumputnya menjadi hamparan bunga liar dan tanaman asli lainnya, dan dia ingin berterima kasih kepada mantan ibu negara tersebut atas keindahannya.

Di sepanjang rute prosesi Hill Country, para simpatisan menunggu di kursi taman dan memasang tanda ucapan.

Salah satu tanda di atas traktor di petak pedesaan bertuliskan “Terima kasih, Lady Bird.” Yang lain berkata: ‘Tuhan memberkati Wanita Hebat.’

Di Johnson City, rumah masa kecil Presiden Johnson, jalan utama dipenuhi bendera kecil Texas dan Amerika yang ditancapkan di pot bunga berisi kerikil.

Prosesi dan pemakaman tersebut mengakhiri upacara tiga hari yang dimulai hari Jumat dengan layanan doa keluarga pribadi yang dilanjutkan dengan kunjungan publik di Perpustakaan dan Museum LBJ.

Pada hari Sabtu, dia dipuji dalam upacara pemakaman selama dua jam yang dihadiri oleh mantan presiden Bill Clinton dan Jimmy Carter, ibu negara Laura Bush dan mantan ibu negara Rosalynn Carter, Nancy Reagan, Barbara Bush dan sen. Hillary Rodham Clinton.