Fallujah Tenang, tapi 2 reporter Irak tewas di tempat lain

BAGHDAD, Irak – Pada hari yang digambarkan oleh seorang pejabat militer AS sebagai hari yang “sangat sepi”, para pemimpin sipil Fallujah menuntut agar pejuang musuh menyerahkan senjata berat mereka sebagai imbalan atas berakhirnya pengepungan AS terhadap kota tersebut.

Namun keadaan tidak berjalan damai di tempat lain, dengan adanya berita bahwa pasukan AS menembak mati dua jurnalis Irak dan melukai yang ketiga pada hari Senin dari televisi Al-Iraqiya yang didanai AS, menurut stasiun tersebut.

Koresponden Asaad Kadhim dan sopir Hussein Saleh tewas dalam baku tembak di pusat kota Samara, lapor stasiun tersebut, dan juru kamera Bassem Kamel terluka “setelah pasukan AS menembaki mereka saat mereka sedang menjalankan tugas.”

Stasiun yang didanai Pentagon menghentikan siarannya untuk mengumumkan kematian tersebut dan memperlihatkan foto Kadhim. Mereka kemudian mulai hanya menyiarkan teks-teks Alquran sebagai simbol duka.

Militer AS belum memberikan komentar mengenai hal ini.

Thamir Ibrahim, editor Al-Iraqiya, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia tidak memiliki rincian tentang bagaimana penembakan itu terjadi. Tapi “tempat itu berada di jalan menuju kota Samara. Sebelum mereka sampai di sana, mereka ditembaki.”

Mereka dibawa ke rumah sakit Samara, katanya. “Kami ingin pergi (kepada mereka) sekarang, tapi jalannya ditutup, jadi kami akan berangkat besok.”

Di Fallujah, tempat terjadinya sentimen anti-Amerika terbesar di Irak, seruan para pemimpin untuk mencapai kesepakatan merupakan keberhasilan awal perundingan langsung antara mereka dan para pejabat AS. Namun para pejabat AS mengatakan mereka siap bertindak cepat jika kesepakatan itu gagal.

Tampaknya ada jalur politik yang disepakati. Penjara. Gen. Tandai Kimmitt (mencari) kepada wartawan. “Ada juga pemahaman yang sangat jelas… bahwa jika perjanjian ini tidak disetujui, maka pasukan Marinir akan bersedia untuk melanjutkan operasi militer” dan dapat merebut Fallujah “dalam waktu yang cukup singkat.”

Para pejabat AS dan Fallujah mengeluarkan pernyataan bersama yang berjanji untuk memperbaiki situasi kemanusiaan di kota yang terkepung dan mencoba memulihkan kendali atas pasukan keamanan Irak di sana, juru bicara AS Dan Señor (mencari) dikatakan.

Dalam pernyataannya, semua pihak menyerukan kepada warga dan kelompok untuk menyerahkan semua senjata ilegal,’ kata Senor.

“Para pihak telah sepakat bahwa pasukan koalisi tidak berniat melanjutkan operasi ofensif jika semua orang di kota itu menyerahkan senjata berat mereka,” kata Senor. “Pelanggar perorangan akan ditangani secara individual.”

Senor mengatakan sebagai bagian dari kesepakatan tersebut, pasukan koalisi setuju untuk:

— mengizinkan akses tanpa hambatan ke rumah sakit kota.

— mengatur pemindahan dan penguburan orang mati serta penyediaan makanan dan obat-obatan ke daerah-daerah terpencil di kota.

— melonggarkan jam malam, yang sekarang dimulai pada pukul 21:00, bukan pukul 19:00

— memfasilitasi perjalanan ambulans melalui pos pemeriksaan.

— mempertimbangkan “seiring waktu” mengizinkan warga sipil memasuki kota, dimulai dengan 50 keluarga per hari, “mulai pada hari Selasa.”

Kedua pihak juga sepakat:

– menyerukan kepada warga sipil untuk menyerahkan senjata ilegal, yang Senor definisikan sebagai mortir, peluncur granat berpeluncur roket, senapan sniper, bahan pembuat bom, granat, dan rudal permukaan-ke-udara.

– tentang perlunya memulihkan patroli di kota oleh pasukan keamanan Amerika dan Irak.

– tentang perlunya meluncurkan penyelidikan atas pembunuhan dan pencederaan empat kontraktor sipil AS.

Perwakilan Fallujah diyakini memiliki pengaruh terhadap pemberontak Sunni di kota tersebut, yang merupakan sarang pemberontakan anti-Amerika yang telah memakan 99 korban jiwa warga Amerika dalam aksi tempur bulan ini saja.

Pada hari Senin di Fallujah, Letkol Marinir. Brennan Byrne (mencari) mengatakan kota di bagian barat tetap “sangat sepi” selama dua hari berturut-turut.

Marinir mendesak pemilik toko untuk terus menjual makanan, dan Byrne mengatakan warga sipil diizinkan melarikan diri melalui beberapa pos pemeriksaan. Sekitar 5.000 orang meninggalkan Fallujah pada hari Sabtu. Sepertiga penduduk kota telah melarikan diri selama 15 hari pengepungan Marinir.

Di tempat lain, pejabat tinggi AS di Irak, L.Paul Bremer (mencari), sekali lagi mengatakan bahwa pemberontak yang bertanggung jawab atas gelombang kekerasan baru-baru ini terhadap pasukan koalisi dan yang “ingin berusaha mencapai kekuasaan” harus dihentikan.

Dia mengatakan pasukan keamanan Irak tidak mampu melakukan tugasnya dan membela kehadiran besar pasukan AS bahkan setelah pemerintah Irak mengambil alih kekuasaan pada 30 Juni.

Dalam pidatonya yang sangat blak-blakan di Bagdad pada hari Minggu, Bremer mengatakan peningkatan pertempuran baru-baru ini menunjukkan bahwa pasukan keamanan Irak yang terkepung “membutuhkan bantuan dari luar” untuk melawan gerilyawan anti-Amerika di sini.

“Awal bulan ini, musuh-musuh demokrasi menyerbu kantor polisi Irak dan menyita gedung-gedung publik di berbagai wilayah negara itu,” katanya. “Pasukan Irak tidak dapat menghentikan mereka.”

Sementara itu, Menteri Luar Negeri Spanyol yang baru mengatakan rencana negaranya untuk menarik pasukannya dari Irak tidak boleh merusak hubungan jangka panjang dengan Amerika Serikat.

Menteri Luar Negeri Miguel Moratinos juga mengatakan pemerintahan Perdana Menteri Jose Luis Rodriguez Zapatero (mencari) akan memenuhi janji Spanyol pada konferensi donor Irak baru-baru ini dan membantu rekonstruksi Irak dan transisi menuju demokrasi.

“Kami belum cuci tangan” atas situasi ini, kata Moratinos dalam wawancara hari Senin di surat kabar El Pais.

Sementara itu, pihak militer mengatakan mereka tidak terburu-buru untuk mengambil alih kota Najaf di bagian selatan dari tangan para pengikut ulama radikal Syiah. Muqtada al-Sadr (mencari). Tentara telah mulai merotasi 2.500 tentara dari posisi mereka di luar Najaf dan mengganti mereka dengan 2.000 tentara berpengalaman dari pasukan yang telah menduduki Baghdad selama hampir satu tahun.

Al-Sadr menyerukan gencatan senjata dua hari pada hari Minggu untuk menandai peringatan wafatnya Nabi Muhammad. Dia juga memerintahkan penghentian semua serangan terhadap pasukan Spanyol di Najaf setelah perdana menteri Spanyol memutuskan untuk menarik pasukan negaranya dari negaranya sesegera mungkin.

Kantor Al-Sadr meminta warga Irak untuk “menjaga keamanan pasukan Spanyol sampai mereka kembali ke rumah” dan meminta “pemerintah negara-negara tentara lain yang berpartisipasi dalam pendudukan Irak untuk mengikuti contoh pemerintah Spanyol.”

Sebanyak 40 pejuang Irak tewas dalam pertempuran kecil di pinggiran Najaf selama hampir seminggu, kata Kolonel Dana JH Pittard dari Angkatan Darat. Tidak ada warga Amerika yang tewas dalam pertempuran itu, namun empat orang tewas dalam serangan terhadap konvoi di wilayah tersebut sejak gugus tugas beranggotakan 2.500 orang dikerahkan pada hari Selasa.

Penembakan tentara di dekat kota Baqouba yang damai pada Minggu malam menewaskan satu keluarga beranggotakan empat orang ketika artileri menghantam rumah pertanian mereka, kata Nasir Kadhim, direktur kamar mayat di Rumah Sakit Baqouba.

Setidaknya 40 warga Irak lainnya tewas selama akhir pekan – sebagian besar dalam pertempuran di dekat perbatasan Suriah – sehingga jumlah korban tewas di Irak pada bulan April menjadi sekitar 1.100 orang, termasuk warga sipil, pemberontak dan polisi.

Pertempuran akhir pekan itu menambah jumlah korban tewas tentara AS pada bulan April menjadi sedikitnya 99 orang tewas dalam aksi tersebut. Ini adalah bulan paling mematikan sejak invasi pimpinan Amerika dimulai pada bulan Maret 2003.

Hingga saat ini, rekor satu bulan tentara AS terbunuh adalah 82 orang, pada bulan November. Sekitar 700 anggota militer AS tewas di Irak.

Pada hari Sabtu, lima Marinir dan lima tentara tewas dalam pertempuran.

Pittard, komandan pasukan militer AS yang mengepung Najaf, mengatakan milisi al-Sadr – bersama dengan pemberontak lainnya – “sebagian besar terjebak di Najaf.”

Dia mengatakan tentara tidak terburu-buru merebut kota suci Syiah itu sementara negosiasi dengan pemberontak terus berlanjut.

“Kita bisa menunggu,” kata Pittard. “Mereka akan tetap berada di sana. Pada akhirnya, kami tetap ingin rakyat Irak menyelesaikan masalah ini.”

Pittard mengatakan gugus tugasnya akan mulai kembali ke zona sebelumnya di timur laut Bagdad pada hari Selasa. Pasukan pengganti Resimen Kavaleri Lapis Baja ke-2, yang beroperasi di bawah komando Divisi Lapis Baja ke-1, mulai tiba di Najaf pada hari Senin.

Dalam perkembangan lainnya:

– Di kota utara Kirkuk, pasukan AS menahan seorang anggota dewan kota Syiah, Yousr Mahdi Jumaa, menuduhnya sebagai anggota milisi al-Sadr, kata presiden dewan kota Tahsin Kahya. Pengikut Jumaa membantah tuduhan tersebut.

– Menteri Pertahanan Irak Ali Allawi, seorang Syiah yang ditunjuk oleh pejabat AS dua minggu lalu, mengumumkan tiga jenderal tertingginya, seorang Kurdi, seorang Sunni dan seorang Syiah, yang menempatkan perwakilan dari tiga komunitas utama negara itu pada posisi pertahanan senior.

– Sebuah mortir mendarat di taman dekat kedutaan Swedia di pusat kota Baghdad pada hari Senin, menyebabkan ledakan besar. Tidak ada yang terluka, kata polisi Irak.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.