Philadelphia Phillies menjadi tim olahraga pertama yang kalah 10.000 pertandingan

FILADELPHIA – Tidak pernah dikenal sebagai pecundang yang menyenangkan, terkutuk, atau bahkan penuh kasih sayang sebagai gelandangan, itu Filadelfia Phillies telah lama memiliki gelar yang lebih menyedihkan: Tim yang kalah dalam olahraga.

Dari Baker Bowl hingga Shibe Park/Connie Mack Stadium hingga Vet dan Citizens Bank Park, kesia-siaan menggemakannya seperti suara boogie yang bergema di seluruh Philly karena keputusasaan setiap keruntuhan di bulan September, setiap finis di posisi terakhir, setiap nyaris celaka.

Tidak ada tim yang kalah seperti Phillies. Sekarang lakukan 10.000 kali.

Awal yang buruk, kelegaan yang brutal, nyaris tidak ada pukulan, semuanya merupakan tonggak sejarah kekalahan hari Minggu. Albert Pujols mengalahkan dua dari enam homers St. Louis Cardinals dalam kekalahan 10-2.

“Saya tidak terlalu peduli tentang itu,” kata manajer Phillies Charlie Manuel. “Kami belum benar-benar membicarakannya. Para pemain kami belum membicarakannya.”

Mungkin tidak banyak perbincangan di clubhouse, namun para penggemar langsung menyambut angka buruk tersebut. Mereka memulai situs web yang menghitung mundur hingga 10.000, menulis blog tentang kekalahan yang mengesankan dan membawa tanda-tanda ke dalam permainan yang mengejek angka yang tak terbayangkan.

Pada inning kesembilan, para penggemar di antara 44.872 penonton yang terjual habis tidak mengacungkan jempol pada lari yang meragukan itu dan berdiri serta bertepuk tangan. Kilatan kamera menyala di seluruh taman saat mencoba merekam lemparan terakhir sebagai NL MVP Ryan Howard menyerang untuk mengakhiri permainan.

Manajer Cardinals Tony La Russa memastikan untuk mengambil bola tersebut dan mengatakan dia akan melelangnya untuk amal.

“Bola itu adalah sejarah,” katanya. “Tidak perlu malu.”

Mungkin tidak. Tapi hanya satu Kejuaraan Seri Dunia (1980) dalam 125 tahun telah lama membawa perasaan itu kepada para penggemar di kota yang akrab dengan kekalahan.

Phillies punya beberapa momen untuk dirayakan. Waralaba, lahir pada tahun 1883 sebagai Philadelphia Quakers dan sempat disebut Blue Jays pada pertengahan 1940-an, turun menjadi 8.810-10.000.

Berikutnya dalam daftar yang kalah: Braves, dengan 9.681 kekalahan. Mereka memerlukan waktu di tiga kota (Boston, Milwaukee dan Atlanta) untuk mencapai jumlah ini. Bahkan para pecundang yang menyenangkan, Chicago Cubs, tidak mendekati 9.425.

Dan jika dihitung, ini adalah kali ke-58 Phillies kalah dengan skor persis itu, 10-2, kata biro olahraga Elias.

Phillies menghindari pencapaian tersebut dengan tiga pertandingan, tetapi Cardinals — tim yang mereka rebut untuk panji NL 43 tahun lalu dalam salah satu keruntuhan terbesar dalam sejarah bisbol — mengalahkan Philadelphia sekali lagi.

Yang penting bagi Phillies adalah memenangkan seri 2-1.

“Tidak masalah bagi semua pemain di sini,” kata pemain tengah All-Star Aaron Rowand. “Orang-orang di sini tidak bertanggung jawab atas 10.000 kerugian, jadi apa pentingnya bagi kami?”

Tidak semuanya buruk bagi Phillies. Mereka memiliki sorotan dan Hall of Famers: Jim Bunning, Robin Roberts, Richie Ashburn.

Mereka belum pernah kalah dalam 100 pertandingan sejak 1961, dan mereka memenangkan NL East tiga tahun berturut-turut dari 1976-78 di belakang Mike Schmidt, Steve Carlton dan Larry Bowa. Philadelphia kalah dalam Seri Dunia pada tahun 1983 dan 1993, meskipun belum kembali ke babak playoff sejak homer Joe Carter memenangkan Seri Dunia 1993 untuk Toronto.

“Saya pikir mereka harus melupakannya dan melanjutkan hidup,” kata Greg Luzinski, pemain sayap kiri awal untuk tim 1980.

Setelah menggabungkan 23 run dan 37 hits di dua game pertama seri ini, Phillies ditahan oleh Adam Wainwright (8-7). Dia melakukan tujuh babak penutupan melawan tim dengan skor tertinggi di Liga Nasional.

Philadelphia, dengan rekor 46-45 tahun ini, tertinggal lima game di belakang pemimpin NL East New York Mets.

Phillies menyia-nyiakan kesempatan mereka untuk mendorong nomor 10.000 kembali hingga tujuh pertandingan perjalanan darat mereka di Pantai Barat ketika bahkan para pelari akan kesulitan untuk tetap terjaga untuk menontonnya.

Pujols melakukan tembakan dua kali pada set kelima Adam Eaton (8-6) yang diikuti oleh tembakan ke-17 Chris Duncan tahun ini untuk memimpin 6-0. Pujols, Juan Encarnacion dan Adam Kennedy masing-masing mencetak gol ketujuh. Ryan Ludwick menambahkan tembakan solo pada kuarter kedelapan untuk menjadikan skor 10-0.

Philadelphia memecahkan kebuntuan pada set kesembilan ketika Michael Bourn mencetak gol homer liga utama pertamanya.

Setidaknya para pemain senang karena tidak lagi harus menjawab 10.000 pertanyaan.

“Oh, kami sangat stres karenanya,” sela Eaton.

Setiap penggemar sejati tahu tentang keruntuhan tahun 1964 yang terkenal ketika Phillies kehilangan keunggulan 6 1/2 dengan 12 pertandingan tersisa, hanya untuk menghancurkan gelar NL dengan kalah 10 kali berturut-turut. The Cardinals memenangkan panji dengan satu pertandingan.

Phillies memiliki keunggulan besar dalam mendapatkan nilai terkenal ini: Mereka memainkan pertandingan pertama mereka pada tanggal 1 Mei 1883 melawan Providence Grays. Tentu saja, Quaker kalah 4-3 dari Old Hoss Radbourn dan memulai dengan 0-8. Mereka kalah 81 dari 98 pertandingan di musim pertama mereka.

“Saya telah terlibat dalam lebih dari 2.900 di antaranya, namun saya juga melihat banyak kemenangan selama waktu itu,” kata penyiar Hall of Fame Harry Kalas.