Rak paling atas: Simpati untuk James Reimer

Philadelphia, PA (SportsNetwork.com) – James Reimer menjadi sasaran empuk para penggemar Toronto Maple Leafs.

Sekarang tampaknya istrinya juga demikian.

Reimer telah menjadi fokus dari banyak kritik akhir-akhir ini sejak Toronto mengalami masa-masa sulit dalam mengejar penampilan playoff kedua berturut-turut. Penjaga gawang Maple Leafs, yang dipaksa menjadi starter setelah Jonathan Bernier mengalami cedera pangkal paha pada awal Maret, telah kalah di setiap pertandingan dalam rentang waktu 0-5-0 yang tidak dapat ditentukan yang dapat memberi Maple Leafs makanan pascamusim.

Dalam peristiwa yang dapat diprediksi mengingat zaman yang kita jalani, istri Reimer, April, telah menjadi sasaran pelecehan di Twitter selama beberapa hari terakhir. Beberapa surat kabar Kanada, termasuk The Toronto Star, baru-baru ini melaporkan beberapa serangan terhadapnya, mengabaikan kontribusi paling keji karena bahasa yang menyinggung.

Jika Anda tertarik, kisah lengkap sang Bintang dapat ditemukan di sini: http://www.thestar.com/sports/hockey/2014/03/24/april_reimer_wife_of_maple_lea f_james_reimer_ Attacked_on_twitter.html

Salah satu komentator menyarankan agar April “secara serius memberi tahu suami Anda untuk mendapatkan bantuan psikiater karena dia telah menjadi bahan lelucon.” Yang lain menawarkan permata ini: “Beri tahu temanmu, terima kasih karena telah mengorbankan satu pertandingan lagi dan mungkin babak playoff. Dia sampah. Dia perlu disingkirkan.”

Berbeda dengan para pemain keyboard yang melontarkan hinaan kepada Reimers, April tetap berkelas dengan tanggapannya, dengan men-tweet: “Jangan salahkan sikap diam saya sebagai ketidaktahuan, ketenangan saya sebagai penerimaan, atau kebaikan saya sebagai kelemahan #goaliewifeproblems.”

Namun, meskipun April Reimer mempunyai kemampuan untuk meredakan situasi dengan mempermalukan para pencela suaminya yang belum dewasa di Twitter, hal tersebut tidaklah mudah bagi penjaga gawang cadangan Toronto.

Satu-satunya cara nyata bagi Reimer untuk membungkam kritiknya adalah dengan bermain lebih baik di depan gawang, namun Bernier berpotensi kembali untuk pertandingan kandang penting hari Selasa melawan St. Louis. Louis, kesempatannya untuk memulihkan reputasinya mungkin sudah berakhir.

Toronto memasuki hari Selasa terikat dengan Detroit untuk dua tempat playoff terakhir di Timur dan dua tim – Washington dan Columbus – hanya tertinggal satu poin. Dari keempat klub tersebut, Maple Leafs memiliki jumlah pertandingan tersisa paling sedikit (sembilan) untuk mendapatkan poin berharga.

Tidak ada keraguan bahwa Bernier telah menjadi pilihan yang dapat diandalkan di gawang Toronto musim ini, dengan rekor 25-16-7 dengan rata-rata 2,61 gol dan persentase penyelamatan 0,925. Itu beberapa tahun cahaya di depan Reimer dan angka 11-13-1, 3,39 GAA, dan persentase penyelamatan 0,908.

Meski begitu, Bernier, atau hampir semua penjaga gawang di NHL, tidak mengalami masalah berat musim ini. Bisa saja dialah yang masuk jaring pada slide baru-baru ini. Faktanya, Bernier menjadi starter dalam tiga pertandingan untuk Toronto dengan rekor 0-4-0 di awal Januari. Jika Leafs melewatkan babak playoff dengan selisih tipis, bukankah keheningan itu sama pentingnya dengan yang baru-baru ini?

Namun, narasi Reimer lebih dari sekadar pria yang tidak bisa menerima tekanan. Selain musim 2013-14 yang suram, Reimer juga mengalami nasib sial karena menjadi pencetak gol terbanyak Toronto ketika ia menyia-nyiakan keunggulan 4-1 di babak ketiga melawan Boston di Game 7 seri playoff monumental musim semi lalu. Tentu saja, Bruins memenangkan pertandingan babak pembuka yang menentukan itu, 5-4, melalui perpanjangan waktu dan kemudian mewakili Wilayah Timur di Final Piala Stanley.

Bagi Reimer, seluruh kariernya kini tampaknya berakhir dengan kekalahan pascamusim yang memilukan itu. Tidak menjadi masalah lagi bahwa penjaga gawang tersebut menunjukkan kampanye terbaiknya sebagai pemain NHL pada tahun 2013 dan menjadi alasan utama Toronto mengakhiri kekeringan rekor klub playoff dalam tujuh musim. Yang juga terlupakan adalah penampilan luar biasa Reimer di Game 5 dan 6 melawan Bruins, ketika ia melakukan kombinasi untuk menghentikan 72 dari 74 tembakan untuk membantu Toronto menghapus defisit seri 3-1 dan mengakhiri Game 7 yang terkenal itu dengan paksa.

Jadi mudah untuk menyalahkan Reimer atas kesengsaraan yang terjadi di Toronto baru-baru ini. Dia telah dicap sebagai choker sementara Bernier berperan sebagai penyelamat.

Lagi pula, baru pada kegagalan playoff musim semi lalu Bernier didatangkan melalui perdagangan dengan Los Angeles. Di satu sisi, Bernier diakuisisi untuk menyelesaikan masalah Reimer, dan dia telah melakukan pekerjaan yang baik dalam meningkatkan permainan bersih Toronto. Kemudian lagi, jika Toronto berhasil lolos ke babak playoff dan Bernier tersandung di babak pertama, pilihan penggemar dapat dengan mudah berada dalam situasi yang mirip dengan apa yang dialami Reimer sekarang.

Tentu saja, kembalinya Bernier ke dalam lineup adalah hal yang baik untuk peluang playoff Toronto, tetapi tentu saja para skater klub juga harus bermain lebih baik. Maple Leafs memberi Reimer setidaknya dua gol di setiap pertandingan selama lima pertandingan, tetapi tidak pernah lebih dari tiga. Pelanggaran peringkat 11 di NHL seharusnya mampu menghasilkan ledakan gol yang besar sesekali, terutama saat penjaga gawang sedang kesulitan.

Yang patut disyukuri, para pemain Leafs di sepanjang slide mengatakan bahwa slide tersebut merupakan dakwaan terhadap permainan seluruh tim dan bukan hanya Reimer.

Sayang sekali penggemar di mana pun menyukai kambing hitam dan Reimer adalah kambing hitam yang sempurna.