Pilot Kecelakaan Feri Staten Island Mengaku Bersalah

BARU YORK – A Feri Pulau Staten (mencari) Pilot mengaku bersalah pada hari Rabu atas pembunuhan tidak disengaja dalam kecelakaan yang menewaskan 11 penumpang Oktober lalu, mengakui bahwa dia pingsan di kendali kapal setelah tiba di tempat kerja dengan obat-obatan di sistemnya. Seorang petinggi dalam operasi feri juga didakwa melakukan pembunuhan.

“Saya tidak dalam kondisi fisik yang layak untuk mengoperasikan Staten Island Ferry dengan aman,” Richard Smith (mencari) mengatakan dalam sidang pengadilan federal di Brooklyn, menyampaikan pembelaannya berdasarkan kesepakatan yang dicapai dengan jaksa. “Saya kehilangan kesadaran dan tidak bisa mengendalikan kapal feri ketika kapal itu jatuh.

“Tindakan saya ceroboh,” kata Smith, mengakui bahwa kelalaiannya dalam bertugas menyebabkan kematian dan puluhan lainnya luka-luka.

Kapal feri tersebut, Andrew J. Barberi, jatuh saat berlabuh dalam penerbangan dari Manhattan, merobek luka sepanjang 250 kaki yang sedalam 8 kaki di lambungnya.

Dakwaan federal yang dikembalikan pada hari Rabu juga menuduh direktur operasi feri Patrick Ryan (mencari) dengan 11 dakwaan pembunuhan, serta menghalangi keadilan dan berbohong kepada Penjaga Pantai setelah kecelakaan itu. Ryan dikutip atas dugaan kegagalannya memberikan prosedur yang tepat kepada kapten dan asisten kapten kapal untuk mengoperasikan kapal, dan kemudian mengklaim telah melakukannya.

Penasihat perusahaan kota, Michael A. Cardozo, membela Ryan, menyebutnya “seorang karyawan yang dihormati dan setia yang telah membawa banyak perbaikan pada feri selama sejarah panjang pelayanannya.”

Kapten Feri. Michael Gansas (mencari) didakwa membuat pernyataan palsu kepada Penjaga Pantai, sementara dakwaan yang sama mendakwa kepala pelabuhan John Mauldin dengan tuduhan menghalangi keadilan karena diduga Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (mencari).

Gansas melanggar prosedur dengan ketidakhadirannya di ruang kemudi saat berlabuh, ketika Smith, asisten kapten yang mengemudikan kapal feri, kehilangan kendali. Berdasarkan dakwaan, Gansas secara tidak benar mengatakan kepada penyelidik bahwa dia berada di ruang kemudi di tempat kejadian.

Gansas awalnya menolak untuk bekerja sama dalam penyelidikan, mengatakan dia menderita gangguan stres pasca-trauma, dan dipecat. Dia akhirnya bertemu dengan jaksa federal pada bulan Januari.

Smith mengaku mengonsumsi Tramadol, obat sakit punggung, dan Tylenol PM – dua obat dengan efek samping termasuk kantuk. Keduanya termasuk di antara lima obat yang dia gunakan sebulan sebelum kecelakaan untuk kondisi termasuk tekanan darah tinggi; keduanya ada di sistemnya pada saat kecelakaan itu terjadi.

“Anda lalai dengan cara yang sama, misalnya, seseorang yang mengendarai mobil sambil mabuk adalah lalai,” kata Hakim Pengadilan Distrik AS Edward Korman saat ia menerima permohonan tersebut.

Smith melarikan diri setelah kecelakaan itu dan mencoba bunuh diri, memotong pergelangan tangannya dan menembak dirinya sendiri dengan pistol pelet.

Tuduhan pembunuhan adalah bagian dari kode federal terpisah yang mengatur hukum maritim. Smith bisa menghadapi hukuman hingga 10 tahun penjara untuk setiap dakwaan, meskipun kesepakatan pembelaannya diperkirakan akan memberinya hukuman yang lebih ringan.

Smith juga mengaku berbohong kepada Penjaga Pantai tentang riwayat kesehatannya ketika dia mengajukan permohonan izin pilot tiga tahun sebelum kecelakaan. Tuduhan ini dapat membawa hukuman hingga lima tahun penjara.

Smith, 55, yang tampak kuyu dan kuyu, mengatakan dia tidak mengakui tekanan darah tinggi dan penggunaan obat resep karena dia takut kehilangan pekerjaan.

“Saya tidak ingin Penjaga Pantai mengetahuinya, Yang Mulia,” kata Smith, yang saat ini berada dalam perawatan psikiatris dan menjalani pengobatan depresi.

Pengakuan bersalah dan dakwaan tersebut menyusul penyelidikan selama 10 bulan terhadap kecelakaan kapal feri Staten Island, ketika perjalanan rutin melintasi Pelabuhan New York berubah menjadi mimpi buruk berupa pecahan kaca dan logam yang terpelintir ketika kapal tersebut menabrak dermaga pemeliharaan beton di Staten Island.

Kecelakaan itu mengungkapkan adanya masalah serius dengan peraturan keselamatan di kapal feri. Orang dalam telah melontarkan tuduhan mengenai berbagai masalah mulai dari pelanggaran lembur dan permainan kartu saat bertugas hingga peringatan keamanan yang tidak terdengar dan pemukulan sebagai pembalasan. Sejak itu, pemerintah kota telah mengubah prosedurnya, mengharuskan tiga awak kapal, bukan dua orang, untuk berada di ruang kemudi ketika kapal feri mendekati dermaga.

Komuter Laura Diaz, 41, yang terluka parah dalam kecelakaan itu, menetap di kota itu bulan lalu dengan biaya $1,125 juta, penyelesaian terbesar yang dicapai sejauh ini.

Armada feri membawa sekitar 70,000 orang setiap hari antara Staten Island dan Manhattan, perjalanan sejauh 5,2 mil yang memakan waktu sekitar 25 menit.