Transkrip: Wakil Presiden Dick Cheney

Dalam wawancara eksklusif dengan koresponden senior Fox News di Gedung Putih, Carl Cameron, Wakil Presiden Dick Cheney menyampaikan kekhawatiran masyarakat Amerika mengenai rencana pemerintah untuk merombak Jaminan Sosial dan potensi pertarungan politik yang akan terjadi dalam beberapa bulan mendatang.

DICK CHENEY, WAKIL PRESIDEN AMERIKA SERIKAT: Faktanya, Partai Demokrat belum siap untuk mengambil tindakan dan terlibat dalam perdebatan tersebut. Dan kami berharap mereka akan melakukannya.

Presiden telah menegaskan dengan jelas bahwa kami ingin melakukan pendekatan ini secara bipartisan. Namun menurut saya hal yang penting ke depan adalah menyadari bahwa kita baru saja memulai kampanye. Kami baru melakukannya sekitar lima atau enam minggu sejak pidato kenegaraan.

Dan penting bagi masyarakat untuk memahami sifat masalahnya, bahwa Jaminan Sosial memang perlu diperbaiki jika ingin tetap ada untuk generasi mendatang. Kami percaya bahwa rekening pensiun pribadi adalah bagian penting dari hal tersebut, dan kami ingin mendorong masyarakat untuk menuangkan seluruh gagasannya dan memulai perdebatan besar di tingkat nasional, serta melibatkan Partai Demokrat juga. Sejauh ini mereka belum melakukannya.

CARL CAMERON, FOX SR. KORESPONDEN GEDUNG PUTIH: Kadang-kadang kita mendengar dari Gedung Putih bahwa rekening pensiun pribadi tidak terkait dengan masalah solvabilitas, dan di lain waktu kita diberitahu bahwa ada aspek mitigasi yang terjadi. Apa itu

CHENEY: Baiklah, saya kira – ada beberapa hal yang perlu disampaikan, saya tidak bermaksud menyita seluruh waktu Anda…

KAMERON: Tidak, tentu saja. Kami mendengar dari kedua belah pihak pemerintahan, ya, ini adalah bagian dari masalah solvabilitas, dan tidak, ini bukan bagian dari masalah solvabilitas.

CHENEY: Pertanyaan solvabilitasnya adalah mengenai fakta bahwa program tersebut dirancang pada tahun 1930an dan lebih cocok untuk abad ke-20 dibandingkan dengan abad ke-21. Harapan hidup pada saat itu adalah 63 tahun, sekarang menjadi 77 atau 78 tahun. Kita akan melihat generasi Baby Boom di sini mulai pensiun mulai tahun 2008. Akan ada banyak orang yang cukup umur untuk mendapatkan tunjangan Jaminan Sosial dan semakin sedikit orang yang bekerja untuk mendukung mereka dan membayar tunjangan tersebut.

Situasi ini sangat berbeda dengan apa yang kita alami di tahun 30an ketika mayoritas warga Amerika bahkan belum berumur cukup panjang untuk mendapatkan manfaat apa pun. Jadi sistemnya perlu dibenahi. Ini adalah masalah solvabilitas. Hal ini didorong oleh demografi dan sangat penting bagi kita untuk mengatasi masalah tersebut jika acara tersebut ingin tetap ada untuk generasi mendatang.

Kami yakin bagian dari solusinya adalah dengan membuat rekening pensiun pribadi. Kami pikir itu harus menjadi bagian dari apa pun yang kami lakukan di sini. Keuntungannya, tentu saja, adalah masyarakat dapat mengambil sebagian dari pajak gaji mereka dan memasukkannya ke dalam rekening pribadi. Mereka akan mengendalikannya. Itu akan menjadi milik mereka. Ini akan menjadi aset yang nyata, nyata, dan jujur, bukan sekadar diskon IOU di laci arsip pemerintah di suatu tempat. Pemerintah tidak bisa mengambilnya dari mereka. Tidak ada seorang pun yang bisa mengambilnya dari mereka. Itu akan menjadi milik mereka. Jika terjadi sesuatu pada mereka, mereka dapat mewariskannya kepada ahli waris dan anak-anaknya. Ini akan mendapatkan kepemilikan, jika Anda mau, di pihak penerima Jaminan Sosial yang tidak ada saat ini. Menurut kami, hal ini merupakan nilai yang sangat penting, namun hal ini juga akan memungkinkan penerimanya memperoleh keuntungan yang lebih tinggi karena dana yang diinvestasikan, mereka akan mendapatkan keuntungan yang lebih baik dibandingkan jika dana tersebut hanya dimasukkan ke dalam sistem jaminan sosial.

KAMERON: Jadi ada keuntungan individu di sana. Apakah ada manfaat dari program ini?

CHENEY: Saya pikir ada keuntungan dari program ini. Saya pikir manfaat dari program ini adalah bahwa program ini akan bertahan dan akan menjadi bagian penting dari perencanaan pensiun masyarakat seperti yang telah dilakukan selama 70 tahun terakhir. Jadi masuk akal, menurut saya, baik dari sudut pandang pemerintah, sebagai kebijakan, juga masuk akal dari sudut pandang individu.

KAMERON: Kubu Demokrat mengatakan, hilangkan tagihan pensiun pribadi dan inilah saatnya untuk berbicara.

CHENEY: Tidak akan terjadi.

KAMERON: Apa maksudnya kemana kita akan pergi? Sebab, menurut para pengkritik dan rencana, Presiden tidak terlalu mengatasi masalah solvabilitas. Ini adalah bagian yang hilang.

CHENEY: Namun kami mendorong masyarakat untuk berpartisipasi, berpartisipasi dalam perdebatan itu. Pada saat yang tepat, kami akan siap untuk terlibat, duduk dan bernegosiasi dengan Kongres. Kongres pada akhirnya akan menulis undang-undang tersebut. Tapi kami akan menjadi bagian besar darinya.

Kami membuat proposal tentang rencana sehubungan dengan rekening pensiun pribadi. Kami menyemangati orang lain, seperti Lindsey Graham, misalnya, yang mempunyai rencananya, Chuck Hagel, yang baru minggu lalu mengemukakan seseorang yang mempunyai rencananya. Ada banyak ide di luar sana yang telah dikemukakan oleh Partai Demokrat dan Republik di masa lalu, melalui Komisi Jaminan Sosial yang kami miliki beberapa tahun lalu di bawah kepemimpinan Pat Moynihan.

Jadi ada banyak ide di luar sana untuk dipertimbangkan. Namun kami menginginkan adanya debat dan dialog nasional mengenai proses ini. Jika kita langsung keluar dan berkata, ini dia, ini rencananya, Anda harus melakukannya dengan cara kami atau jalan raya, saya rasa kita tidak akan berhasil. Kita perlu membuat orang-orang menerima dan menjadi bagian dari proses tersebut.

Kita mengalaminya pada tahun 1983 ketika saya masih menjadi anggota junior DPR. Lalu kita mengalami krisis di Jaminan Sosial, kita tidak bisa membayar ceknya. Dan kami sebenarnya bersatu secara bipartisan dan membenahi sistem agar dapat bertahan dalam kondisi yang relatif baik
untuk selanjutnya…

KAMERON: Tapi sekarang, alih-alih bersatu, kita malah bergerak. Anggota Partai Demokrat yang beberapa tahun lalu memuji akun pribadi, termasuk Harry Reid, kini mengatakan tidak sama sekali. Ada beberapa anggota Partai Republik, termasuk Lindsey Graham dan Chuck Hagel dan lainnya yang mengajukan proposal, yang ingin menahan diri karena mereka takut akan hal tersebut. Apa yang Anda katakan kepada Partai Republik yang belum menerima pesan tersebut?

CHENEY: Ya, saya tidak terkejut jika sejumlah orang ingin menahan diri dan menunggu dan melihat apa yang terjadi di sini. Saya bertugas di DPR selama 10 tahun dan saya memiliki pemahaman tentang cara kerjanya. Ada banyak anggota di sana yang sangat berkomitmen terhadap proses ini, yang kini berdiri. Saat ini mereka mengadakan balai kota, berbicara dengan masyarakatnya, untuk meningkatkan tingkat pemahaman masyarakat tentang isu-isu ini. Oleh karena itu, tidak adil untuk menyebut seluruh Kongres diam dalam hal apa pun. Banyak dari mereka yang terlibat secara aktif dan agresif di dalamnya.

Namun, pihak lain merasa khawatir. Ini adalah masalah politik yang sulit. Jika ini bukan masalah yang sulit, masalah ini pasti sudah terselesaikan sejak lama. Yang berubah adalah presiden Amerika Serikat. George Bush mencalonkan diri pada tahun 2000 dan juga pada tahun 2004 atas dasar bahwa kami berpendapat bahwa masalah Jaminan Sosial perlu diatasi, dan jika Anda memilih kami, kami akan mengatasinya. Dan kami melakukannya.

Dan saya pikir pada akhirnya kita akan melihat bahwa sebagian besar anggota Partai Republik akan mendukung kita. Saya pikir sebagian besar dari mereka sudah melakukannya hari ini. Dan sejujurnya saya yakin sejumlah anggota Partai Demokrat juga akan ikut serta. Saya sedang mencari beberapa hari yang lalu dan melihat sebuah memo yang ditulis oleh James Carville, seorang Demokrat
seorang konsultan kampanye, pada dasarnya mengatakan bahwa Partai Demokrat membuat kesalahan besar jika mereka mengambil sikap bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam debat ini atau bahwa mereka tidak mempunyai jawaban atau rencana.

Jika yang mereka miliki hanyalah posisi, tidak, atau bahkan, sial, tidak, saya pikir mereka akan berada dalam masalah besar. Faktanya, masyarakat Amerika, terutama generasi muda, memahami bahwa ada masalah dengan Jaminan Sosial. Kami belum mendanai janji-janji yang dibuat dan kami harus melakukannya. Dan kita harus menemukan cara untuk mengatasi masalah tersebut. Dan mereka menganggap rekening pensiun pribadi menarik.

Kalau Partai Demokrat dikaitkan dengan sikap yang sekedar mengatakan, tidak, kami tidak mau membicarakannya, tidak ada masalah, kami tidak akan membiarkan Anda membicarakannya, kami akan mengajukan proposal apa pun di Senat, saya pikir itu adalah pecundang bagi mereka.