ACLU mengatakan narapidana Muslim diperlakukan tidak adil di penjara federal, Sues

INDIANAPOLIS – Dua narapidana Muslim yang ditahan di unit khusus penjara federal di Terre Haute mengatakan mereka tidak diperbolehkan salat berjamaah sesering yang diperintahkan agama mereka dan telah meminta hakim federal untuk melonggarkan pembatasan ibadah yang diberlakukan oleh Biro Penjara.

Penjara di Indiana barat menampung beberapa narapidana dengan keamanan tinggi, termasuk tentara Taliban kelahiran Amerika John Walker Lindh, yang menjalani hukuman 20 tahun karena membantu pemerintahan Taliban di Afghanistan yang sekarang sudah tidak ada lagi.

Gugatan tanggal 16 Juni yang diajukan oleh American Civil Liberties Union of Indiana menentang pembatasan ibadah Islam di unit manajemen komunikasi penjara yang terbatas, di mana sekitar 30 dari 40 narapidana adalah Muslim.

Umat ​​​​Muslim diwajibkan untuk salat lima kali sehari, namun tuntutan hukum, yang diajukan atas nama narapidana Enaam Arnaout dan Randall T. Royer, mengatakan bahwa narapidana di CMU hanya diperbolehkan salat berjamaah satu jam dalam seminggu. ACLU mengklaim bahwa hal ini melanggar undang-undang federal yang melarang pemerintah membatasi kegiatan keagamaan tanpa menunjukkan adanya kebutuhan yang mendesak.

Gugatan tersebut serupa dengan keluhan yang diajukan pada tahun 2007 oleh terpidana pelaku bom sepatu Richard Reid bahwa ia tidak diberi akses untuk melakukan doa bersama di penjara federal Supermax di Florence, Colorado.

Gugatan Indiana adalah satu dari dua gugatan yang diajukan ACLU dalam seminggu terakhir mengenai kondisi di CMU. Gugatannya yang lain menyatakan bahwa unit tersebut dibentuk secara rahasia dan mengisolasi sebagian besar narapidana Muslim.

Seorang juru bicara Departemen Kehakiman mengatakan pekan lalu bahwa pemerintah mengikuti peraturan federal dalam membentuk unit khusus pada bulan November 2006. Unit ini dirancang untuk menampung narapidana yang memerlukan keamanan tambahan, dan memantau dengan cermat kontak eksternal narapidana.

Pejabat Biro Penjara menolak mengomentari doa tersebut pada hari Selasa.

Ken Falk, direktur hukum ACLU Indiana, mempertanyakan kebijakan yang mengizinkan narapidana dari selnya menonton televisi, bermain kartu atau berpartisipasi dalam kegiatan kelompok lainnya, namun membatasi ibadah kelompok menjadi satu jam pada hari Jumat.

“Artinya empat orang boleh duduk mengelilingi meja dan bermain kartu atau membicarakan pertandingan bola basket, tapi mereka tidak bisa beribadah,” kata Falk.

Gugatan tersebut meminta Biro Penjara untuk menerapkan kembali salat harian yang diadakan di ruang serbaguna selama beberapa bulan setelah CMU dibuka.

Louay Safi, direktur pengembangan kepemimpinan di Masyarakat Islam Amerika Utara yang berbasis di Plainfield, mengatakan umat Islam berusaha untuk salat berjamaah bila memungkinkan.

“Muhammad mengatakan, pahala orang yang salat berjamaah jauh lebih besar dibandingkan orang yang salat sendiri-sendiri,” ujarnya.

Arnaout, 46, seorang warga negara Amerika kelahiran Suriah, menjalani hukuman 10 tahun penjara karena melakukan pemerasan setelah pada tahun 2003 mengakui bahwa ia menipu para donor untuk Yayasan Kebajikan Internasional miliknya dengan mengalihkan sebagian uang tersebut ke kelompok militer Islam di Bosnia dan Chechnya.

Royer, 36, mantan juru bicara Masyarakat Muslim Amerika, menjalani hukuman 20 tahun penjara karena partisipasinya dalam apa yang disebut jaksa sebagai “jaringan jihad Virginia.” Kelompok ini menggunakan permainan paintball pada tahun 2000 dan 2001 sebagai pelatihan militer dalam persiapan perang suci melawan negara-negara yang dianggap memusuhi Islam, kata jaksa.