Tentara Nigeria melawan militan Islam, ribuan orang melarikan diri dari pertempuran

ABUJA, Nigeria – Seorang pejabat Nigeria mengatakan 4.000 orang telah meninggalkan rumah mereka di kota Maiduguri di bagian utara Nigeria ketika pasukan dan militan Islam bertempur di hari keempat.

Laporan tersebut muncul sehari setelah Presiden Umaru Yar’Adua bersikeras bahwa militer telah menguasai wilayah tersebut.

Apollus Jediel, juru bicara badan manajemen darurat nasional, mengatakan sekitar 1.000 orang meninggalkan rumah mereka sendirian di Maiduguri pada hari Rabu. Badannya menyerukan pemerintah negara bagian untuk mengirimkan barang bantuan untuk membantu para pengungsi.

Militan yang berusaha menerapkan hukum Syariah Islam di negara multi-agama ini menyerang sebuah kantor polisi di negara bagian Bauchi pada hari Minggu. Kekerasan dengan cepat menyebar ke tiga negara bagian lainnya.

Banyak orang tewas dalam kekerasan tersebut. Polisi mengatakan sebagian besar korban tewas adalah militan.

Olugbenga Akinbule, seorang jurnalis lokal, mengatakan dia melihat pertempuran pada Rabu pagi di luar tempat persembunyian seorang pemimpin Muslim radikal yang dituduh mendalangi kekerasan selama tiga hari di negara terpadat di Afrika. Dia juga mengatakan lebih banyak orang di kota Maiduguri yang mengungsi, selain 3.000 orang yang katanya mengungsi pada hari Selasa.

Tentara mengepung kamp Islam pada hari Selasa. Pejabat pemerintah tidak membalas panggilan untuk mencari informasi pada hari Rabu.

Militan Islam menyerang sebuah kantor polisi di Nigeria utara pada hari Minggu, memicu kekerasan terburuk di Nigeria dalam beberapa bulan dan menyebabkan sedikitnya 55 orang tewas dalam beberapa hari berikutnya, menurut polisi.

Maiduguri, ibu kota negara bagian Borno, adalah pusat kekerasan yang telah berlangsung selama berhari-hari. Pihak berwenang memberlakukan jam malam pada Selasa malam dan pasukan keamanan turun ke jalan untuk membendung gelombang serangan militan terhadap polisi.

“Situasi ini dapat dikendalikan,” kata Yar’Adua kepada wartawan pada hari Selasa sambil meminta masyarakat tenang.

Penduduk Nigeria yang berjumlah 140 juta jiwa terbagi rata antara umat Kristen, yang mayoritas berada di wilayah selatan, dan mayoritas Muslim di wilayah utara. Syariah diterapkan di 12 negara bagian utara setelah Nigeria kembali ke pemerintahan sipil pada tahun 1999 setelah bertahun-tahun berada di bawah rezim militer yang represif. Lebih dari 10.000 warga Nigeria tewas dalam kekerasan sektarian.

Para militan menentang pendidikan Barat dan berupaya menerapkan interpretasi yang keras terhadap hukum Syariah Islam di Nigeria utara.

Namun inti pemberontakan kelompok Islam yang memicu kekerasan minggu ini adalah kemiskinan dan manuver politik – bukan agama. Serangan terhadap polisi dilakukan oleh kaum muda yang frustrasi dan menganggur serta diatur oleh para pemimpin agama dan politisi yang memanipulasi mereka untuk mempertahankan kekuasaan.

Nigeria seharusnya kaya karena cadangan minyaknya yang besar, namun korupsi dan inefisiensi telah menyebabkan banyak orang berada dalam kemiskinan. Meski ada janji reformasi, pemerintahan Yar’Adua, seperti pemerintahan Nigeria sebelumnya, gagal memberikan layanan dasar seperti air bersih, listrik, dan layanan kesehatan.

Pada Selasa malam, tentara mengirim kendaraan lapis baja ke sebuah distrik pemukiman di Maiduguri yang diyakini sebagai basis sekte Islam di balik kekerasan tersebut. Petugas mengatakan bahwa pemimpin militan Ustaz Mohammed Yusuf diyakini terjebak di salah satu rumah.

Saat kendaraan tentara mendekat dan melepaskan tembakan, anggota aliran sesat membalas tembakan, kata tentara. Seorang reporter Associated Press di daerah tersebut melihat asap mengepul di atas rumah-rumah.

Sekte radikal di balik kekerasan terbaru ini dikenal dengan beberapa nama berbeda, termasuk Al-Sunna wal Jamma, atau “Pengikut Ajaran Muhammad” dalam bahasa Arab, dan “Boko Haram,” yang berarti “pendidikan Barat adalah dosa” dalam bahasa lokal Hausa. dialek.

Beberapa pejabat Nigeria menyebut militan tersebut sebagai Taliban, meskipun kelompok tersebut tidak diketahui berafiliasi dengan pejuang Taliban di Afghanistan.