Beralih ke rekening jaminan nomor 58 di rumah

WASHINGTON – RUU ini menjadi lebih baik – bagi beberapa anggota parlemen. Dan di dalam negeri, orang-orang menjadi takut setelah pasar saham anjlok pada hari Senin. Kandidat presiden Barack Obama dan John McCain meningkatkan tekanan, begitu pula para petinggi Capitol Hill seperti Ketua DPR Nancy Pelosi.

Seorang anggota kongres dari Michigan mendapat telepon dari pimpinan General Motors.

Dibutuhkan 58 anggota DPR yang dengan tegas memberikan suara “tidak” untuk dana talangan finansial pada hari Senin untuk berubah menjadi “ya” hanya empat hari kemudian. Hal ini berarti satu dari empat anggota parlemen yang membantu menolak undang-undang tersebut melakukan perubahan arah – sebuah putaran yang menentang gravitasi, karena hal ini terjadi hanya empat minggu dari Hari Pemilihan Umum mengenai salah satu isu paling kontroversial tahun ini.

Bagi sebagian orang, kebutuhan untuk mengambil tindakan menjadi lebih mendesak setelah dealer mobil dan bisnis lokal lainnya mengeluhkan pembekuan kredit. Tujuh warga California mengindahkan peringatan dari Bendahara Bill Lockyer bahwa negara bagian tidak akan dapat menerbitkan obligasi untuk proyek jalan raya, sekolah, perumahan atau air dan bahwa cadangan uang tunai akan habis pada akhir bulan.

“Setiap warga Kalifornia merasa takut sampai satu inci pun dari hidup mereka oleh bendahara negara bagian mereka,” kata Rep. Peter DeFazio, D-Ore., penentang RUU tersebut, sambil mencemooh. “Itu adalah mentalitas kawanan.”

Tiga belas anggota Kongres Kaukus Kulit Hitam, banyak di antaranya berbicara dengan Obama, melakukan perubahan. Begitu pula sejumlah mahasiswa baru Partai Demokrat setelah konferensi telepon dengan Obama, calon presiden dari partai mereka, di mana ia menjanjikan rancangan undang-undang stimulus ekonomi akan menjadi prioritas utama jika terpilih.

Elijah Cummings, D-Md., mengatakan Obama memberitahunya bahwa sebagai presiden dia akan fokus membantu orang-orang yang menghadapi kebangkrutan karena masalah hipotek mereka. Cummings berkata, “Tidak setiap hari Anda bisa memberi tahu calon presiden Amerika Serikat bahwa dia akan bekerja sama dengan Anda” dalam suatu masalah yang Anda anggap penting.

Pemungutan suara yang dilakukan pada hari Jumat dengan hasil 263-171 untuk mengirimkan rancangan undang-undang tersebut kepada Presiden Bush sangat timpang sehingga tidak ada drama dibandingkan dengan perolehan suara 228-205 pada hari Senin yang membatalkan rancangan undang-undang tersebut.

Faktanya, undang-undang tersebut disahkan dengan begitu mudah sehingga para petinggi Partai Demokrat mengatakan penambahan paket pemotongan pajak senilai sekitar $110 miliar oleh Senat tidak banyak berpengaruh terhadap perolehan suara, sehingga perubahan opini publik saja sudah cukup.

“Realitas itulah yang berdampak besar,” kata Barney Frank, D-Mass., ketua Komite Perbankan DPR.

Dua puluh lima anggota Partai Republik beralih ke jawaban “ya” pada hari Senin, bersama dengan Jerry Weller dari Illinois, yang gagal dalam pemungutan suara sebelumnya.

Tiga puluh tiga anggota Partai Demokrat beralih mendukung RUU tersebut, sementara anggota DPR Jim McDermott dari Washington memilih sebaliknya.

McDermott mengecam “pemanis” seperti pemotongan pajak yang ditambahkan oleh Senat, dengan mengatakan penolakan majelis tersebut untuk memasukkan perpanjangan pembayaran pengangguran “menyingkirkan jutaan orang Amerika yang tidak dapat mendapatkan pekerjaan dan kehabisan tunjangan.”

Namun dia jelas merupakan minoritas ketika anggota parlemen bergegas untuk meloloskan undang-undang tersebut setelah rata-rata industri Dow Jones turun 778 poin pada hari Senin dan darurat kredit di antara konstituen mereka sendiri.

“Beberapa orang pulang ke rumah dan melihat masalahnya semakin buruk di tingkat lokal,” kata Anggota Parlemen George Miller, D-Calif.,. “Meskipun orang-orang mungkin bisa mengabaikan hal itu seminggu yang lalu, sulit untuk mengabaikannya saat ini.”

Obama juga membantu meyakinkan anggota konservatif Partai Demokrat “Anjing Biru” seperti Allen Boyd dari Florida untuk tetap berpegang pada RUU tersebut, meskipun mereka marah atas pemotongan pajak yang menambah defisit sebesar $110 miliar yang ditambahkan oleh Senat. Tak satu pun dari 25 kelompok Blue Dogs yang memilih “ya” pada hari Senin beralih ke “tidak”, meskipun ada kekhawatiran defisit.

Anggota DPR Joe Knollenberg, R-Mich., yang menghadapi salah satu pertarungan terberat dalam pemilihan ulang di antara para petahana DPR, beralih dari “tidak” ke “ya”. Dia mengatakan dia menerima panggilan telepon dari CEO General Motors Rick Wagoner dan eksekutif otomotif dan perusahaan lainnya sebagai bagian dari upaya lobi.

“Saya belum pernah berbicara dengan begitu banyak presiden bank sepanjang hidup saya,” katanya.

Dia mengatakan dia telah mempertimbangkan kembali pemungutan suara awalnya sejak dia memberikan suara pada hari Senin.

Para pemimpin mengatakan McCain, calon presiden dari Partai Republik, juga melobi anggota parlemen. Tim kampanyenya menolak menyebutkan siapa yang dia telepon. Rekannya dari Partai Republik Arizona, Rep. John Shadegg, mengatakan dia mendapat telepon tetapi yang lain menunggu melalui telepon tetapi tidak berhasil.

“Mereka mengatakan kepada saya bahwa dia akan menelepon saya. Namun ternyata tidak,” kata Rep. Sue Myrick, RN.C., yang tetap menjawab “ya”.

Perwakilan Zach Wamp dari Tennessee – salah satu dari sedikit anggota baru Partai Republik yang tersisa yang menjabat pada tahun 1994 – mengatakan pada hari Kamis bahwa dia beralih ke ya. Dia melaporkan pada hari Jumat bahwa dia kemudian mendapat audiensi dari konstituen yang mengatakan mereka kecewa padanya karena mendukung rancangan undang-undang yang banyak dilihat sebagai dana talangan bagi investor Wall Street yang rakus.

“Ya ampun, saya sedang berbicara di radio di rumah pagi ini dan saya jatuh sakit,” kata Wamp. “Kamu benar-benar terbuang pada saat seperti ini di rumah dan sulit untuk tidak menjadi emosional.”

Anggota DPR Bill Young dari Florida, anggota Partai Republik yang paling lama menjabat di DPR, mengatakan dia tidak dapat mengingat masalah lain dalam 38 tahun karirnya yang menyebabkan lebih banyak konstituen menghubungi kantornya. Dia mengatakan dia telah menerima lebih dari 3.000 telepon, email dan surat yang sangat menentang dana talangan.

Di antara mereka yang berkampanye di pihak lain di Washington adalah Wakil Presiden Dick Cheney, yang menurut Young meneleponnya pada Jumat pagi.

“Dia pikir penting untuk meloloskan RUU ini,” kata Young.

Dia tetap memberikan suara menentang RUU tersebut, seperti yang dia lakukan pada hari Senin.