New NYC Memorial Menghormati Kematian Pabrik Kaos Segitiga 1911 yang Mengkatalisasi Gerakan Buruh Amerika

• Pada tahun 1911, kebakaran di pabrik garmen Triangle Shirtwaist menyebabkan 146 kematian, sebagian besar adalah anak perempuan dan perempuan imigran.
• Bencana Kota New York akhirnya menggembleng gerakan buruh Amerika untuk melindungi kepentingan bersama para pekerja Amerika.
• Saat AS menghadapi gelombang pemogokan di kalangan pekerja otomotif, staf rumah sakit, dan penulis Hollywood, sebuah tugu peringatan baru telah diresmikan di NYC untuk menghormati tragedi tahun 1911.

Jika orang benar-benar mencari sejarah di gedung New York City tempat pabrik Triangle Shirtwaist pernah berdiri, mereka bisa menemukannya. Terdapat plakat yang menunjukkan bahwa ini adalah lokasi kebakaran mengerikan pada tahun 1911 yang menjadi katalis dalam perjuangan gerakan buruh Amerika untuk perlindungan keselamatan kerja.

Namun bagi sebagian orang, beberapa kata di dinding saja tidak cukup untuk menghormati 146 korban kebakaran.

Jadi setelah upaya bertahun-tahun, Koalisi Ingat Segitiga Api mendedikasikan sebuah peringatan baru pada hari Rabu yang tidak boleh diabaikan.

Pita baja raksasa bertuliskan nama korban tewas, sebagian besar perempuan dan anak perempuan, dipasang secara horizontal dari salah satu sudut bangunan. Di bawahnya, panel reflektif menunjukkan nama-nama yang distensil serta kutipan dari orang-orang yang berada di sana, yang menggambarkan kekacauan tersebut.

HARI VETERAN VS HARI PERINGATAN: APA PERBEDAANNYA?

Dalam beberapa minggu mendatang, kolom baja vertikal akan ditambahkan ke sudut untuk menjangkau hampir seluruh ketinggian bangunan, yang menunjukkan seberapa tinggi korban terjebak.

Ini adalah kisah tentang perempuan imigran yang putus asa, sebagian besar Yahudi dan Italia, yang terjebak oleh pintu yang terkunci karena tidak ada peraturan keselamatan di tempat kerja yang mengatakan hal itu tidak mungkin terjadi. Beberapa orang melompat hingga tewas dari jendela untuk menghindari kobaran api.

“Apa yang akan mereka lihat adalah sebuah tugu peringatan yang mencoba memasukkan sejarah kebakaran, sejarah perempuan pekerja, sejarah Italia dan Yahudi, sejarah tragedi, dan sejarah perubahan ke dalam objek itu sendiri,” kata Mary Anne Trasciatti, seorang profesor di Universitas Hofstra dan presiden koalisi.

Para korban mendekati akhir hari kerja mereka pada tanggal 25 Maret 1911, ketika kebakaran terjadi di lantai delapan pabrik garmen, memakan lantai atas gedung yang sekarang dimiliki oleh Universitas New York.

Para pekerja yang panik bergegas keluar ketika api menyebar ke lantai sembilan dan 10, beberapa berebut masuk ke dalam lift, yang lain menuju atap. Namun orang lain yang mencoba melewati pintu untuk melarikan diri, mendapati pintu itu terkunci dan terjebak di dalam. Pada persidangan pemilik pabrik setelahnya, ada yang mengatakan pintu tersebut sengaja dikunci karena adanya pencurian.

Petugas pemadam kebakaran merespons dengan cepat. Namun tangga mereka terlalu pendek untuk mencapai lantai atas.

Para saksi yang ketakutan menyaksikan para pekerja melompat dari jendela. Di antara mereka yang menyaksikan hal tersebut adalah mendiang Frances Perkins, yang sudah menjadi aktivis anti-kemiskinan yang berupaya mengubah kondisi tempat kerja, dan menjadi semakin berkomitmen setelah apa yang dilihatnya hari itu.

“Hal ini benar-benar mengawali usahanya untuk ‘kita harus memperlakukan pekerja dengan lebih baik’,” kata Ileen DeVault, profesor sejarah perburuhan di Cornell University.

Beberapa kata-katanya memperingati hari itu adalah bagian dari peringatan itu, yang dipasang di sepanjang panel reflektif. “Semua orang terbunuh, semua yang melompat terbunuh.”

HARI PERINGATAN: 5 HAL YANG TIDAK ANDA KETAHUI TENTANG LIBUR

Perkins akan menjadi bagian dari komisi negara bagian yang menerapkan serangkaian peraturan keselamatan di New York yang ditiru di tempat lain, dan kemudian menjadi bagian integral dari kabinet Presiden Franklin Roosevelt sebagai menteri tenaga kerja. Dia mendorong kebijakan seperti upah minimum, kompensasi pekerja dan pensiun hari tua.

Salah satu nama yang tercantum dalam tugu peringatan tersebut adalah Rosie Weiner, yang tewas dalam kebakaran tersebut namun saudara perempuannya dan rekan pekerja pabriknya, Katie Weiner, berhasil keluar hidup-hidup.

Weiner kemudian menceritakan bagaimana dia mengambil kabel lift untuk melarikan diri. Saat ini, keponakannya, Suzanne Pred Bass, menjadi anggota dewan Koalisi Ingat Segitiga Api.

Saat tumbuh dewasa, Bass tahu bahwa bibi buyutnya pernah hidup di tengah kebakaran, tetapi baru bertahun-tahun kemudian dia mendengar tentang Rosie.

Ibu Bass mengenang bagaimana saat masih kecil ia menemani ibunya ke dermaga tempat jenazah korban diambil setelah kebakaran.

“Dia tidak pernah melupakannya, dia berusia 4 tahun dan saya hanya bisa membayangkan betapa menakutkan dan mengerikannya,” kata Bass.

Perancang peringatan Richard Joon Yoo dan Uri Wegman ingin menemukan cara bagi masyarakat masa kini untuk terhubung dengan api dan warisannya, kata mereka. Beberapa tahun yang lalu, masyarakat diundang untuk menyumbangkan potongan-potongan materi yang disatukan dalam “Pita Kolektif” sepanjang 300 kaki. Desain pita tersebut kemudian diukir pada baja peringatan yang menjulang ke puncak gedung.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Menghubungkan masa lalu dan masa kini adalah hal yang penting karena permasalahan ketenagakerjaan, perlindungan tempat kerja dan bagaimana pekerja diperlakukan masih belum terselesaikan di negara ini dan di dunia, kata Yoo dan Wegman.

“Segala sesuatu yang dibicarakan mengenai pekerja perempuan, imigrasi, perburuhan, titik kontak inilah yang terus bergejolak,” kata Yoo, seraya mencatat bahwa bencana industri, di pabrik garmen dan di tempat lain, terus terjadi di seluruh dunia.

Keduanya datang dengan desain tugu peringatan sekitar satu dekade lalu. Hal ini membuahkan hasil, dengan anggaran modal sekitar $3 juta, selama satu tahun aktivisme buruh di beberapa industri Amerika, dengan pemogokan yang dilakukan oleh pekerja otomotif, staf rumah sakit, penulis dan aktor film dan televisi.

Hal ini menunjukkan bahwa kebakaran Triangle Shirtwaist masih memiliki pembelajaran, kata Bass.

“Kita melupakan tragedi seperti ini karena risikonya bagi kita sendiri,” katanya. “Kita mempunyai masalah yang sama, masalah imigran, masalah kondisi kerja yang aman, pelecehan terhadap perempuan di tempat kerja. Namun sepertinya semua masalah ini belum terselesaikan.”