Penyelidik sedang menyelidiki kecelakaan kereta bawah tanah terburuk di Washington DC
5 min read
Para pejabat yang menyelidiki kecelakaan kereta bawah tanah terburuk di Washington DC, yang menewaskan sedikitnya sembilan orang, sedang menyelidiki apakah kegagalan untuk memperbarui kereta-kereta tua dengan alat perekam utama yang dirancang untuk mencegah tabrakan berkontribusi terhadap kecelakaan tersebut.
Kereta api penyebab kecelakaan tidak dilengkapi alat perekam, kata anggota Dewan Keselamatan Transportasi Nasional Debbie Hersman. Kapal itu adalah bagian dari armada “seri seribu” lama yang tidak dilengkapi dengan teknologi tersebut, katanya kepada wartawan pada konferensi pers pada hari Selasa.
NTSB sebelumnya merekomendasikan agar semua kereta memasang alat perekam.
Namun, kereta yang ditabrak memang memiliki alat perekam – yang akan memberikan informasi berharga yang mungkin menjelaskan penyebab kecelakaan itu terjadi, menurut Hersman.
Para pejabat Metro berencana mengganti kereta-kereta lama, namun butuh waktu bertahun-tahun untuk mengoperasikan kereta-kereta baru.
Penyelidik federal juga meninjau catatan ponsel untuk melihat apakah pesan teks merupakan faktor penyebab kecelakaan itu.
Klik di sini untuk foto.
Tabrakan Metrorail pada puncak jam sibuk malam hari Senin terjadi ketika satu kereta menuju DC dari Maryland menabrak bagian belakang kereta lainnya.
Setidaknya sembilan orang tewas, menurut General Manager Metro John Catoe, dan sedikitnya 70 lainnya luka-luka.
Pejabat Metro mengatakan dua pria dan tujuh wanita, semuanya dewasa, tewas.
Lima korban berikut telah diidentifikasi: Jeanice McMillan dari Springfield, Va., operator kereta api yang menyebabkan kecelakaan; dan penumpang Mary Doolittle, 59, dari Washington; Ana Fernandez, 40, Hyattsville, Md.; Dennis Hawkins, 64, dari Washington; dan Lavanda King, 23, dari Washington.
McMillan diangkat menjadi sopir bus pada Maret 2007.
Kru penyelamat bekerja sepanjang malam hingga Selasa untuk memulihkan lebih banyak korban. Puing-puing kereta yang hancur dibongkar pada Selasa.
Itu adalah kecelakaan terburuk dalam 33 tahun pelayanan Metro yang membawa wisatawan dan penumpang di sekitar Washington dan ke pinggiran kota Maryland dan Virginia.
Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, Hersman mengatakan NTSB memperingatkan pada tahun 2006 bahwa ada masalah keselamatan terkait dengan kereta api yang kembali ke jalurnya.
“Saat kereta mundur, operator tidak bisa menghentikannya,” ujarnya.
NTSB merekomendasikan agar serangkaian mobil tertentu dihapuskan atau dipasang kembali agar lebih layak untuk ditabrak, tambahnya.
“Kami melihat bahwa mereka tidak bekerja dengan baik dibandingkan mobil-mobil baru dalam hal kelayakan tabrakan,” kata Hersman.
Sistem transit Metrorail “tidak dapat melakukan apa yang kami minta,” yaitu memulihkan ribuan rangkaian atau menghapusnya secara bertahap, katanya.
Tidak diketahui apakah kereta-kereta yang terlibat dalam kecelakaan hari Senin itu termasuk dalam rangkaian yang direkomendasikan untuk diganti atau diperbaiki.
Salah satu korban selamat dari kecelakaan itu, Jamie Jao, mengatakan kepada FOX News bahwa dia sedang duduk di depan kereta yang menabrak kereta bawah tanah lainnya.
“Kecelakaan sebenarnya terjadi sangat cepat,” katanya. “Suaranya sangat keras, seperti ledakan. Saya melihat benda-benda pecah di depan mata saya. … Saya berada di atas kereta yang lain. Sepatu saya hilang.”
Jao mengatakan tim penyelamat membantunya menyelamatkan diri, namun dia tidak bisa lagi melihat penumpang lain yang duduk di dekatnya. Selain cedera kaki, dia lolos tanpa cedera.
Walikota Washington DC Adrian Fenty mengatakan 76 orang terluka dan dibawa ke rumah sakit pada hari Senin. Dua korban berada dalam kondisi kritis, katanya.
“Ini adalah pemandangan yang benar-benar menghancurkan,” kata Hersman. Gerbong penumpang terbelah saat kereta bertabrakan.
Pada jam sibuk malam hari, satu kereta berhenti di rel menunggu kereta lain melewati stasiun di depan, ketika kereta derek menabraknya dari belakang, kata Catoe.
Catoe mengatakan sistem komputer otomatis yang digunakan untuk menjalankan kereta api seharusnya memisahkan keduanya, namun tidak jelas apakah sistem tersebut sedang digunakan saat kecelakaan terjadi.
Metro memiliki sistem komputerisasi di sebagian besar kereta pada jam sibuk yang seharusnya mengontrol pengereman, kecepatan, dan menghindari tabrakan. Namun, sistem ini pernah gagal sebelumnya.
Pada bulan Juni 2005, di sebuah terowongan di bawah Sungai Potomac, seorang operator kereta api menyadari bahwa dia terlalu dekat dengan kereta di depannya, meskipun sistem menunjukkan bahwa jalurnya bersih. Dia menginjak rem darurat tepat waktu, begitu pula operator kereta lain di belakangnya.
Juru bicara Metro Candace Smith tidak mengetahui hasil penyelidikan atas insiden ini, yang disebutnya “sangat tidak biasa”.
Orang-orang di beberapa mobil menggedor-gedor jendela untuk keluar, kata Jervis Bryant dari Upper Marlboro, Md., yang berada di area tersebut pada saat itu.
Bryant mengatakan dia berlari untuk membantu tetapi tidak bisa cukup dekat untuk menjangkau para penumpang. Dia mengatakan beberapa orang akhirnya mulai meninggalkan kereta.
“Ini adalah pemandangan yang tidak pernah terpikir akan saya lihat,” kata Bryant, yang rutin naik Metro. “Lebih menakutkan untuk menonton dan tidak bisa membantu.”
Lebih dari 200 petugas pemadam kebakaran dari DC, Maryland dan Virginia akhirnya berkumpul di lokasi kejadian. Sabrina Webber, seorang agen real estate berusia 45 tahun yang tinggal di lingkungan tersebut, mengatakan dia berlari ke lokasi kejadian setelah mendengar ledakan keras seperti “petir” dan kemudian sirene. Dia mengatakan tidak ada kepanikan di antara para penyintas.
Kecelakaan sekitar jam 5 sore. terjadi di Jalur Merah sistem, jalur tersibuk di Metro, yang sebagian besar berada di bawah tanah tetapi berada di permukaan tanah di lokasi kecelakaan dekat jalur negara bagian Maryland di timur laut Washington.
Kecelakaan pada hari Senin terjadi di pinggiran kota di daerah di mana kecepatan kereta api lebih tinggi biasa terjadi karena jarak antar halte yang lebih jauh. Kereta api dapat melaju dengan kecepatan 55 hingga 59 mil per jam, meski kecepatan kereta tersebut belum ditentukan.
Setiap kereta memiliki enam gerbong dan mampu menampung sebanyak 1.200 orang. Hersman mengatakan, kereta tersebut menuju pusat kota. Artinya, kecil kemungkinannya untuk terisi pada jam sibuk sore hari.
Kereta berhenti dari stasiun Takoma Park dan menuju stasiun Fort Totten.
Penumpang Maya Maroto (31) sedang menaiki kereta McMillan.
“Kami melaju dengan kecepatan penuh – saya tidak mendengar suara rem apa pun. Semuanya normal saja. Lalu terjadi benturan yang sangat keras. Kami semua terjatuh dari tempat duduk. Lalu kereta dipenuhi asap. Saya terbatuk-batuk,” kata Maroto.
Maroto mengatakan ada kebingungan setelah dampaknya karena tidak ada pengumuman yang segera dibuat. Dia mengatakan, beberapa penumpang ingin keluar, namun ada pula yang takut disetrum oleh tergelincirnya rel.
Tijuana Cox, 21, berada di kereta yang ditabrak. Lengannya yang terkilir digendong pada hari Selasa.
“Semua orang maju dan mundur,” dengan lutut orang-orang membentur kursi di depan mereka, kata Cox.
Satu-satunya kecelakaan fatal lainnya di sistem kereta bawah tanah Metro terjadi pada 13 Januari 1982, ketika tiga orang tewas akibat tergelincirnya rel. Itu adalah hari bencana di ibu kota: Sesaat sebelum kecelakaan kereta bawah tanah, sebuah pesawat Air Florida jatuh ke jembatan segera setelah lepas landas dari Bandara Nasional Washington. Kecelakaan pesawat, saat terjadi badai salju hebat, menewaskan 78 orang.
Pada bulan Januari 2007, sebuah kereta bawah tanah tergelincir di pusat kota Washington, menyebabkan 20 orang ke rumah sakit dan mendorong penyelamatan 60 lainnya dari terowongan. Pada bulan November 2006, dua pekerja kereta api Metro ditabrak dan dibunuh oleh kereta api yang sedang tidak berfungsi. Investigasi menemukan bahwa operator kereta api gagal mengikuti prosedur keselamatan. Pekerja Metro lainnya dipukul dan dibunuh pada Mei 2006.
Klik untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFOXDC.com.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
