Farrakhan merencanakan awal baru bagi negara Islam

Chicago – Nation of Islam, sebuah gerakan rahasia yang umumnya tertutup bagi orang luar, merencanakan acara terbuka untuk umum yang jarang terjadi di kantor pusatnya di Chicago yang dipuji oleh Menteri Louis Farrakhan sebagai “awal baru” bagi kelompok tersebut.

Ratusan pemimpin agama dari berbagai agama telah diundang ke acara yang direncanakan pada hari Minggu, yang merupakan peresmian kembali Masjid Maryam yang bersejarah milik kelompok tersebut di Sisi Selatan kota. Farrakhan dijadwalkan untuk berbicara.

“Kami telah sepenuhnya memulihkan Masjid Maryam, dan kami akan mendedikasikannya untuk pesan universal Islam, dan aspek universal dari ajaran Yang Mulia Elijah Muhammad,” kata Farrakhan dalam surat undangannya. “Ini mewakili Nation of Islam, sebuah awal yang baru.”

Peristiwa ini terjadi hanya beberapa minggu setelah kematian Imam WD Muhammad, putra pendiri Nation Elijah Muhammad, yang memisahkan diri dari kelompok tersebut dan menggerakkan ribuan orang Afrika-Amerika untuk mengarusutamakan Islam.

The Nation membeli masjid tersebut, yang merupakan bekas gereja Ortodoks Yunani, pada tahun 1972 dan terus merenovasinya sejak saat itu. Bangunan megah tahun 1948, dihiasi kubah emas dan di atasnya terdapat bulan sabit Islam, dihiasi dengan ayat-ayat Alquran dalam bahasa Arab.

Para ahli mengatakan pembukaan pintu masjid untuk umum adalah langkah yang sudah diperhitungkan.

“Ini adalah upaya yang sangat disengaja untuk membuka masjid bagi masyarakat dan mendedikasikan kembali masyarakat untuk belajar tentang Islam,” kata Aminah McCloud, seorang profesor studi Islam di DePaul University. “Sebelumnya, Nation terbuka bagi orang-orang yang datang mengunjunginya, namun para anggotanya umumnya tidak pergi ke tempat lain… sekarang ada upaya bersama.”

Meskipun Nation telah memperjuangkan nasionalisme dan kemandirian kulit hitam sejak didirikan pada tahun 1930an, para anggotanya telah menjangkau kelompok lain dalam beberapa tahun terakhir. Misalnya, Nation memiliki penghubung orang Latin dan terlibat dalam demonstrasi dan pawai hak-hak imigran. Selain itu, Menteri Ismael Muhammad, asisten menteri utama di masjid tersebut dan secara luas dipandang sebagai calon penerus Farrakhan, berbicara tentang persatuan di antara semua orang, terkadang berbicara dalam bahasa Spanyol.

Farrakhan, 75, telah berusaha menggerakkan negaranya menuju Islam tradisional, yang dianggap sesat oleh gerakan Amerika karena pandangannya terhadap Elia Muhammad sebagai seorang nabi – dan juga ajaran-ajaran baru lainnya. Islam Ortodoks mengajarkan bahwa tidak ada nabi setelah Nabi Muhammad pada abad ketujuh.

Dia juga mengabaikan beberapa keyakinan band yang lebih kontroversial. Nation of Islam mengajarkan bahwa orang kulit putih adalah keturunan setan dan orang kulit hitam adalah umat pilihan Allah.

Acara pada hari Minggu ini juga mengakhiri acara selama seminggu yang menandai peringatan 13 tahun pawai Sejuta Orang, yang dimulai oleh Farrakhan pada tahun 1995. Tahun itu, ratusan ribu orang melakukan perjalanan ke Washington, DC untuk berpartisipasi.

Berbicara kepada para narapidana di Penjara Cook County pada hari Kamis, Farrakhan mendesak perbaikan diri, rekonsiliasi dan rekonsiliasi, prinsip-prinsip yang dipromosikan oleh Million Man March.

Nilai-nilai tersebut “dapat membantu mengurangi kekerasan dan perilaku anti-sosial… dan memiliki makna universal dan akan bermanfaat bagi mereka yang mau mendengarkan,” menurut pernyataan dari Nation.

Pidato Farrakhan pada hari Minggu akan menjadi pidato publik besar keduanya tahun ini dan merupakan salah satu dari beberapa acara komunitas dan keagamaan kecil yang pernah ia hadiri.

Penampilannya di depan umum telah mengejutkan banyak orang sejak ia menyerahkan kepemimpinannya kepada dewan eksekutif pada tahun 2006 ketika ia sedang dalam masa pemulihan dari komplikasi serius akibat kanker prostat.

Pada bulan Februari, Farrakhan muncul di acara tahunan Hari Penebus di Chicago dan menyebut calon presiden dari Partai Demokrat Barack Obama sebagai “harapan seluruh dunia” bahwa AS akan berubah menjadi lebih baik. Tim kampanye Obama dengan cepat mengecam dukungan Farrakhan, dengan mengutip komentar-komentar masa lalu tentang Yahudi yang oleh banyak orang disebut menyinggung.

Dalam beberapa bulan terakhir, Farrakhan menghadiri upacara pemakaman WD Muhammad dan Jabir Herbert Muhammad, keduanya putra mendiang Elijah Muhammad.