250.000 warga Tamil didesak mengungsi ke tempat aman di Sri Lanka

KOLOMBO, Sri Lanka – Militer Sri Lanka pada hari Rabu mendeklarasikan “zona keamanan” yang memungkinkan sekitar 250.000 warga sipil yang terjebak untuk menyeberang ke wilayah yang dikuasai pemerintah dari wilayah yang menyusut yang dikuasai oleh pemberontak Macan Tamil di wilayah utara yang dilanda perang.

Angkatan Udara telah menyebarkan selebaran yang mendesak warga sipil di wilayah tersebut untuk melakukan perjalanan ke zona aman seluas 14 mil persegi di wilayah pemberontak dan tinggal di sana sampai militer dapat mengangkut mereka ke lokasi yang lebih aman, kata juru bicara militer Brigjen. kata Udaya Nanayakkara.

“Kami tidak akan menembak di kawasan itu,” kata Nanayakkara.

Tidak jelas bagaimana para pengungsi Tamil akan diangkut dari zona perang. Pemerintah mengatakan mereka telah mendirikan tempat penampungan sementara di daerah Vavuniya, jauh di selatan lokasi pertempuran, di mana makanan dan air akan disediakan.

Pengumuman tersebut disampaikan ketika militer melanjutkan serangan di wilayah utara yang bertujuan untuk mengalahkan pemberontak dan mengakhiri perang saudara yang telah berlangsung selama 25 tahun di negara tersebut. Tentara merebut sebagian besar negara bagian de facto yang dikuasai pemberontak dan memadati mereka di wilayah kecil di timur laut.

Kelompok-kelompok hak asasi manusia telah menyuarakan keprihatinan mengenai keselamatan orang-orang yang tinggal di wilayah yang semakin menyusut dan terkepung.

Human Rights Watch yang bermarkas di New York menuduh pemberontak mencegah orang-orang melarikan diri, sementara Macan Tamil mengatakan mereka melindungi warga sipil yang secara sukarela pindah bersama mereka.

Laporan independen mengenai situasi warga sipil di zona perang tidak tersedia karena jurnalis dan kelompok bantuan dilarang pergi ke sana.

Ketika pasukan pemerintah berusaha untuk mengakhiri perang, para pemberontak dituduh melakukan semakin banyak serangan di wilayah timur negara itu, yang direbut dari Macan Tamil pada tahun 2007.

Pada hari Rabu, sebuah bom yang diikatkan pada sebuah sepeda menewaskan seorang petugas polisi dan seorang warga sipil ketika bom tersebut meledak di luar kantor polisi di Sri Lanka timur. Sepeda yang dilengkapi perlengkapan itu ditinggalkan di dekat pompa bensin di luar pos polisi di kota Batticaloa di bagian timur, kata Nanayakkara.

Ledakan terjadi sekitar pukul 07.30 ketika sekelompok anak sekolah lewat. Selain dua orang tewas, ledakan tersebut melukai satu petugas polisi, empat anak-anak, dan enam lainnya.

Para pemberontak diduga mendalangi serangan itu, katanya.

Juru bicara Macan Tamil tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.

Macan Tamil telah berjuang sejak tahun 1983 untuk mendirikan negara merdeka bagi kelompok minoritas Tamil, yang telah menderita marginalisasi selama beberapa dekade di tangan pemerintahan yang dikendalikan oleh mayoritas Sinhala. Lebih dari 70.000 orang tewas dalam kekerasan tersebut.